清晨,旭日东升,又是一个晴朗的好天气。
“咚咚咚咚咚咚咚……”
伴随急促的鼓声,工人们收拾妥当,来到草棚前聚集。
周显扔下鼓槌,走到众人面前,大声喊起口令,如同操练士兵一般,指挥众人列阵。
跟随他呼喊的节奏,人群排成十个纵队,整齐地列成了方阵。
结阵完毕后,周显来到高处,大声喊道:“团结就是力量,预备!唱!”
众人开始合唱,歌曲铿锵有力,震得草棚都在晃动。
铁算盘推开房门,睡眼惺忪地看着眼前的景象,一时没能反应过来。
本以为来矿场只管账目,是个轻松活。哪料到在他熟悉过环境后,方选却借口清点矿场资产,硬是拉着他,又领着两个工人,把所有的库房和设备都盘一番。
见对方如此认真,他也很是无奈,只能拿着账本,跟着方选把整个矿场翻了一遍。整整花了一天时间,结束时累得几乎瘫倒,回房用膳过后倒头就睡,直至此刻被歌声吵醒。
方选站在草棚里,跟着工人们一起唱着。
铁算盘走过去问道:“这是作甚?”
“唱歌鼓舞士气,工人们会更卖力干活。”方选回答,“在我家乡那边,都是这样做的,效果着实不错。”
铁算盘无奈,转身回房躺下,好在歌声已经结束,然而他却已再难入睡,只好起来洗漱。
有工人端来餐盘,盘内有两个煮好的鹌鹑蛋,一碗黄米粥和一个麦饼,以及一碟子下饭用的咸韭菜。
在这个时代,这已经是极好的食物。
由于生产力不发达,又时常有战乱发生,大多数人家都很难吃上饱饭。铁算盘作为城主府的账房,月钱虽说不少,但一家老小得养活,平日里吃的都是粗粮,偶尔府内有喜事,才能沾光吃到细粮和肉食。
至于府内的普通佣工,一天也就是两顿饱饭,至于能吃到什么,全靠管家心情。
此时见了眼前的餐盘,铁算盘两眼放光。
心中甚是满意,暗道方选这小子果然懂事,为账房先生要单开小灶。于是拿起碗筷,将食物一扫而空。
之后心满意足地走出木屋,却见草棚内坐着十余人。本以为是方选在给工人训话,于是走过去旁听。来到近处,才发现棚内支着一块大木板,吴自启手拿一块煤炭,正在教众人识字。
这是方选开办的文化补习班。
由于矿工人数过多,不方便同时教学。所以吴自启想出了这个办法。先由他每天教队长们识字,等他们学会后,再教给自己的队员。
方选也坐在学生当中,拿着纸笔在认真学习。见铁算盘出现,欠身微笑点头,算是打了招呼,之后便继续学习。
铁算盘来到方选旁边坐下,凑到他耳边问:“这是何故?”
他一时无法理解,为何要教矿工们识字。
“如今矿场的设备虽说不错,但将来依旧要更新换代,届时机器会更加复杂,得提前培养工人的知识储备。”方选解释,“否则将来机器要运转,工人却连个标签都分不出,那可就悔之晚矣了。”
铁算盘不置可否,对于矿场的具体工作,他不便插手,也就由着方选了。于是不再搭话,转头离开。
方选却跟了过来,靠近欠身道:“铁先生,我有一事相求。”
“何事?”铁算盘转头问。
“我想请铁先生给他们上课,教授算术。”
铁算盘闻言,停下脚步,皱着眉头没有立即回答。
过去千年时间里,普通人都很难接受正规教育,所以百姓大多都是文盲,更不精于算术。而像他这种有数学专长的人,则属于稀缺人才,故而能在城主府谋得一份好差事。
如今照方选的要求,似乎是要培养更多账房先生。俗话说得好,教会徒弟,饿死师父,这岂不是要砸自己的饭碗。
心念及此,铁算盘虽然心中不悦,但碍于对方是矿场主事,在接到派遣任务时,少公子还亲口嘱咐,矿上一切事务由方选做主,所以此时虽是心中不悦,却也不好发作,但脸色的变化却很明显。
方选也发现了他的异常,笑着说道:“铁先生勿虑,这矿场永远只有一个账房先生,那就是铁先生您。”
铁算盘并没有直接回答,而是默不作声地听着,心中已经打定主意,无论如何游说,也绝不接受对方的邀请。
方选知道,在这种生产力落后的时代,文化教育是贵族的专利,这几乎是所有人的共识,他的做法,确实超出了普通人的理解范围。
为了更好地解释自己的动机,他故意问道:“铁先生可知,这矿场为何能在短期内将产量提高十倍?”
“那自然是主事你的功劳。”铁算盘的语气有些异样,“连少公子也十分佩服你的才能,你对待工人的方式,确实有些不可理喻。虽说丁主事是有大才之人,做事自有你的考量,非我等庸人所能理解。不过,老朽来此只负责账目,并不管其他……”
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