边柳喊来了徐庶，关中京兆尹以南的情况比渭河两岸要复杂许多。
这是山势相对险峻，大军难以开拔，相比起北方的战乱不休，荆州的土地富饶，雨水丰润更加吸引人一些。
之前徐庶在南面，主要做的，一时平乱，将盘踞在蓝田武关的一些地方势力给吸纳平定，二来，也是阻止关中百姓进一步南下。
此时与袁绍对峙，边柳准备派他先行前往陕县，负责函谷关的防御工作。
“本帅把典韦，魏延，及阎行所带的一半凉州军士交予你，务必保证函谷关万无一失。”
“喏！”
……
曹操很快就收到了边柳的来信，但并没有把心中的事情当成一回事，此时若是他意图染指洛阳，一定会被袁绍重点打击。
虽然他不愿意成为袁绍的附庸，与袁绍合并往西，但更不愿意与袁绍成为敌人。
他更希望河北的军队与关中的军队经过一场大战，好让他去接收袁绍的遗产。
不过从关中的来信，曹操还是看出，关中那边不愿与他为敌，却也不惧。
他找来自己的心腹，荀彧程昱曹仁夏侯惇等人一阵商议。
决定暂不出手，如果袁绍得胜，他们便取嵩山梁县，威慑洛阳，进而占据整个河南；如果关中军大胜，他们就就近取河北，迎天子。
当此之时，曹操决定先把吕布陈宫这对组合给拿下。
就在这个时候，曹操得到消息，驻扎在小沛的刘备，舍弃徐州，北上会合袁绍，声讨关中。
“刘备，倒是有我当年几番模样。”曹操一眼就看出了刘备的心思。
程昱不屑的说道：“徐州大部分地区，如今已经被我们控制，刘备继续呆在徐州，要么被我们所灭，要么被吕布吞并，若是这般退场，怕是对不起相让徐州的陶谦，此时以响应袁绍为名，替朝廷征讨关中，倒是占得大义。”
“兄长，如今徐州只剩下吕布，我们此时不出兵，更待何时？”曹仁说道。
“没错，袁绍以天子之名召集各方诸侯，连刘备区区几千兵马都响应了，吕布身为天子所封列侯，此时却推诿不前，正是心中藏奸，说不正更有反叛之心，此时出兵，正是名正言顺。”荀彧也建议道。
曹操掂量着，从天子几番下诏书给吕布来看，吕布在天子心目中还是有分量的，自己此时觑灭了吕布，也算是给袁绍灭了心头之患，至于徐州之地，就算是自己帮袁绍做事，拿的报酬罢了。
而且曹操之所以急着对吕布下手，更有对南面的提防。荆州的刘表，年岁已大，如同失了势的老虎，已经不足以成为曹操担心的对象。反而是掘了袁术根基的孙策，此时在江东声势正大，就连素有名声的王朗，都被逼投降了孙策，曹操担心自己不取徐州，会被孙策占取先机，所以他必须尽快下手。
此时关中，袁绍，曹操三方一运作，天下的局势越发的明显。
袁绍其实也没想过此番号召天下，有人真能来助他，他防的其实是有人在背后捣乱，结果没想到，刘备居然来了。
对于此，在谋士的建议下，袁绍亲自出城门相迎，毕竟对方曾经在公孙瓒手下为官，此时来投奔他，也可以说是人心所向。
宴席还未开始，刘备便询问袁绍，何时准备出兵？
袁绍没想到刘备表现的比他还要急不可耐，其实虽然关中和河北的局势紧张，兵马调动频繁，但是双方都知道， 距离大战开始还有些时日。
“若能早日击溃汉贼，迎天子回旧都，备赴汤蹈火，在所不辞。”刘备表示道。
一听说，刘备话里的意思是把刘协送去洛阳，袁绍当即就不高兴了，不过袁绍也没表现出来，只是让人好生招待刘备，又将刘备的兵马安插在河内一小城，按时支付粮草。
对此，刘备并没有表现出不满，每日命令关羽张飞操练兵马，又在当地遍访贤士。
袁绍本想着把刘备的兵马给兼并掉，却没想到刘备的名义反而传开了，这更加导致袁绍的不满，供给的粮草各种延误短缺。
张飞知晓后十分的暴躁，把袁绍派来的粮官暴打了一顿；关羽也表示，他们是来为朝廷出力的，按理说，应该听从天子的诏令，但河北之事，事事出于袁绍，这袁绍摆明是有不臣之心。
刘备自然也想着朝拜天子，可是袁绍却一直推诿，刘备与关羽张飞商量后，决定先行为朝廷立下功劳，到时候，袁绍也无法阻拦天子对他们进行赏赐。
于是，在一个公开的场合，刘备表示，他愿意为先锋，为朝廷先行拿下函谷关。
刘备的提议，引得袁绍帐下谋士纷纷嘲笑。
“玄德，这军中之事，可玩笑不得。”袁绍严肃的说道，“关中之险，多出于崤函，崤函之固，又有一半在函谷关上，关中为逆贼所得，民生凋敝，可是这函谷关，却是年年修葺，日固一日，年固一年，便是我亲自率领大军，也不敢夸下海口。你这——”
“在下愿立下军令状，若不能取函谷关，愿听从袁公发落。”
刘备表现的胸怀荡荡，又大大吸引了一番人心。
“哦，那可需我提供兵马相助？”
“不需袁公一兵一卒，只求袁公允我三月粮草，事若不成，必来城下请罪。”
“玄德，三思啊！”袁绍难为的说道。
“在下心意已定，请勿再劝。”刘备表示道，随即示意袁绍帐下送来笔墨布帛，当场便写下了军令状。
袁绍无奈，只好答应，并告诉刘备，事勿强求，若有不测，当即退回河北。
“此人若能为袁公所用，大业必成。”许攸看着刘备的背影说道。
“我看也不过是一个欺世盗名之辈，此人所立军令状，所为处罚，不过一句听从袁公发落。我主素来仁义，难道会严惩于他？可谓是狡猾至厮矣。”郭图发表了不一样的看法。
袁绍未曾发言，他也不指望刘备能胜，他已经想好了，等刘备败退，只要他不再掌握兵马，自己大可以大方的给予高官厚禄，请他做塌上之客。
……
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