两人独酌三杯，席间无话。凌楚瑜拿起筷子，夹了一块羊肉，缓缓送到火凤凰碗中。
“清儿，光饮酒岂能无菜？”
火凤凰知道，凌楚瑜这般无话找话，为了缓解这沉默，但这个方式太过直白明显，让人好生不气。
火凤凰闷着浅尝一下，主动开口道：“你当年赢了我，为什么还要上山寨？”
凌楚瑜见火凤凰肯开口了，面容舒缓，道：“当年虽是我第一次出镖，但是我们镖局的名声，由来已久，敢截我们的镖，少之又少。可你们竟敢劫镖，这让我好奇，所以我想亲自去拜访一下。”
镖局做的是人情的买卖，黑白两道赏脸，镖局才能长久做下去。若只是击退一次伏击，之后还会有第二次，第三次，不是长久之计，只有彻底降服，方能无忧。
火凤凰道：“当年你一人上我山寨，我真以为你是胆大包天，不知死活。”
凌楚瑜哈哈大笑，道：“男子汉大丈夫，闯一闯龙潭虎穴，又有何惧？”这一说，颇有当年意气。
“我看你是初生牛犊不怕虎。”火凤凰叹气道：“当时我新立为王，为了立威，我命手下人不论遇到哪个镖局富商，统统截下。可寨中叔伯都反对，认为我任性胡闹，后来知道我截了你们凌家的镖，更是怒不可竭，但事情我做了，人也带回来了，他们无话可说，只好替我善后。”
凌楚瑜饮了一杯酒，苦笑道：“清儿不知，你叔伯这个善后，却差点要了我的命。”
火凤凰眉头一挑，道：“哦？可我见你好不威风，不像是你说这般狼狈。”
凌楚瑜摇摇头哭道：“你们的‘伏刀阵’岂是浪得虚名？当时你那些叔伯虽不敢惹我凌家镖局，但我连败数人，此事关乎你们山寨脸面，他们无论如何都要拿我是问。”
火凤凰也笑道：“谁知道，我们引以为傲的阵法，却被你轻易破了。”凌楚瑜摇头道：“没有清儿你说这么轻松，我也拼尽全力。”火凤凰道：“此一战，我们山寨颜面扫地，一段时间成为笑柄，直到……”
火凤凰缓缓喝了一杯酒，道：“你为了我把南寨挑了，说实话，当时我很感激你，但是又十分恨你。”凌楚瑜摇了摇头，道：“清儿，南寨并不是全为了你，就像你们北寨一样，我不得不这样做。”
太行山一带山深林茂，盗匪猖獗，最厉害的莫过于两大匪首——南寨和北寨。
太行山延袤千里，百岭互连，千峰耸立，万壑沟深，其中太行八陉贯穿三省，东晋末年郭缘生在《述征记》中载：太行山首始于河内，自河内北至幽州，凡有八陉：太行陉，阔三步，长四十里。
南寨从滏口陉、白陉、太行陉至轵关陉，盘踞王屋山，故又名“王屋山寨”。而北寨由军都陉、飞狐陉、蒲阴陉至井陉，以苍岩山为据点，又称“苍岩寨”。
南北两寨表面上和气，却暗斗已久。数年前北寨头领意外病逝，年轻的火凤凰被推举成新头领。
新主年幼，南寨就想趁此机会，把北寨一举吞并，继而再收复太行山其他山寨，这样整个太行山便尽数掌握于手，继而掌握三省十八寨。北寨虽没了头领，人心不齐，但实力仍在，几个核心人物尚能稳住大局，只能步步蚕食。
火凤凰刚接手时，屡遭挫折，寨中长辈多番掣肘，再加上被凌楚瑜这么一闹，寨中威信扫地，人心涣散，几个核心人物想趁机拉火凤凰下台。南寨首领认为时机成熟，召集人马，想趁机一举拿下北寨。
火凤凰得到消息，紧急召集人马，商量对策。但如今之局面，一半是由于火凤凰父亲离世，群龙无首，一半是火凤凰年幼，无法服众，领导无方；另一半是寨中力量大多不在火凤凰手上，再加上凌楚瑜这么一闹，成为这次的导火索。北寨大半势力认为火凤凰无法胜任，只有小半亲信苦苦支持，正当火凤凰快被逼宫下台时，山下送来一封凌楚瑜的亲笔信。
凌楚瑜道：“我们凌家镖局虽在南方根基稳固，但北方鲜有威望，尤其是太行山上，多数时候根本不买账。当初我和父亲商议，决定走走这太行山上，打通这条路线。”
火凤凰道：“那为什么没有联合南寨攻我北寨？”
凌楚瑜正色道：“清儿，这世道有人官运亨通，就有人落草为寇，他们不过为了一口饭，但心中要有道义所持。你们北寨有几条规矩，穷人不劫，清官不劫，老幼不劫，你们专门打劫贪官污吏，无良奸商；而南寨，无恶不作，为祸一方，又刚好劫了我的镖，我一怒之下，誓要灭了南寨。”
火凤凰问道：“那你凭什么认为我会助你。”
凌楚瑜道：“很简单，清儿你没别的选择，虽然我在你们山寨待过一日，却已摸清你的处境，我需要一支人马，而你需要立威，显而易见，我们双方互相需要。”
火凤凰承认道：“当时我收到你的来信，竟不敢相信信上的计划是一个年轻人所设，其中的心思布局，太老到了。”
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