待吴犀点齐人马,一千苍黎军仅剩六百八十四人,若与身经百战的“黄金飞龙军”相抗衡,尚有差距。
冯易烟本想再调三百教众一同前往,但凌楚瑜否决了,眼下苍云山正在清洗仇东时心腹余孽,剩下的教徒本就不多,而从各地堂口抽调亦是来不及,若再从中抽调,苍云山大本营防御必定空虚,若此时上官家派人袭击,定是难以抵挡。
“不易,我跟你去!”闻人清毅然道:“此番随我下山有五百人,都是我贴身护卫和从各寨抽调的高手,定能祝你全歼这支辽兵。”
凌楚瑜摇头道:“不成,怎么能让你们犯陷。”闻人清正色道:“契丹入侵我大宋,凡是大宋子民当奋起反抗,又怎么缩手缩脚?”凌楚瑜一时语塞,只好同意。
此时山下传来消息,辽兵的营寨已空,只留十余人驻守,以做疑兵。凌楚瑜失色道:“韩昌果真诡计多端,摆了一个空城计。”说罢急忙带着人马,和王如萱告别,奔往五台山。
自从杨继业战死后,其子杨景威望不足,大宋西北门户一直找不到合适的将领驻守,赵光义无奈之下,只得重新启用潘仁美。
韩昌之所以能明目张胆从雁门关而入,是因为整个西北已经被潘仁美掌控。不仅如此,各地将领也纷纷来投,南至京兆,东至涞源,都在他掌握之中。所以韩昌这支人马才可肆无忌惮在西北纵情奔驰。
凌楚瑜此时才明白杨继业的死对边境的影响是多么巨大。杨家驻守雁门关时,地方虽小,却尤为重要,加上杨继业威名远扬,周围戍边将领都给他几分面子,即便是潘仁美判太原行府事,命兼三交都部署,也难以独霸西北。也不得不佩服太祖赵匡胤帝王之术,让潘、杨两家相互制衡,以至于边境众将各司其职,保持平衡。
凌楚瑜心知辽国战马脚力之健,不敢有片刻耽搁,与众人星夜兼程。他心急如焚,辽兵骁勇善战,非那些武僧可抵挡,唯恐清凉寺遭受兵祸,催马急行。大约数十里后,吴犀说道:“教主,到五台山路程尚远,不能这般奔跑不休,即便是兄弟们撑得住,只怕马匹也经不住如此。”凌楚瑜恍然,才知自己情急之下,失了方寸,当即下令众人原地休息。
吴犀乃冯易烟高徒,当年凌楚瑜闯阵,他正是龙飞阵守将进,对他颇有好感。几年过去,他也成熟稳重许多,苍黎军交由他统帅,在合适不过。
“教主,属下认为,不必急于奔驰救援。敌人身处我大宋境内,迫不及待,必定不留余力赶往五台山,到时候必定人困马乏,非休整不可。若我们也像他们这般,抵达时定也疲惫,到时候我们反成了疲劳之师,敌人以逸待劳,大大不妙。”
凌楚瑜点头道:“不错,吴将军所言极是。咱们需留下精力,方能大战。”待休整一个时辰后,接着出发。
渭南和五台山分处两地,相距并不甚远,但地形起伏,山脉众多,而且两路人马为了不引起注意,走的都是山路,崎岖不平,一天不过八十里。凌楚瑜追了十天,才过滹沱河。
凌楚瑜望着滔滔江水,想起了昔日在此背水一战,最后无五郎、赵德一起投河遁逃,幸得活命,不由长叹一声。如今两人在五台山上,辽兵已至,不禁担忧,催马继续北上。
不久便到五台山下,远远瞧见一大股黑烟,心觉有异,急忙赶上前去,只见一户农舍着火,浓烟直上,几名辽兵正狞笑着看着,手里提着鸡鸭,无一人空手。
凌楚瑜大怒,急忙命手下将这几名辽兵捉来。吴犀亲自带人前往,不一会就将一辽兵带到凌楚瑜跟前,其余人均被吴犀杀死。
他虽也痛恨辽兵的所作所为,但他下令是全部抓来,非留一活口,当即觉得吴犀太过任性妄为,无视将令,若他日两军交战,唯恐不服调令,酿成大祸。
“你是谁,为何要杀害无辜?”凌楚瑜冷声质问,可那辽兵却不回答。凌楚瑜略做思忖,用契丹语又问了一遍,那辽兵虽有些吃惊,可始终不开口。
吴犀道:“教主,这人嘴巴严实,交给属下,定撬开他的嘴。”凌楚瑜却道:“事态紧急,耽搁不得,杀!”
不仅是吴犀,连闻人清都是大吃一惊。虽然这些辽兵犯下死罪,当就地正法,可也万没想到凌楚瑜竟不多加询问就下令处死,杀伐果断,登时背后寒毛竖起,仿佛电流游遍全身。
那辽兵虽听不懂汉语,但“杀”字还是听得清清楚楚。他失手被擒,本想缄默拖延敌人进军速度,为山上的韩昌大军争取时间。却没想到凌楚瑜丝毫不给机会,神色凛然,不带一丝犹豫,登时起了逃生之念,急忙叽里呱啦地说了一通。在场除了凌楚瑜,无人听懂契丹语,但看此人神色,应该是想招供什么,可凌楚瑜漠然置之,用汉语说道:“我给了你机会,可你不说,以后的话我也不想听。”说罢一挥手,命人推出去斩首。可怜那辽兵张牙舞爪,神情极为恐怖,大喊大叫,似乎想求救,可惜没人听得懂,就这样一命呜呼了。
吴犀汗流浃背,心知这些话是凌楚瑜说给自己听的,当即跪下道:“教主,属下有违教主之命,罪该万死。”凌楚瑜淡淡说道:“下不为例!”
原来凌楚瑜是杀鸡儆猴,让吴犀知道到底该听谁的。他继任教主,可年纪尚轻,在教中又没有威望,手下之人难免有些轻视,对他将令是左耳进右耳出,欲试探他的态度,也想看看他的态度。但凌楚瑜长年治军,收服人心的手段早就熟络,对于难驯的部下,软硬皆有办法。吴犀这类人,性情高傲,就该以强压强,才能让他们心服。
待整肃军威后,凌楚瑜道:“弟兄们,契丹人公然在我大宋领土杀害无辜百姓,当真可恨,若不杀之除尽,有何面目做华夏子孙。”
“番邦鹰犬,除恶务尽!”
“保家卫国,方显男儿本色!”
众人纷纷高喝,士气大涨,恨不得立刻杀向山去,喝其血,啖其肉。凌楚瑜喝道:“好,大伙随我上山,不杀尽辽兵,誓不回乡。”
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