祖泽鸿把电闪雷鸣留在城内,跟着老郎中从东直门出城,距离京城东北角三里的树林里,有好几处灵堂。
京郊附近这种地方不少,类似殡仪馆性质。
十个人,外加之前阵亡的三个校尉,让这地方人头济济,很多家眷出城等出殡后才回城,为的是少交城门税。
东林把工商税取消了,却没有取消魏忠贤的城门税。
朝廷真的恶毒,大明朝之前没有城门税,魏忠贤设立城门税是为了卡货物进出,本意是在收工商税,如今纯粹是为了收丁税,一个人拉两车货进城与空手进城一样的税,可怜九千岁,死了也得替朝廷扛着这个恶名。
马武在这里组织,一侧的茅草棚子里全是棺椁花圈,另一侧全是休息的人,烟雾缭绕,哭声呜咽,悲哀冲天。
老秦带祖泽鸿一人而来,校尉告知棚子里的马武,他立刻跑到身边带着祭奠。
锦衣卫家眷鸦雀无声看着他,丘八本就刀口舔血,人家给了足够的抚恤,没有恨,没有怨,只是单纯的文武殊途,这位能来祭奠,足以证明他的忠义。
八月十七,天气不冷,半下午还有点热,为了除异味,棺椁里喷满酒,混合焚香的味道,非常呛人。
马武还没有合棺,因为祖泽鸿不让。
每具棺椁前插三支香,除了三个老人给磕头,其余人全是鞠躬,他这一磕头,让棚子里的家眷齐齐起身,神色间竟然有了恭敬。
最后来到董二和他母亲的灵堂,张湫张泷姐弟俩眉眼有点像,姐姐眼泪哭干了,双眼通红没有一滴泪。
两人互相行了个礼,祖泽鸿到棺椁前看看董二。
尸体好似打了油蜡,祖泽鸿伸手欲解寿衣看伤,马武一把抓住他的手,“少将军,不必如此…”
祖泽鸿直接甩脱,执意看了一眼胸前刺开肉的刀口。
绝对不是专业杀手,董二死之前承受了很大的痛苦,昨天还是一个鸡贼、侠义、憨忠的百户,今天就成了具尸体。
这里没有记忆中辽西那漫山遍野的尸体让人心惊,但这里让人心冷,因为辽西那些尸体与自己无关,这些校尉和家眷才是因自己而死。
随着一个个祭奠,祖泽鸿内心的不甘、屈辱、反抗、杀意逐渐到巅峰,给脸不要脸,那就先杀杀杀好了。
把寿衣恢复原样,马武有点生气,“少将军,我们可以合棺了吗?明早送葬。”
祖泽鸿回头淡淡看了他一眼,“这么快就有坟地了?”
“锦衣卫的坟地都在一起,今日有百多人去挖坑,天黑前没问题。”
祖泽鸿深吸一口气,感觉浑身上下全是充满阴冷尸气,“马武,你说商人有什么倚仗,敢对亲军动手,且不怕报复。”
马武眼皮一跳,“啥?商人?!”
祖泽鸿再次淡淡看了他一眼,语气更加阴冷,“一个时辰前我在大时雍坊,对这个结果很吃惊,商人敢挑战权力场,史书所言都不对啊。半个时辰前到东厂和骆养性府邸坐了一会才明白,商人哪敢挑战权力,他们连我都不敢碰。真正的原因是豪商乃士族之后,而你们丘八乃贱籍,根本不算官,他们当然敢随便杀几个锦衣卫,哪怕是百户。”
马武低头想了一会,没有接茬,而是坚持他的意见,“少将军,天黑前我们合棺。”
扑通~
棺椁侧后方突然传来一声膝盖落地的声音,“请少将军告知仇家,妾身亲自报仇。”
祖泽鸿退了两步,才看到张湫不知何时绕到了花圈后面,可能他跟马武的谈话听得清清楚楚。
马武示意张泷把他姐姐扶起来,祖泽鸿向他问道,“马武,孩子呢?”
“我家婆娘看着呢,太小了,明早送葬再出来。”
祖泽鸿点点头,盘膝坐在棺椁侧面,对姐弟俩和马武说道,“其实董二哥救我命的时候就卷入了朝堂大事,夹在皇权、相权、武权之间,身为皇帝奴婢的锦衣注定会死,这是亲军的悲哀。
就算死再多锦衣,皇帝也不会过问,无论是曹化淳还是骆养性,他们早把这一队锦衣卫当做死人,能炸出一点剩余价值,他们会毫不客气利用,只有我能救你们,所以才说大家都得跟着我。
不是你们能帮我什么忙,是你们救了我的命,我得救你们的命。现在有别人插手了,他们很清楚锦衣的奴婢地位,也把锦衣当做一个棋子。
可他们不该用别人的命来羞辱我,祖某从小活在战场,深知生命的珍贵,凡事必须当下解决。
我这人不习惯欠债,我也无法忍受别人骑我头上耀武扬威,仇恨这种情债最容易还,你们无需去报仇。
因为这是我的仇,老子改变不了别人,最起码可以不接受改变,无论是杀手,还是他们背后的谋主,有多少杀多少。”
祖泽鸿说完,最先反应过来的反而是张湫,“少将军见谅,其实夫君早知卷入死局,他安排了诸多后事,昨日刚刚高兴自己跳出死局,没想到还有强人,刀口舔血怨不得少将军,请您带妾身复仇。”
说罢就要磕头,祖泽鸿推肩膀准备阻止,没想到张湫轻轻一泄,身子没动,单靠肩膀卸力,轻而易举绕过他的手,匍匐大跪,“请少将军成全。”
祖泽鸿这下不好再抓,犹豫问道,“马武说你武艺精湛?”
“少将军,杀不了仇人,武艺精湛是羞辱。”
“好…好吧!”
马武才反应过来,示意张泷灵棚外面看着点,同样盘膝坐到祖泽鸿身边,“少将军,弟妹武艺的确没问题,但是…”
“大哥无需担心,妾身若死,孩子就拜托了。”张湫冷冷打断他的话。
祖泽鸿可以看出来,张湫对马武的‘犹豫不决’早有不满,想起刚才的一句话,疑惑问道,“夫人刚才说董二哥早知卷入死局,安排了诸多后事?”
“没错,夫君不仅知晓卷入死局,偷偷告知大哥实情,还在京城埋了三处手书,以此威胁那些大员不敢动手,同时准备后路隐姓埋名,在西郊山里准备了一个茅草屋躲避搜索。偷偷买了六十多份路引,计划带大家到山西,流贼肆虐之后好换身份。”
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