上路之后,方选等人马不停蹄。
由于骑的都是好马,速度自然是不慢,不出两个个时辰,就到了云水镇。
为了赶时间,众人并未进城歇脚,而是沿着官道继续前行。直到跑得太累时,才放慢速度歇息,等马匹缓过来,就立即加速赶路。
在天黑时,终于到达渭南县。
骑马是个体力活,一下午马不停蹄下来,可谓人困马乏,考虑到还有超过三分之一的路程,干脆在此歇脚。
为了不耽误时间,众人就在城外找了间客栈,让伙计拿来草料和饮水喂马,又随意要了些吃食,匆匆吃饱后,又等马匹歇够了,这才再次动身。
由于已经跑了大半天,马匹的速度也明显放慢了,又花费一个多时辰,才进入奋威郡地界。
跨过渭河桥后不久,乌山北门就有守军打着灯笼下来迎接,在一众骑兵的护送下,很快走完最后的三十多里地,来到黄土城。
由于已经到了酉时,城门早已关闭,好在守城的人一眼认出方选,急忙打开城门放众人进入。
回到侯府时,却见府内冷冷清清,书房和正厅黑灯瞎火,只有后院依稀有灯光。
得知方选回来,彩娥和彩蝶率先迎了出来。
“少公子可回来了?”方选询问。
“回禀公子,少公子这两日都在乌山。”彩娥回道。
“这几日府内可好?”方选又问,“嫂嫂可好?”
“一切安好。”彩娥又回,同时简单说了这几天发生的事情。
昨天中午时分,朝廷派的少府府监到达奋威郡,被刘仲达安排在侯府东苑居住。但是这两晚上都不见府监回来,白天也不见人影,只听说府监整日在郡府坐镇,又是清点赋税账目,又是查阅公文的,弄得郡府鸡犬不宁。
好在今天范文怀出面,先请他在春风楼大吃了两顿,又安排他去了海棠阁,这才安生了一些。
方选听完彩娥的汇报,心中已然有数,开始盘算怎么对付这个府监大人。
此时府内的家丁和佣人们也都听说方选回来,陆续出来迎接,彩娥便走进正厅打算掌灯。
“不用浪费灯油了。”方选摆摆手,“我即刻就走。”
同时又对其余人说道,“此行甚是顺利,各位不必担忧,都回去歇息吧。”
众人闻言,也就不再聚集,各自离开。
大厨领着两个徒弟要走,却被方选叫住:“可有吃食?”
“有的!”大厨忙回,“我这就去做。”
方选便领着王、马和随行的士兵跟了过去,来到厨房后,见炉灶依旧生着火,本以为是在加工什么食品,询问之下才得知,是大厨估摸着方选这两天该回来了,为了避免他回来时府内没有热饭,所以让小徒弟一直看着炉火。
“多谢,多谢!让你费心了。”方选拱手道,“随意弄点肉羹就好。”
“公子哪里的话。”大厨急忙回礼,“府内谁人不知,我等有今日的生活,皆是拜公子所赐,小小辛劳,怎敢让公子言谢。”
说着就让徒弟打开风箱,炉灶瞬间蒸腾起热气,大厨亲自打了鸡蛋蒸上,又切了些羊肉煮羹。
趁着等饭的功夫,方选走到大厨身边,说道:“不知大师傅是何方人士?”
“回公子的话,小的家就在黄土城。”大厨一边回话,手上动作丝毫不慢。
能够看出来,他的手艺很不错,动作非常利落。
“那你家中都有何人?”方选又问。
“父母都已故去。”大厨回,“只有糟糠之妻和一子一女,托公子的福,犬子近来在学堂读书。”
“以大师傅的手艺,在侯府怕是埋没了。”方选看着大厨做菜的双手说道。
大厨闻言一愣,随后停下动作,小心翼翼地说道:“公子明鉴,小人做事一向兢兢业业,如有哪里做得不对,还请公子明示!小人家中还有妻子儿女要养活,还请公子开恩!”
说着就要下跪。
方选急忙抬手拦住,笑道:“我并非要解雇你,而是要给你个前途。”
“前途?”大厨一脸疑惑。
方选随即说了和泾阳侯合作开酒楼的事情,打算派对方去酒楼担任主厨。
“泾阳乃是大镇,以你的手艺,在泾阳的酒楼主厨,比在这侯府要有前途的多。”方选说道,“你在侯府,也就三四两的月钱,去了泾阳,至少要翻上两番。”
“小的受侯府与公子厚恩,怎好为自身富贵弃公子而去。”大厨拱手道,“要外人听了,岂不嗤笑小人忘恩负义。”
“这好办,我给你办个停薪留职。”方选笑道。
“何为停薪留职?”大厨疑惑道。
方选随即解释,大厨去了泾阳,侯府主厨的位置依然给他留着,只是不发放月钱。
至于侯府的饮食,大厨身边的几个徒弟已经足够应付,他自己放心去泾阳挣钱就好。
“那泾阳乃是大镇,小的这手艺怕是上不得台面。”大厨依旧踌躇。
“不必担忧,只需将我教你的菜肴,用你自己的理解融会贯通,就足以盖过泾阳所有庖厨了。”方选说道,“若你还不放心,日后每逢旬休你便回侯府来,我可教你些新菜式,不怕泾阳人不满意。”
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