苏若眼疾手快,就在刘娥将要滑倒之时,将她一把搀扶住。随后,两名宫女上前来一同扶住太后。
身旁的九儿明白过来,扑闪着泪眼,声声唤着:“太后娘娘……太后娘娘……你醒醒……”
孩童稚嫩的声音,在夜空中回荡着,刺激着每个人的神经。大火,她不怕。刺客,她不怕。却偏偏在此时,吓得浑身发抖,似乎天要塌下来。
众人这才得知太后晕倒的事实。人群中乱哄哄,甚至有太监宫女哭出了声,以为太后受不了打击,归天了。
赵一凡顿时慌了手脚:太后是主心骨,她在危难时刻倒下,实在是雪上加霜。顾不得许多,他一把将九儿拉过来,捂住她的嘴巴,安慰道:“九儿别哭。太后娘娘是累了,等会儿还要看你跳舞呢!”
赵祯惊魂未定,听到母后晕倒,忙紧走几步来到跟前,唤了几声,不见回应。真是祸不单行,他此时此刻才意识到,赵一凡的举动究竟是何意。
抬眼仰望星空,片刻,他作出决断,喝命道:“来人!将母后背着,前往崇圣殿。”
崇圣殿?赵一凡一惊,继而会意。
崇圣殿乃是后苑中的主要建筑,突然改变去向,若是还有刺客,自会让其扑空。天子果然是人中之龙,在此刻,更能看出他的气魄。
又听陛下命道:“石元孙!朕命你即刻将崇圣殿、翔鸾阁、仪凤阁搜查一遍,若再有差池,拿你是问!”
石元孙一直负疚跪地不起,此时忙答应着,派了一队精兵强将速速前往,自己则寸步不离,以免再生事端。
吩咐完这两件事,赵祯回过头,眺望远处的宫殿,此时烟火弥漫,有一两处火光冲天,借着北风,火势迅速蔓延。不知不觉,他的手攥成拳头,牙骨紧紧咬在一起,眼神坚毅,瞳孔深处,确是痛楚和揪心。尽管远处不时传来救火的呼声,他仍是放心不下。
这是一场灾难,更是一场奇耻大辱!
“众人听谕!”赵祯突然转过身,大声喝道。他的面容僵硬,两眼锐利,一种不容侵犯的威严瞬间而生。
众人纷纷跪地接旨。
“今日我大宋遭此危难,若是有人趁乱生事,就地问斩!与我大宋共度此劫有功者,事后嘉奖。仅贴身宫女留下服侍之外,其余宫女太监即刻前往灭火。众位嫔妃暂往翔鸾阁、仪凤阁安置。太后与朕暂住崇圣殿!钦此!”
众人接旨起身,都安下心来。一时,救火的人去了大半,剩下的嫔妃等人,在宿卫的护送下,进入后苑。
赵祯在长公主耳旁吩咐几句,命她看护好母亲,随即离开人群,叫过石元孙来,低声道:“母后的安危,朕交与你。若是有所闪失,朕要你的脑袋!”
石元孙跪下接旨,诚惶诚恐。
一切安排妥当,赵祯转身而去。赵一凡寸步不离,冷眼旁观,对于圣上的变化,看在眼里,喜在心中。
看着陛下竟然往回走,石元孙大为不解,忙赶过去,拦住道:“官家,那里危险!”
“朕自有分寸!你且办好自己的差事!”赵祯的脸铁青着,态度极为坚决。
石元孙左右为难,慌乱道:“那微臣派几人保护陛下!”说着,就要叫人。
赵祯一把挥开他,边走便喝道:“不必了!”
石元孙无法,瞥了眼赵一凡的背影,恨恨地骂了几句,这才回身追随太后而去。
月色中,二人往火光处进发。
赵一凡大步流星跟在赵祯的身后,些许惶惑,但更多的是,感激。他没想到,堂堂大宋皇帝,大难之时,会将自己的身家性命全权托付与他。这把双刃剑,让他感到是那么的不真实。
二人各有所思,都未言语。
脚下越走越快,差不多跑将起来。
转个弯,是一条院墙。赵祯突然停下脚步,猛然转身,趴在墙壁之上,一臂撑着头颅,大哭失声。
看着他抖动的肩膀,赵一凡第一念,以为他受了伤。但是很快明白过来,这是一个年轻人,面对这种大危难之时的无力感。自己,又何尝不是?当李云峥说出今夜的计划,那一刻,他也是这般无力。将心比心,官家也不过才二十出头,在他的身份看来,这个打击,几乎是致命的。
“大宋,大宋朝就要完了……”半晌,赵祯断断续续哽咽道。
赵一凡正愁不知如何安慰他,一听此言,只觉恨铁不成钢,这麽多人为了大宋拼命,又怎么会轻易就完了:“官家,你要振作!你是天子,一言九鼎。你要告诉天下人:不就是大内失火了,算不上什么大事!”
赵祯仍是悲痛欲绝:“大宋……大宋……就要毁在我手里了……”
“陛下!!!”赵一凡索性强行将他的身子扳过来,朝向自己,大声喊道,“你看看我!有我在,有你的臣子在,有你的军队在,大宋会长治久安的!相信自己!现在不是丧气的时候!”
看他的情绪些许稳住,赵一凡接着劝道:“陛下,方才进宫之时,我已命八王爷入宫协助灭火。你放心,大火肯定会被扑灭的!只不过是时间问题。结果,不会更糟。我知道,你很怕看到整个皇宫成为一片废墟,我也一样。但是,这是不可能的!所有人都不会让这样的惨事发生。”
听完这番话,赵祯一把抹干眼泪,两臂攥紧他的胳膊,感慨道:“好兄弟!好在有你!你说的对,不必杞人忧天。事不宜迟,我们快去助皇叔一臂之力。”
二人深深相视一眼,两只大手紧紧握在一起,随即脚下生风,往前奔去。
这是一条近道。直直走过去,第二处宫殿,便是着火的长春殿。再往前,就到了之前大摆筵席的会庆殿。道路两旁,是宫殿的院墙。所有人都去灭火,此时静寂万分,唯有脚步声沙沙而响。
走出十几丈外,赵一凡突然收住脚,一把将赵祯拉在身后,紧紧护住,低声道:“小心!”
话音未落,只见从院墙之内跳出三人,登时呈合围之势,挡住二人的去路。
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