人一旦上了年纪,就喜欢摆古,这似乎是国人的传统。
赵宋时,孙光宪从黄州刺史位置上下来后,在老家颐养天年的时候,就曾给自己的后人讲述过自己儿时长辈们讲过的一个故事。
事情的主角是孙光宪的曾祖父孙元生,故事则发生在李唐时期。时间有点久远,是不是真事就很难考证了。
据孙光宪说,某次,孙元生和一帮好友到锦官城外游玩。回来的路上,大伙儿都觉得有些累了,就准备坚持到在离城还有个四五里地的茶肆歇脚。
等大家走到茶肆时,茶肆里已经有一队来自西域的客商坐下了,队伍很大,把茶肆占得没什么空档。
不过,等看到孙元生他们走过来后,那队客商却站起了身,招呼着自己的伙计给孙元生他们腾出位置。
估计是看着孙元生他们一群都是读书人吧,衣冠也很讲究,怕是蜀地的名门望族,担心稍有失礼,会给自己招来不必要的麻烦。
有人主动让座,孙元生他们自然也很欣喜。也向这伙西域客商表达了谢意,然后依次进了茶肆,一边等着小二上茶,一边聊着诗文。
听着孙元生他们扯着之乎也者,这伙商人觉得自己再在茶肆里待着有些唐突了。于是,就低声商议着准备离开。
随着商队的伙计在茶肆后面进进出出,三四十匹骡马就负着重物从茶肆后面慢慢走了出来。
走到茶肆门口的时候,一匹马不知道是驮的太重了还是什么,脚下一滑,倒在了地上。背上的货物掉了下来,也露出马背上的伤疤。
听到马滑倒的声响,孙元生他们回头一看,那马驮的竟然全都是些精美的皮货。这些皮货色泽光亮、质地优良,显然是来自西域的上乘之物。
看到这番情景,孙元生等人中的一部分人立刻来了兴致,纷纷上前拦住商人,表示想要选购一些皮货。
有人要自己的东西,商人心里自然很高兴,就没去管那匹倒在地上的马,热情地招呼起顾客来。
一番仔细地挑挑拣拣,读书人们选中了不少心仪的皮货,商人手中的货品也因此成功售出了许多。
交易完成后,商人满心欢喜地向这群读书人拱手作别,然后转身开始收拾剩余的货物,准备将它们全部驮运到锦官城中去售卖。
就在商人认真清点着骡马数量之时,一名伙计急匆匆地跑了过来,神色慌张地喊道:“主人,不好啦!那匹摔倒的马走不动了。”
商人闻言一惊,急忙顺着伙计所指的方向看去,果然发现那匹马依旧趴在地上,丝毫没有要起身的迹象。
商人眉头紧皱,快步走到马儿身旁,毫不犹豫地扬起手中的鞭子,对着马头便是一顿劈头盖脸的抽打。每一鞭都带着呼呼风声,狠狠地落在马身上,只听得啪啪作响。
然而,即便遭受如此毒打,那匹马只是痛苦地在地上翻滚哀嚎,四蹄乱蹬。哪怕是被连续打了几百鞭子,那匹马还是站不起来。
听到刺耳的打骂声,孙元生循声望去,发现一群人正围在那里指指点点。他好奇地凑上前去,先前那个售货的商人,正狠狠地抽打那匹滑倒在地上的马。
那匹马的脊背上原本磨出的伤疤,都被商人抽乱了,满是鲜血、骨肉外翻,模样甚是凄惨,仿佛下一刻就要支撑不住倒地身亡一般。
孙元生见状,心中不禁涌起一股怜悯之情。他伸手拦下了商人继续挥落的鞭子。
“这位兄台,这匹马如今已是心有余而力不足,就算再如何鞭打也是无济于事,何苦呢?”
看见有人阻拦,那商人先是一愣,但当他看清来人是读书人后,停下了手。
“这畜生向来顽劣不听话,若不狠狠抽打一番,它根本就不肯动弹。现在,我们要进城了,它不肯起来,难道我把它白白?”
听到商人的话,孙元生皱起眉头反驳道:“既是如此,阁下既觉此马不佳,为何不索性将其卖掉换匹好马来用呢?”
商人听后,面露苦色摇头叹气道:“唉!你看看这马的样子,还有谁会愿意花钱买下它呀?”
孙元生略一思索,开口问道:“不知阁下欲卖多少银两?”
商人眼睛一亮,以为来了生意,忙不迭地答道:“想当初我买下这匹马可是足足花费了三十两银子呐!若是现今能够卖到十五两,我也就心满意足啦!”
说罢,他一脸期盼地望向孙元生,似乎在等待对方还价。然而孙元生却并未言语,只是静静地打量着眼前这匹伤痕累累的马儿……
过了一会儿之后,孙元生让人拿出十五两银子。付给了商人,把这匹遍体鳞伤的马买了下来。
银子一到手。那商人赶紧将原本驮在这匹马的货物转移到了其他骡马身上。然后急冲冲地赶着商队走了,似乎唯恐孙元生突然改变主意,毕竟,这匹马的样子实在是不好说。
望着孙元生竟然从那个西域商人手中买下这样一匹看上去状况极差、连站立都显得颇为艰难的马,与他同行的伙伴们不禁哄堂大笑起来,言语间尽是对孙元生此举的讥讽。
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