夷维城内一处大宅之中,一个中年男子悠然的坐于亭中,左边侍女正在侍弄着熏香,右边侍女熟练的给男子添茶。
男子轻接过茶杯,先是放在鼻尖微微一闻,然后轻轻抿上一口香茗,脸上顿时露出极为享受的表情。
“这产自余杭郡的龙井不愧为王上的最爱,果然非同凡响”,中年男子回味一番之后,不禁感慨道。
数年之前,余杭郡郡守将产自余杭郡西子湖周边的茶叶上贡给楚王熊章,熊章品尝一番之后,十分喜爱,并当场赐名西湖龙井。
正所谓上有所好,下有所效。
楚王熊章喜好品茶,楚国上下,不论是上卿贵族,还是下等黎庶,都喜欢来上一些。
楚国的炒茶制茶行业也迅速在楚国盛行,就算是楚国周边的诸侯国也开始喜欢上楚茶。
这男子正是从襄郢来的楚使,楚使还有另外一个身份,那就是外交部尚书柳川。
柳川乃是一部尚书之尊亲自来到夷维城,可见楚王熊章对齐侯姜荼的重视。
“大人,齐国右相晏子前来拜访”,就在柳川沉浸在回甘之中时,有侍者前来向他禀报道。
“来了吗?”,柳川睁开了眼睛,嘴角微微上扬,而后收敛神情,说道:“请他进来吧”。
“唯”,侍者应声而去。
不一会儿,那侍者就领来一个微胖的中年男子。
“唉呀,本使本该明日拜访右相,没想到现在右相亲自前来,实在失礼”,看到齐国右相晏子,楚使柳川脸上洋溢着热情的笑容,急忙上前拱手相迎。
“唉呀,居然不知道是柳尚书亲自来齐,本相实在是怠慢了”,当齐国右相晏子得知楚使的身份之后,心中暗暗吃惊,但表面上也是十分热情。
两人相互见礼一番之后,楚使柳川就与右相晏子相对而坐。
“来来,此乃我王御赐的西湖龙井茶,十分难得,还请右相品鉴一番”,待晏子坐定之后,楚使柳川立刻就轻轻的提起茶壶给晏子倒了一杯热茶,递了过去。
“多谢楚使”,右相晏子见状先是拱手一谢,这才双手小心接过,先是仔细看看外观,只见这茶汤呈黄绿色,清澈明亮,而后放在鼻尖轻轻一闻,只觉得茶香清新、淡雅,隐隐之间似有花香一般。
晏子感觉到十分惊奇。
晏氏落魄许久,对于楚茶,他只听其名,未见其实,今日得见,才知楚茶之奇妙。
“常听闻楚王好茶,楚国的茶不论是品相还是制茶工艺上都远超诸国,今日亲眼所见,果然非同一般”,右相晏子笑着对柳川说道。
“还请右相一品”,柳川闻言,淡淡一笑,抬手请道。
见此,晏子才放在嘴边小抿一口,入口滋味鲜醇,带有一丝微妙的苦涩,这种苦涩迅速转为甜味,晏子神色顿时觉得滋味美妙无比。
“本相见识浅薄,今日才得见楚茶之玄妙,让楚使见笑了”,右相晏子一脸不好意思的向楚使柳川拱手说道。
柳川闻言淡淡一笑,道:“右相若是喜欢,本使愿将余下的茶叶送给右相”。
“岂敢夺楚使之爱”,晏子闻言连忙推脱道。
“本使与右相一见如故,还望右相切莫推脱”,楚使柳川故作严肃的说道。
“如此,那本相就厚颜收下了”,右相晏子带着笑意向柳川拱手谢道。
“哎…”,当晏子将杯中香茗一口饮尽之后,突然长叹一声。
“右相何故叹息?”,楚使柳川好奇问道。
右相晏子这时脸上突然露出愁容,说道:“如这等世间珍奇,也不知道本相还能享用几次啊”。
“呵呵,右相若是喜欢,本使可以以后年年给右相送上一些,不过举手之劳罢了”,楚使柳川不以为意的说道。
“楚使客气了,只是本相也不知道能再活几年”,右相晏子带着些许深意的看着楚使柳川说道。
听到晏子的话,楚使柳川的手微微一顿,而后抬眼看了右相晏子一眼,问道:“右相何出此言?”
“本相听闻田逆的使者已经进入了襄郢,不知道楚王何时将我等送与田逆?”,右相晏子一脸复杂的看着楚使柳川,幽幽的问道。
听到右相晏子的话,楚使柳川眉头一挑,轻笑着问道:“右相为何觉得我王会将尔等送与逆臣田恒?”
“田逆遣使入楚,楚国不仅没有驱赶,而且在齐国西线和东线都有收兵罢战的迹象,楚国若是答应田氏的求和,那楚王岂不会用我等君臣向田氏换取利益,如这齐东之地?”,右相晏子沉声问道。
“哈哈…”,听完晏子的话,楚使柳川顿时大笑起来。
“楚使何故发笑?”,晏子脸色开始变得阴沉起来。
“本使笑你杞人忧天”,楚使柳川嗤笑道。
“莫非本相说得不对?”,晏子听到楚使柳川的话,心中一动,似乎想到了什么,忙问道。
“如若楚国要将齐侯姜荼送给田氏换取齐国的疆土,那我王只需一道诏命,我楚国的锐士就能拿了你们直接送往临淄,何须本使来到这里”,楚使柳川笑着说道。
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