城墙内,人群紧张等待。
刘校尉领着督战队,一字排开站在城楼后,刀剑出鞘,弓弩上弦。刘仲达早有严令,任何人不得轻举妄动。
此时任凭城外如何,城内依旧悄然无声。
数千马匹奔腾而过,动静非同凡响。即便隔着城墙,马蹄声清晰可闻。
伴随“隆隆”声远去,所有人都意识到,危机已然过去。
这是史上第一次,黄土城不费一兵一卒退敌。人们按捺着激动的心情,等待方选回城。
毛驴颠颠地走进城门,方选从驴背上跳下,快步登上城楼,向刘仲达躬身道:“启禀少公子,托公子鸿福,氐人大军已退!”
刘仲达一直躲在城楼内,早已目睹一切,既佩服方选的谋略和胆识,也庆幸自己能够收拢到如此人才。
此时心中激动不已,立即伸手扶住方选:“此次成功退敌,丁先生当记头功!一定重重有赏!”
“少公子言重了!”方选急忙推辞,“此番计策成功,一则公子运筹帷幄,指挥有方,二则将士用命,军民同心。我丁某不过是替公子办事,小小功劳,不足道哉。”
“好!”刘仲达闻言更是大喜,“统统有赏!”
随后大声宣布,即刻论功行赏,大宴三日犒赏三军。
城内军民顿时欢腾,无不跪地高呼谢恩之语。
唯独方选心中忧虑,凑到刘仲达耳边提醒:“氐人虽已退兵,但不日便会返回,须早做应对。”
“先生不必忧虑。”刘仲达道,“先行庆功,再做下一步准备不迟。”
说着,就在众人簇拥中走下城楼。此时他真正体验了万民爱戴的感觉,品尝到了成为领袖的滋味。
过去别人尊重他,只是因为他是城主的儿子,而此时,他真正因为自己的能力而被拥戴,怎能不心潮澎湃。
见其在一声声欢呼中迷失自我,全然一副志得意满之状,方选心里直摇头。
心里想着,这年轻人还是太年轻啊,太容易就飘了。看现在这状况,摆明了是半场开香槟的节奏。
提前庆祝的,历来都没有好处。方选无奈,伸手拉住了从面前走过的宋廉:“宋都尉,我有一事相求。”
“先生尽管吩咐。”宋廉停下脚步,急忙拱手,“属下一定办到。”
“氐人虽退,危机却尚未解除。”方选说道,“还请宋都尉派出斥候,随时观察氐人动向。”
“先生放心,即便先生不吩咐,属下也会派人前去。”宋廉立即回道,“属下虽无大才,比不得先生这般有智慧谋略,但战场布局,排兵布阵,皆不在话下。”
由于成功退敌,所有人对方选都佩服无比,称呼也都从“丁主事”换成了“先生”。
“如此最好。”方选点头。
此时他也想起,整个行动过程中,虽然宋廉能指挥的只有百余老弱兵士,但纪律严明,军容严整,显然是有些带兵能力的。
只是如此人才,却没有被老城主带在身边,着实有些奇怪。
“先生劳累,先行回去休息吧。”宋廉说道,“其余细枝末节的小事,自有相关人等去办。”
说着招来两个兵丁,让他们护送方选离开。
方选却没有挪动脚步,而是四下观察,看见冯英和周显在一个垛口前站着,急忙朝他们挥手。
二人走到面前,宋廉也凑了过来:“先生,我也有一事相求。”
“何事?”
“我正缺个副将。这冯兄弟弩术超群,可否让其到我身边效力?”宋廉说道,“先生放心,绝不会亏待冯兄弟。”
方才氐人大兵压境时,有两名奸细突然从难民人群中跳出,朝城外边跑边喊,想要通知贺兰单于城中状况。
幸亏方选早有预案,安排冯英在城门上方值守,关键时刻两箭射死了奸细。也正是这两箭,彻底打消了贺兰单于的念头。
论功行赏的话,记冯英一个头功也不为过。
也正是这两箭,让宋廉有了将其收入麾下的想法。
“多谢宋将军美意。”冯英连连摆手道,“我兄弟三人久别重逢,只想着日后能在一起,还望宋将军开恩,莫要拆散我们了。”
宋廉闻言,也不好再说什么,只能点头表示同意。随后推说整顿防务,转身离开城楼。
三人在两名兵丁的护送下,也走下了城墙。路过寄奴院时,见一队奴隶被兵丁押着出门,显然是又要被送去做苦力了。
方选不由得多看了一眼,心中百感交集。
“都什么年代了,还搞奴隶制,太落后了。”方选在心里嘀咕。
不久前,他还是他们中的一员,对于奴隶遭受的苦难无比熟悉,此时他暗自下定决心,一定要废除这种不人道的制度。
当然,现在时机尚未成熟,只能是在心里默默规划罢了。
思忖间,一行人来到云来客栈门前。进门后,兵丁并未跟进来,只是站在门口守候,方选突然想到了什么,转头对他们说道:“不用在此守候,去把我的驴子牵过来,让小二弄些草料给它吃,然后你二人自行回营去罢。”
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