鼓声如擂，大军如乌云压城，幽州城已被团团包围。
东边是此次辽军主帅耶律休哥，在他身边的韩昌和耶律沙。
“报！”一传令兵跪拜道：“于越大人，南京城已被我军合围。”
“好！”老辣的耶律休哥露出一丝自信笑容，双眼却冷得让人的心惊胆战。
“大人神机妙算，将宋朝军队困在这南京城。只等他们粮尽，不攻自破。”韩昌佩服不已。
耶律休哥道：“这次我以空城计引宋军入瓮，切莫让他们突围去搬救兵，也不能让西路大军来救，不然前功尽弃。”
耶律沙道：“大人放心，斜轸大王已加派人手，固守西边防线，宋军已经停在蔚州数日，不能进兵一步。”
耶律休哥听罢微微颔首，道：“宋朝皇帝，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。下令严防死守，不准主动出击，待到宋军兵粮一断，这十万大军就如同草芥。”
赵光义带着群臣登上城墙，扶着女墙往下看，只见护城河对岸，一团团白色帐篷正缓缓打开，是辽兵忙着支帐篷。大营前也在挖战壕，造鹿砦，忙得热火朝天。
“为何一时间冒出这么多辽兵？”赵光义在城头怒喝，胸口闷痛，差点又晕了过去。
“皇上，末将不知。”曹彬颤颤巍巍道：“就在刚才，号角声四起，只见东城门外突然冒出辽兵，末将以为他们来攻城，急忙下令关闭城门。没曾想其余三门也纷纷传来急报，发现辽军，将幽州城包围。”他咽了咽口水，鼓着勇气道：“皇上，我们中计了。”
赵光义两眼一黑，高喝一声：“辽贼卑鄙！”便气急攻心，晕了过去。
原来，耶律休哥识破宋军声东击西的计策，急忙上书，让耶律斜轸务必将中西两路大军阻截在安定。而萧太后和耶律抹只的援兵已到，南京城眼下合计大军十万。
萧太后急忙任命耶律休哥为主帅，统帅三军。而耶律休哥向萧太后献计，以幽州为诱饵，引宋军入瓮，围困大宋皇帝。
此计遭受朝中大臣反对，都认为如今大军压境，当以南京为据点，利用平原和骑兵之长，杀宋军个措手不及。而耶律休哥却道：“此法虽行，但宋军一旦见我军主力大军，势必东撤，而中西两路也将退去。宋军主力保存，难不保他日再来进犯。若如今以南京为诱饵，引宋军来犯，再合围聚歼这十万大军，再挥师北上，歼灭其余两路，定叫大宋十年再无力北上，此乃一劳永逸之策。”
可辽国大臣还是不肯冒此风险，而萧太后回信却道：“以将国事重托于汝，前方战事，皆由汝独断专行，权宜行事。”有了萧太后支持，耶律休哥当即让将士搬空城中粮食、马匹，又将武器库内兵器器械搬走，只留一座空城。
为了引宋军来攻，耶律休哥使计让曹彬粮草不继，兵退白河沟，从而引出赵光义。如不然，他三路大军合围计策就落空。果然赵光义见东路攻击不顺，急忙星夜而来，领兵攻占涿州。耶律休哥假装佯败，仓皇逃窜，引宋军围攻南京城。
他诈败撤兵，逃了十里就停，只等待宋军进城，便和埋伏四周的大军一起杀出，将南京城围困，切断粮道，封闭消息。这城中无粮，外无援兵，不出十日，城中宋军必定大乱。
“报，眼下辽国大军有十万之数，城东三万，城西三万，城南三万，城北一万。”
“报，我军眼下粮草只供大军十日之用，八王爷正在城中收集百姓口粮，再统一调配。”
消息一个接一个传来，赵光义听得是直摇头。如今他被困于城中，消息堵塞，中西两路大军不知何时能来，若强行突围，只怕被辽兵包围，急忙问道：“诸位爱卿，有何良策退敌？”
帐中诸将皆沉默不语，这等被围困的局面，他们从未经历。
“难道就坐以待毙不成。”赵光义见他们不说话，朝着曹彬道：“曹爱卿，你身为主帅，可有退敌良策？”
曹彬吓得直哆嗦，他身为主帅，虽然进攻和进城的主意不是他出的，但身为人臣，不得不替君王背锅，道：“末将无能，害得皇上深陷囹圄，罪该万死。末将愿领三千兵马，前去叫阵，定杀辽军威风。”
“好！有曹将军出马，定能旗开得胜。”
城头鼓声如擂，幽州城东门缓缓而来，曹彬带着三千出了城门外，奔驰到辽军阵前，压住阵脚，提刀掠阵。
对面辽军营中，冲出一员番将，红眉红须，耳带金环，手拿一杆托天叉，虎目而视。
赵光义登楼而望，下令击鼓助威。阵前二人对战，仅十个回合，曹彬便败下阵来。
“此乃何人，竟如此神勇！”曹彬乃勇将，当年随太祖赵匡胤征伐北汉，率部斩首两千余，俘获无数，如今对阵辽将，仅十余回合就败。赵光义见军心低落，忙道：“谁敢出城迎战此贼？”
“末将愿往！”有三名年轻将领前来讨令。赵光义一瞧，这三人都是他提拔的年轻人才，此次北伐，有意让他们锻炼，成为今后国家栋梁，点头道：“好，你们一起出战。”
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