狄仁杰笑着看向何四海。
“何四海,请你也说一说。击鼓传花开始,到朱令福身亡,这一段时间。你都在干什么?何人为证?”
何四海咳嗽一声,清了清嗓子。
然后,他端起桌上的青铜酒爵,喝了一口酒,又不慌不忙地将酒爵放到桌子上。
主桌上的人,不由得看向何四海。
何四海眨了眨眼,缓缓道来。
“回大人的话,自从击鼓传花开始,小人一直被大戏台上舞妓的曼妙舞姿吸引。眼光几乎没有离开。”
停顿片刻,何四海继续讲述。
过了一会儿。
小人眼前一亮,有了点私人想法。于是走到旁边的仆人身边,闲聊了几句。然后回到主桌一直观看大戏台上的舞蹈。
直到朱东家的一声惨叫,小人这才回过神来,顿时吓得呆若木鸡。
……
何四海一边说着,一边指了指旁边的仆人米阿福。
这时候,狄浦再次拿起案件卷宗,走到主桌,递给何四海。何四海接过案件卷宗,细细看了一遍,然后在上面签字画押。
待签字画押完毕,狄浦坐回原位。
“那位乡邻,过来一下。”
狄仁杰用手指着不远处的米阿福,大喊一声。
米阿福看到狄仁杰叫他,立马跑了过来,拱手施礼,“小人米阿福,见过县令大人。”
狄仁杰看着米阿福,伸手指向何四海,“米阿福,这位何东家说,击鼓传花时,和你闲聊过,是吗?”
“是的,狄大人。”
米阿福知道事情的严重后果,不敢隐瞒。
“米阿福,你们都聊些什么?”
“这位何东家,先是和小人寒暄一番,接着闲聊了一些家长里短,随后向小人打听那大戏台上舞妓的住址和一些其他私事。”
“哦,接下来呢?”
“这些事,小人也不知道。所以只是对他笑了笑。随后,他就返回了主桌。之后的事,就不知道了。”
米阿福说完后,退在一旁。
主桌上的其他人都意味深长地看向何四海。
何四海听米阿福泄露了自己的隐私,白了他一眼。
狄仁杰心想:“何四海虽然思想龌龊,这一小段时间也算是有了佐证。之后的时间段,就难以判断了。”
想到这些,只能继续问案。
狄仁杰转头看向客栈东家周方志,“周东家,你也说一说吧!”
周方志回忆了一下,然后侧身看向狄仁杰。
“县令大人,小人和绸缎铺东家杨延修是邻座。”
稍作停顿,他接着往下讲述。
击鼓传花之前,小人出去撒尿一次。
击鼓传花之后,小人和杨延修一直在喝酒闲聊,并未离开过主桌。
直到朱东家的一声惨叫,我二人吓了一跳,这才停止闲聊。
……
“周东家,是否看到什么行为异常的人来过主桌?”
狄仁杰眼珠转动几下,再次看向周方志。
周方志摇了摇头,“启禀县令大人,我二人聊的投入,小人没有注意。”
狄仁杰看向狄浦,抬手示意一下。
狄浦拿起案件卷宗,起身走到主桌,递给周方志。周方志接过案件卷宗,看了一遍,快速地在上面签字画押。
待签字画押已毕,狄浦拿回案件卷宗,坐回原位。
狄仁杰端起茶杯,喝了一口茶水。
接着,他看向绸缎铺东家杨延修,“杨东家,本来要按次序依次叙述。既然上面提到你了,就请你先说一说吧。”
“是,县令大人。”
杨延修所说的情况和周方志完全一致,基本上可以排除此二人的作案可能。
随后,狄浦拿起案件卷宗,起身走到主桌,递给杨延修。杨延修接过案件卷宗,看了一遍,快速地在上面签字画押。
狄仁杰放下水杯,缓了一口气。
他看了看赌坊东家钱世平,“钱东家,该你说一说了。”
钱世平眉头紧皱,思索片刻之后。
“启禀狄大人,小人一边喝酒吃菜,一边看戏,坐在主桌从未离开半步。直到一声惨叫传来,小人吓得离开了桌子,后退了好几步。”
“哦,何人可以作证?”
“大人,您忘了。中途,小人还和您闲聊了几句呢?”
狄仁杰一拍脑门,“唉嗨,你瞧,本官真是忙糊涂了。”
随后,狄浦让钱世平签字画押已毕。
狄仁杰陷入了长考。
他依稀记得,中途确实和钱世平闲聊了几句。
而且也清楚的记得,当时自己看戏之余,眼角的余光看到了钱世平。看来他确实没有离开过主桌,应该可以排除嫌疑。
……
狄仁杰目光发呆,眉头紧锁,半天不语。
“大人,人手已经到齐了。”段诗雨来到宴席主桌,拱手禀报。
狄仁杰听闻,猛地一个激灵,清醒过来。
看见段诗雨从县衙返回,他立即吩咐,“段姑娘,留两个快班衙役守在大门口,其他人过来听用。”
“是,属下遵命。”
段诗雨领命而去,安排两个快班衙役,替换李文扬,值守大门口。
随后,李文扬和段诗雨带着剩下的四名快班衙役,来到狄仁杰的面前,等候吩咐。
狄仁杰向李文扬和段诗雨招了招手。
二人走了过来。
狄仁杰小声地嘀咕了几句。
随后,李文扬和段诗雨带着衙役通传各处。
他们将其他人员,集中到中院的空地上。
这些人分别是戏台上的舞妓艺人、幕后的戏子乐手、厨灶间的火工杂役、酒席中的仆人丫鬟,以及其他桌的富户。
这时候,狄仁杰突然想起,郑武怎么不在?不是让他维持秩序嘛,他去了哪儿?
经过李文扬、段诗雨和其他衙役的一番询问。
戏台上的舞妓艺人、幕后的戏子乐手、厨灶间的火工杂役、酒席中的仆人丫鬟等等,这些人没有作案时间,也都不知情。
最后,只得让他们回归原位。
兵分三路,最后说郑武。
郑武见人群中的那个中年男子鬼鬼祟祟的,立即向人群走去。
那中年男子见状,急忙挤入人群中。
郑武快速上前,拨开人群,不见了那名中年男子。
他焦急地四处张望。
借着灯笼的光线,看到一个熟悉的身影,正在向厨灶间走去。
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