是被揪出去上镣,还是脱罪离开,众人都有了各自的打算。
不断有人从人群中走出,来到方选面前跪下,随后主动交代起来。
“一个个来。”方选摆摆手,招呼士兵们维持秩序,将所有人排成队列,由几个什长负责收录证词。
然后喊来现场职位最高的都伯,吩咐道:“仔细甄别一番,果真是领取土地的,还让他们继续开荒。虚报人口的主犯,要统统拿下,让他们戴镣铐干活。至于那些被拉来充数冒领的,也不必为难,只需记下姓名,让他们离开就好。”
都伯领命而去。
方选则一扯缰绳,径直回城。
接下来就是等待,不管是严打还是审讯,都需要时间,只等结果出来再说。
由于早餐吃得太草率,此时方选感觉腹中有些饥饿,想着先去找点东西吃再说。
才到城门口,就见官道上走来三五成群的行人,仔细看去,发现这些大多风尘仆仆,甚至是穿着破烂,目力所及之处,约有百十人之多。
人群扶老携幼,从南边匆匆走来。
方选立即明白过来,这又是越国逃难过来的,想必越夏两国战事依旧吃紧。
在取消进城费和过路费后,守城的士兵不再盘查每一个过往行人。但眼前这些人明显是难民,所以士兵也不可能轻易放他们进城。他们之所以来到北城门,很显然是想从南城门进,却被拒绝了。
果然,人群来到北门前,当即被士兵拦住。
“不必为难他们。”方选催马出现,先让卫兵让开道路,又对着人群大声问道,“各位从何而来?”
人群看清方选的装扮和坐骑,又见他身后跟着随从,知道他身份不一般,于是立即停步回话。一番七嘴八舌下来,果然都是越国逃难过来的。
“各位可知此地是为何处?”方选问。
人群中走出一名忠厚长者,冲方选作揖道:“回公子的话,此地曾名黄土城,因军功迁为奋威郡。我等之所以到此,皆是得知此地有雷神庇佑,可保我等不受外敌侵害。”
“这小道消息传挺快啊。”方选心里嘀咕,开口回道,“郡守奋威侯有好生之德,既然诸位逃难到此,也定不会驱赶。若是还有盘缠,可进城安顿,若有难处,便到城外垦荒,可得三餐一宿。”
说着指了指城东那片草棚。
众人抬眼望去,看见有炊烟升腾,一派热闹景象。于是立即有不少人走出人群,来到方选面前作揖:“多谢公子照拂!”
很明显,他们都是没了盘缠的人。
方选朝守城士兵招呼一声,让他带着这些人去城东。
拥挤的城门口立即疏通了不少。剩余没有跟着去的,也都是些穿着更为讲究之人,想来早逃难前就有些家私,此刻还不至于吃不上饭。
“不论何人,不论何时,但凡三餐无着,皆可去城东。”方选朝众人拱拱手,“愿意进城的,无论打尖或是常住,我奋威侯府定保各位安全无虞。”
对于难民,方选是欢迎的。
穷人逃难到此,只要提供食宿,甚至不需要发工资,就能得到劳动力。富人逃难到此,那就更好了,不管他们是找旅店暂住,还是租房落脚,那都得把钱花在这里。所以他才让守卫不要为难他们,同时也告知欢迎进城。
说完以后,他一扯缰绳,快步进了城。
摸着咕咕叫的肚子,方选本想去城南找家饭馆,但想到去了肯定逃不过周钰的邀请,这两天顿顿都在吃周家的的,脸皮再厚也有点不好意思。
思忖间,路过云来客栈,心想不如在这里先凑合一顿,不等停步,就见楼上一扇窗户突然打开,一个貌美女子探出头来。
方选下意识的抬手捂住脑袋,生怕突然掉根晾衣杆下来,同时看清了女子的面目。
“这人,怎么这么面熟啊。”方选心想。
“公子,这是又在公干呢?”女子笑着打招呼。
方选这才听出,此人正是屠千秋,之所以一下没认出来,是因为对方换了发型,又化了妆,总体看起来更加端庄,但也离最初的印象更远了。
见方选愣在原地,屠千秋又问:“时候不早,想必公子忙于公务,还不曾用膳吧?不如……”
“吃过了,吃过了!”方选不敢接招,一夹马腹急忙逃离。
吴彦祖和马汉从后面跟上来。
“公子,这屠大小姐怕是对你有意呢。”马汉笑道。
“哎,千万别!”方选连连摇头,“本公子可是有婚约在身的。”
“公子那里的话。”马汉笑道,“男人三妻四妾属实正常,况且是公子这般青年才俊。”
方选闻言,急忙摆手:“别人另说,这屠千秋就免了。”
说话间,方选发现已经来到范家铺子门前,于是勒住缰绳,下马走了进去。
“姑爷来了。”伙计急忙迎出。
“正巧路过,腹中饥饿,想着进来讨口饭吃。”方选笑道。
“姑爷说笑了。”伙计作揖道,“小的这就通报小姐。”
说着转头进了院子。
想到那个奇葩风俗,方选也没有跟进去,而是在店铺内坐着等候。
不多时,柳翠端着托盘出来,给三人奉茶。
“你家小姐好生无礼。”马汉不悦道,“我家公子三番五次上门拜访,怎得面也不见?”
柳翠将手里茶碗递给方选:“虽是不见面,小姐却也时刻记挂公子呢,这是老爷好友送的吴地茗茶,老爷平日里也不舍得喝,小姐得知公子来到,立即命我将此茶沏上呢。”
“我家公子是饿了,又不是渴了。”马汉继续说道,“再好的茶水也解不得饿不是。”
“小姐已在准备午膳了。”柳翠白了他一眼,“不过怕是只招待公子,没有准备马校尉的份呢。”
说着做个鬼脸,转头进了院子。
“嘿,这妮子。”马汉起身。
方选摆摆手:“消停会吧,跟没见过女人一样。”
他看出来,马汉是有意在找柳翠说话。
马汉被看穿心思,红着脸重新坐下。
三人又喝了几盏热茶,就见柳翠再次出现:“小姐有请。”
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