“公子,张甲来了。”
正在韩琦跟素锦讲笑话闲聊的时候,韩五带着一个魁梧的男子走了过来。
张甲,江湖中游荡的浪子,游荡到韩家村的时候,被韩琦笼络,成为他的下属。这一次也是韩琦将他派出去查探周边各个州县的局势。
“回来了,这段时间辛苦了。”韩琦拍了拍张甲的肩膀,示意韩五将书房门关上,然后几人重新落座。
“公子,这些天我跑遍了交州、通州各县,往齐州也去了一趟,真的是太乱了。”
张甲只能用乱字来形容如今的局势。
“通州关已经彻底关闭,不许进出,近来不知道多少商贾百姓滞留在通州关外,怨声一片。”张甲道,“我起初在通州关打探,若不是我离开的早,此时怕是也被关在通州关内。”
“通州关到底是什么情况?”韩琦问道,如今他们只是从一些赤焰军卒口中知道,通州关守军封锁城门,宣布御林军为叛军,显然是要配合赤焰军的行动。
张甲立即说道:“通州关也不太平。我离开的时候,听到的消息说,通州太守接到新帝的圣旨后,不尊新帝,主张从通州关出兵,前去寻找女帝和御林军的下落。不过通州总兵以通州太守叛逆为由,将其诛杀,暂时接管了通州太守府,如今通州关已经彻底掌握在通州总兵的手里。后来这些决定,也都是他的决定。”
元薇的拳头猛地握紧,原来通州也有忠臣,可惜被杀了。
这些乱臣贼子,当真该死。
元薇因愤怒而身体微微颤抖,眼神却极为冷静,稍稍退后一步低头,免得让人看出异样来。
赤焰侯也是个逆臣,元薇清醒过来,她不会因为韩琦而对赤焰侯府改观。
张甲接着道,“离开通州关后,我又去了交州、齐州,也收集到一些情报,有一个消息如今已经可以确定,女帝,如传闻一样,和御林军失散了。如今的御林军和禁卫军大部,都已经被打散,难以再城气候,最后一支残部都被赤焰军困在土城中,不知道能够坚持多久。其他的除了个别人,有的也都当了逃兵,或被缉拿,或者成了难民,只有一些女帝的死忠可能潜藏各处在寻找女帝的下落。”
“还有,据说皇子元兴,还在那支御林军的保护当中,这或许是那支御林军坚持下来到动力。”
张甲无意间补充的一个细节,却让元薇长长地松了口气,这段时间弟弟元兴是她很担忧的人,有着御林军保护总还是好的。
韩琦叹了口气,“一个女孩子要支撑起一个国家,哪有那么容易啊!”
张甲接着道,“在回来途中,我听说已经有一支勤王大军朝着元京而去,说是要讨伐逆贼。另外,听说禹水军和宁淮军全军开拔,往交州而来。”
韩琦眉头轻蹙,“又来两支军队?”
在他脑海里却飞快回忆起这两支军队的来路。
禹水军,编制五万,驻长平,距离交州比较远。
宁淮军,编制五万,驻宁、淮两州交界。宁州和交州距离不远,宁淮军赶来交州也不知道是什么立场。
对付所剩不多的御林军和禁卫军,赤焰军足矣,这两支军队不可能都是新帝派来的。
不管韩琦的立场如何,身在赤焰侯府,他的立场只能和赤焰侯府一样。而且一旦赤焰侯府失势,他的处境一样会变得困难。
“张甲,今天中午就留在这里一个过年吧。”韩琦对张甲道,躺回到摇椅上思索起来,张甲韩五先后退下,只有元薇和素锦留在身边。
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在韩琦等人谈及禹水军的时候,交州边境,一支浩荡军队正沿着大路前行,人数大约在一万两千人左右。
这支军队正是从长平赶来的禹水军,正军一万左右,其他的是征调来的押运粮草的民夫之类。
“报世子,我们已经抵达交州境内,前方是交州理县,距离不足十里。”
“理县南城门外,有千余难民徘徊,似乎是无法进城。”
“前方斥候已被理县县兵发现,理县已经关闭城门。”
前方斥候不断传回消息。
“派一千先遣队前往理县,今天就在理县暂留。如果理县不让入城的话,即刻攻城,大军随后就到。”
骑坐在战马上,禹水军的少帅、长平侯世子姬元下令道。
禹水军几十年来都是由姬家掌控,将其经营的如同铁桶一般,几乎就是姬家的私军,也造就了姬家在军方的地位。
哪怕历任君王都忌惮姬家,也不敢轻易对姬家动手,只能通过驻军换防的方式,不断地更换禹水军的驻地,以此来防止禹水军做大。
如今时局动荡,新帝素来和姬家有怨,如果禹水军不尽快做出反应的话,必然会等来新帝的清算,因此长平侯下令,禹水军打出勤王旗号,同时打算护送女帝前往通州关以西。
通州关西部,地域广袤,进可攻退可守,只要能够占据通州关,再想攻破就难了。
而且姬家的老巢也在西部,到了那里禹水军的安全也能得到保证。
赤焰军的立场已经非常确定了,同为十八路正军之一,姬元绝对不会小看赤焰军。
理县,就是姬元给禹水军留的后路,如果一下子难以攻破赤焰军和通州关,那么禹水军也能有一个可以退守的地方。
“有女帝的消息吗?”
姬元下令之后又问道,之前斥候回报女帝失踪,他也遇到一些溃兵,基本上确认了这个情况。
姬元很是担心。
曾经姬元前往元京的时候,见过玲珑公主元薇一面,心生爱慕,姬家也因此生出和皇家联姻的想法,想要求娶元薇。
只是后来没想到的是,先帝竟然会将皇位传给玲珑公主,这让姬元一度感叹错过一生。
相比于嫁给女帝,姬元还是更喜欢将玲珑公主娶回家。
如今女帝离京,姬元暗自又生出一些心思来,若能扶持女帝重返元京,他不光能得偿所愿,姬家或许也能够更上一层楼。
这些计划,第一的目标就是找到女帝。
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