晚上,何家马场灯火通明,把几万平方的马场照得亮如白昼。
十几匹骏马在空旷的马场上或站或走,明亮的灯火映出它们雄健有力的身姿。
何老汉广发请帖,以赏马为名,宴请代城名流,吕不韦也以商人的身份,陪坐末座。
一整晚,何老汉都在在忆苦思甜,与县太爷两人双手交握,跟大家讲叙着代城的发展。
县太爷原籍在附近城镇,十几岁考取了功名,被分派到此,如今也已六十有余,见证了代城近乎一甲子的变化。
两人从几十年前,饱受东胡部落的侵略,全城只有十几座空落落的土房讲起,讲到今天胡汉固定居民差不多有近百万人,在此安居乐业,成了一座热闹的小镇。
所有人都被他们充满豪情的语言吸引了,说到动情处,引来众宾客纷纷叫好,把晚宴的气氛推到了高潮。
赵翊将军一身暗金色的武将袍服,格外威武,虽然作为上宾与县太爷和何老汉同坐,但那挺拔如松的坐姿让他在人群中分外惹眼。
他看起来似乎与在场的任何一个人都不甚熟悉,与每个人寒喧过后,就坐在一边,一整晚专注地听着何老太爷与县太爷讲叙往事,几乎没怎么动筷。
吕不韦虽坐在角落,但视野开阔,一直在观察他。
筵席散后,他见赵翊走向了庭院,正在一匹棕色骏马前看了又看,摸了又摸,似乎十分感兴趣。
于是吕不韦跟了上去,说道:“将军真是好眼力,这匹骏马骨骼均称结实,四肢细长,跑动有力,若是将军喜欢,在下愿把它送给将军。”
赵翊打量了一番吕不韦,代城的每个人他几乎都十分熟悉,吕不韦一看就是个生面孔。
一进门,他就注意到这个商人坐在角落里观察众人,他今晚来此必有目的。
于是他开门见山问道:“阁下想必就是太子爷身边的那位商人,找在下有什么事?”
“是这样的,”吕不韦把精心思量的话说了出来,“在下之前去过齐国,二殿下不慎遗失了一枚令牌,托在下暗中查访,今日途经贵宝地,特来问问,不知有没有抓到这样的人?”
他见赵翊露出了思索的神情,于是凑近低声道:“二殿下的意思是,最好把这个人交给他处理,一切暗中进行,不要把遗失令牌的事宣扬出去。”
“是这样?”赵翊扫了吕不韦一眼,不愧是太子丹身边的人,心眼确实多。
要不是他见过蒙武,几乎被吕不韦这番说辞蒙混过去。
他不但见过蒙武,还很了解这个年轻人,曾与他协同作战,抗击匈奴。
现在齐国与燕国虽然交恶,但从齐桓公时期签订的联合打击匈奴的军事协议,却一直生效至今。
蒙武从十六岁起,便参与打击北境东部匈奴的军事行动,他亲自参加的战斗不下百场,几乎从无败绩,威名遍布塞北各部落。
赵国为了试探齐国实力,也曾与燕国联合抗击过那些东胡部落,这位寡言少语的青年将领,在战场上多次深入敌阵,杀得东胡部落片甲不留,他的骁勇表现令赵翊深感佩服。
齐国有这样年轻一代,赵国对齐国的两次军事打击,不出他所料,在形势大优的情况下,连续失败。
十几年下来,蒙武这张脸在塞北这个地方,有如天然的通行证,汉人敬他,胡人畏他,根本无法隐藏。
吕不韦想把蒙武当成偷取令牌的小贼蒙混过关,在这里可行不通。
他对吕不韦说道:“想不到阁下一介卫国商人,除了侍奉太子之外,还管齐国的事?本将军还有要事要处理,恕难奉陪。”
“赵将军留步,”吕不韦看着赵翊正要离去的背影,不禁提高了声音,如果错过了这个机会,要想再救出蒙武就难了。
于是,他把心一横,用低沉的声说道:“日前在下侍奉太子爷的时候,曾听他问起旁人,说赵将军在阴山大败,是不是未尽全力?您猜,旁人是怎么说的?”
赵翊听后心中一惊,赵国在阴山和华阳,对秦国作战连续失败,上层正在找原因,一大批将领受此牵连,被革职查办。
若是来调查他这里,只怕没事也会变有事,他的复国大计就会受到影响,吕不韦怎么说都是太子身边的人,不如卖他一个人情。
于是,他转身淡淡说道:“胜败乃兵家常事,若是阁下需要向二殿下有个交待,明天一早,先过来看看是不是你要找的人再说,告辞。”
吕不韦知道这事有转寰的余地,于是说道:“多谢将军,若是找到此人与令牌,齐国二殿下定有重谢。”
“失陪,”赵翊说着对吕不韦拱了拱手,便离开何家马场。
第二天一早,吕不韦带着几件干净衣服,来到了地牢,一路用金豆子打点过去,终于见到了被戴上了镣铐的蒙武。
在牢房待了一夜,他除了形容有些憔悴,却并未受刑,看起来精神尚在。
吕不韦拉长脸走了进来,对蒙武说道:“二殿下念你作战有功,再给你一次机会,你若是乖乖跟我回去,也许他会饶你一命。你若是想明白了,就换上干净衣服跟我走。”
蒙武虽不知道他姓甚名谁,但他知道这个人是来救他的,于是也不多言,穿上衣服便跟他离去。
随后,赵翊抽走了抓捕蒙武的记录,又释放了几个囚犯把此事蒙混了过去。
很快,一箱五十万两黄金的大箱子,被抬进了赵将军府。
此时,蒙武与驸马已经乘上了前往去齐国快车,离开了这里。
事后太子丹的暗探来调查过此事,何老汉作为,当地知名乡绅,当晚又邀请了两人,自然也在询问之列。
但何老汉表示当晚他与县太爷都喝多了,并没有留意到赵将军与此人的动向。
而赵翊将军把文书做的滴水不漏,表面上根本看不出曾抓捕过蒙武那样一个人。
太子丹的暗探无功而返,但太子丹仍对吕不韦有怀疑。
当他再次派人调查吕不韦的时候,吕不韦已经与商队领队前往境外,准备与呼延烈接触,他还不知道他在卫国的户头上悄然多出了30万两黄金。
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