“嗯,梅花盛开,颇为迷人。”顾云笙笑容可掬地回答。
顾羽柔好奇地环顾四周,试探性地问:“那你可曾见到什么人?”
顾云笙轻轻摇头:“后花园空无一人。”
怎么会无人呢?谢元瑞究竟去了何处?
顾羽柔满腹疑惑,找了个借口,迫不及待地朝后花园奔去。
顾云笙望着她匆忙离去的背影,嘴角微微上扬。
以其人之道,还治其人之身。顾羽柔,这是你自作自受的结果。
缓步走回投壶场地,顾云笙手中的梅香吸引了众人的目光。
“呀,真香!”
“梅花真的绽放了,我们也去折一枝吧。”
正值投壶游戏结束,众人兴致勃勃地朝着后花园行进。
顾云笙也被顾黎拉着同行。
后花园清幽空旷,几株梅树寂静地绽放着。
在梅花树下的假山旁,一男一女相拥而抱,衣衫不整,纠葛难分。
一行人刚踏入后花园,便目睹了这令人震惊的一刻。
“啊!羽柔姐姐。”
“那……那是元瑞表哥!”
惊叫之声惊扰了梅花树下的两人,谢元瑞瞬间愣住,顾羽柔趁机挣脱开来,狠狠地扇了谢元瑞一个耳光,然后捂着脸惊慌失措地跑了。
经过众人身边时,顾羽柔瞥见了顾云笙,气急败坏地瞪了她一眼。
“这……究竟发生了何事?”
“这你都看不出来,明显是私下幽会嘛。”
“妈呀,如果姨父姨母知道了,肯定会责罚羽柔姐姐的。”
“咱们快去劝解一下。”
一群人如同离弦之箭般疾速朝顾羽柔的方向追去。
顾黎的嘴角微微抽动,低声嘟囔着:“这么匆忙,是赶去调停纷争,还是意图揭露丑闻,抑或仅仅是凑个热闹?”
顾云笙瞥了一眼远处慌张急促、喘息不已的谢元瑞,便转身和顾黎并肩行去。
事态至此,谢元瑞已无路可退,只能硬着头皮继续前行。他整理了一下衣衫,力图压制内心的慌张与恐惧,鼓起勇气朝前堂迈进。
“啪!”一声清脆的巴掌声响起,顾昭衡愤怒地扇了顾羽柔一个耳光,愤恨地斥责道:“真是个丢人现眼的家伙!”
“爹,我没有,真的没有!是表哥他对我轻薄无礼。”顾羽柔不顾脸上的痛苦,泪流满面地辩解。
廖氏心痛又气愤地追问:“究竟发生了何事?你为何会与谢元瑞在后花园秘密相会?”
“我是去找表哥的,并非私自约会。”顾羽柔的回答带着一丝犹豫。
“你找他究竟有何贵干?”顾昭衡怒气冲冲地追问。
顾羽柔吞吐其词:“我看见表哥和云笙姐姐一同走进了后花园,过了一会儿,云笙姐姐独自一人出来,表哥却不见了踪影,我觉得奇怪,于是决定去找寻。”
“没想到,表哥突然从假山后面冲了出来,死死地抱着我不肯松手。”
顾羽柔感到无比的委屈,她也不明白谢元瑞究竟为什么会突然变得如此疯狂。
“你的意思是,顾云笙和谢元瑞联手陷害你?”廖氏敏锐地抓住了问题的关键。
“没错,就是顾云笙陷害了我!”顾羽柔咬牙切齿,愤怒不已。
然而,她始终困惑不解,谢元瑞为何会背叛她,顾云笙又对他下了什么暗示?
“实在太过分了!”廖氏气得身体颤抖。
顾昭衡还算保持了一丝理智,他皱着眉头问道:“她为何要陷害你?到底发生了什么事情!”
“羽柔,你必须告诉爹娘真相,否则我们如何能帮助你?”廖氏焦急地看着女儿,眼中满是忧虑。
女儿的名声一旦毁掉,她的一生也就毁了。
顾羽柔紧咬着嘴唇,将事情的原委一五一十地告诉了父母。
“逆子!想要陷害他人,反而害了自己。”顾昭衡听完,愤怒地踢了顾羽柔一脚。
廖氏心疼得不行,急忙将倒地的顾羽柔扶了起来,哭泣着哀求道:“老爷,羽柔已经认识到自己的错误了,现在我们应该怎么办才好?”
“还能怎么办?众目睽睽之下,她和谢元瑞在后花园私会的事情已经无法隐瞒。”
现在唯一的办法就是在众人面前质问谢元瑞,看他是否会供出顾云笙,以证实顾羽柔是被人故意构陷的。
三人商议一番后,便携手引领顾羽柔步入了宽敞的厅堂。
顾父等家人见状,急忙询问发生了何事。
顾昭衡脸色铁青,目光凌厉,见到谢元瑞怒火中烧,他愤然抬起脚,猛地朝谢元瑞踹去:“孽子!”
谢元瑞被这一脚踹得踉跄后退,恰好撞上了顾羽柔,两人一同跌倒在地。
顾昭衡目睹此景,几乎要气得晕过去。
廖氏迅速搀扶起顾羽柔,将她远远地拉离谢元瑞的身旁。
谢元瑞的父母见状,心中犹如被重锤击打,羞愧难当,巴不得立刻逃离现场。
但事情没有解决,顾家自然不会让他们轻易离去。
经过一番思量,谢母硬撑着病弱的身躯,厚着脸皮说道:“妹妹,今日之事定是有所误会,元瑞他并非那等无耻之徒。”
廖氏闻言顿时怒火中烧,抛开了姐妹之情,愤慨地喝道:“姐姐这话是什么意思?难道是在说我们羽柔不守妇道?你问问你的好儿子,到底是谁欺辱了谁。”
“对不起,姨母。这一切都是我的罪过,即便是情感难以自制,我也不该与表妹私下会面,损害了她的名誉。”谢元瑞跪地,声音痛苦而忏悔。
“你说什么!”顾昭衡惊愕地叫道。
廖氏和顾羽柔等人也惊愕不已,没想到谢元瑞会说出这样的话来。
“确实,所有的过错都在我,与表妹无关,你们要责怪就责怪我吧。”谢元瑞按照顾云笙的指示,诚挚而又沉重地将所有的责任都承担下来。
谢元瑞此言一出,满堂皆惊。连顾昭衡都陷入了迷茫,分辨不清他和顾羽柔究竟谁的话才是真实的。
“原来元瑞表哥和羽柔姐姐是彼此倾心。”
“我想起来了,今早我来时就看到羽柔姐姐在和元瑞表哥窃窃私语,还不肯告诉我。”
顾羽柔气得浑身颤抖,牙齿打颤,无法发出声音。
早上她不过是在与谢元瑞密谋如何陷害顾云笙,怎么可能告诉他呢!
“既是彼此情投意合,那就大事化小,尽快选个良辰吉日完婚。”顾父提议道。
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