隔着门,苏傲雪看着江红梅和人家说说笑笑抱在一起,眼前一晃想到她们从前也是一样的。
但有一天,江家的正头太太听到些风声,便从乡下赶来。那天,也是这样大宴宾客的场景。虽然事情已经办成,人再退回去显得没面子,但江太太仍咽不下这口气,于是当着许多宾朋闹了一场,以显示她不可冒犯的正室地位。
苏傲雪看着江红梅被打得两颊通红,衣服也扯烂了半边袖子,赶紧上前拉架。在她自己看来,这是作为好朋友义不容辞的事。
可江红梅才当了阔太太没几天,就碰上这样丢人的事,又是格外要面子的年纪,心里自然恨极了。但一个给人做妾的孤女,能恨谁?是没有容人雅量的正太太,还是不敢吭声的窝囊丈夫,亦或是不敢上前拦阻却躲着看笑话的贵客?
于是,等人散了,江红梅就在屋里大嚷:“你别以为我不知道,你从前就看不起那些给人做小的!你会上来帮我,是因为我这种下场让你胜利,你说对了!旧太太可以上城里来,摆脸子给我看的!”
这些话,苏傲雪至今想起来都觉得荒唐。像江红梅这样的身份想宣泄怒气,唯一能挑的软柿子也就这么一个了。
就这样,一对要好的朋友成了仇人。
耳畔,江红梅的笑声渐渐放肆:“人家可是正太太!”
有人说了句促狭话:“正太太才显得李先生大方呢。”
听到这话,苏傲雪立刻觉得心头烧了一把火。她虽然能看出来江红梅的选择不对,但她却没有眼光为自己择一位良人。到头来,她跟了一个为了出头愿意赔上老婆的穷酸作家,不知多少眼泪都往肚里咽了。
江红梅起身道:“你们聊吧,我进去了,省得老头子又说我躲懒,怠慢了贵客。”
苏傲雪闻言,不敢再伤春悲秋了,先她们一步就跑了。
大约夏末的夜风吹久了身上不痛快,她走后,这群新太太很快也回屋去了。
不远处,碧绿的葡萄架下,摆着一张藤椅,因为藤蔓将月光尽数遮蔽,无人察觉那里有人歪着。
“苏傲雪……”杜景堂睁开眼,亮晶晶的眸子在暗夜格外有神,“傲!”
他脑海里蹦出那张怯生生的鹅蛋脸,论谈吐,那几个滑稽的新太太同她完全不在一个档次,只可惜已经做了人家的太太了。
起身踱步到客厅窗前,一群男女挨蹭着由这里穿过去,又到那里折回身。
要找的那抹身影,正从一人手里推搡至另一人怀中,交接的两个人都是混吃混喝不高明的角色。男人嘻着嘴,女人却苦着脸。只是那双胳膊确实白,被暖黄的灯光一衬,镀了一层柔光似的,大约是男人都想一亲芳泽。
今晚的女子之中,要讲五官精致,女主人江红梅当仁不让,否则江立权那样见惯莺莺燕燕的人也不能一眼就看上。苏傲雪也很秀丽,只是没有钗环陪衬,举止间总有畏缩之态,所以比别人稍逊。但一白能遮三丑,也难怪解下罩衫后,又成了舞池里第一等的人物。
杜景堂把折扇背到身后,轻轻地哂笑,大有看不上的样子。从前做风流事还要遮遮掩掩地来,现在有了开放的风气可倒好了,便是下流事也能扯这一面旗做掩护。
里边那群人的习气,杜景堂是不喜的。只是他刚在上海落脚,暂时还没结交到彼此能通心意的朋友,敷衍敷衍酒肉朋友全当打发时间了。与这起人喝酒,每回都是听不了几句话,他便感到索然无味,连累那些好酒都变得没甚滋味了。按说他是不爱在此久坐的,但不知为何,刚才走到院子里就抬不动腿了。后来躺在葡萄架下,听来的墙角倒是有趣。
站在窗前发了一晌呆,终究还是被江立权发现了,把他拉进来要他尽情快活快活。
快活?
不,他没觉得这是个可以找快乐的地方。除非……
杜景堂在角落里坐下,点了一支烟。虽说是看大家跳舞,但他的目光却总停在苏傲雪身上。等着和她跳舞的人,一只手都数不过来。再斜睨李海存一眼,可真是坐得住。也对,毕竟是自己愿意的。只可怜了苏傲雪,眼底分明有泪光。
苏傲雪不是没工夫留心旁人,而是压根不敢看。若她把眼珠子转一转,就可知道杜景堂那双黑眸一直追着她呢。
然而,她脑子里反复播放的都是刚才江红梅那些人嚼舌根的话。那些议论让她难堪,自己现在到底是个什么身份?人家的妻,还是待宰的羊?
这个问题困扰了她整夜,脑仁都是疼的,以至于第二日去职校上课时,神智依旧混混沌沌。
李海存给她找的是一间女子职校,因为有妇女委员会的资金支持,学费是很廉的。里边教授戏剧学的教员佐飞是李海存的好朋友,要是哪一节的学费暂时摸不出来,简直都可以不给。
这种女子职校办校的初衷,当然是希望给占四万万民众半数的妇女立身之本,教她们认字和谋生的本领。不过,现实和理想相去甚远。
苏傲雪听着同学聊的话题,不由摇了摇头。
“你这件衣服好呀,上衣口袋够深,正好可以插钢笔。”
“口袋再宽一点就好了,插五支钢笔会比插三支看起来学问更深呢!上次江太太那件衣服就很好,我想问问她哪里买的,可惜今天她又没来上学。”
“她就是三年不来也没关系呀。每年学校劝捐,她男人给的总是最多,毕业文凭肯定早就给她印好了,不用考勤的。”
等到上课铃一响,教室里鸦雀无声。
授课教员佐飞进来和同学们问好,然后翻开教科书准备讲课。
苏傲雪坐下来,把藏在书袋夹层里的唯一一支笔拿出来,发现左右两边的同学都已经趴着打盹了。她抬头略看一眼讲台,对上佐飞一双怒目,便赶紧缩了脑袋看课本。
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