于是关兴撇撇嘴，又跑到黄崇身边：
“仲节，情况如何？前面没发现敌人吧？”
“没有。”黄崇一边操舵一边盯着前方，船头的水兵正在观察前方船只传回来的旗语——尽管对这艘铁船的战斗力相当有信心，但是黄崇并没有一马当先，而是先让走舸和艨艟走在最前方探查水路，毕竟现在刚刚开春，江水还不够深，尽管熟悉这一段航路的情况，黄崇依然小心为上，万一船搁浅在这里，他可没信心能把它拖走。
好在前方的水军一直发来“安全”的信号，很显然吴军并没有在水中准备什么暗桩或者礁石，于是黄崇一边通知机舱加足马力一边让水兵朝着后方打旗语示意对方跟上。
承载上万士兵和他们的辎重的船队就这么跟在后方，乘坐在仅存的几艘艨艟之一上的李严并不像前方的年轻人那样乐天，事实上他甚至头上冒出了一点汗。
作为季汉少数能够独当一面的统帅级人物，他觉得这样的军事行动还是有点冒险，尽管他也赞同当前蜀吴双方水军实力差距过大，需要用一些冒险的计策，不过运筹帷幄和实际应用是两回事，尤其是他自己也在其中的时候。
反倒是陪伴在他身边的陈到更加冷静一些，这位征西将军、永安都督此时甚至在擦拭自己的盔甲。
陈到甚至还有空安慰李严：“都乡侯，莫要忧虑，我观那铁船在水上没有敌手，常规纵火、跳帮、放箭都无可奈克，且进退自如，又有拍杆驱散靠近的敌船，纵然真遇到吴军水军，也有一战之力。”
李严则摇了摇头：“我当然不担心他们，我只担心这水泥船能否真的在水上航行不出意外——虽然现在一切正常，但若是遭遇吴军水军，这船又大又笨，怕是运转不灵。”
“那便更不用担心了。”陈到停下擦甲胄的动作，“我们这一次已经打算与吴国破脸，丞相虽然没有亲至，但也竭尽全力为您调动兵马物资，吴懿将军的兵马雄壮，白毦兵也是军中精锐，若是真遇到吴军，我们便迅速靠岸，登陆后就算没有办法进攻，至少也可以撤退，我相信黄将军一定能为我们争取到这个时间。”
这句话让李严安下了心：“不错，那艘铁船真是闻所未闻，我相信就算是东吴的楼船也不是它的对手。如今已经箭在弦上，我确实不该瞻前顾后。”
他的话音刚落，隔壁铁船上的张苞就突然叫起来：
“前方好像有船队！”
紧接着又有水兵跑来报告：
“禀将军！前方战舰传信，发现吴军战舰！”
这个消息让李严站了起来，就这么走出船舱，那艘铁甲船的身影在远方清晰可见，而更远的地方那些隐隐约约的船只应该就是吴军战船了。
他又看了看周围的汉军战船，不少士兵都在甲板上眺望，显然是也收到了前方传来的旗语，而且大部分人都伸长了脖子，一点惊慌或者紧张的样子都没有，看起来一段时间的操练让他们对那艘铁船都相当有信心，反倒是李严自己因为更了解吴军水军的强大，信心没那么足。
然后他就看到汉军的战船开始靠后，并试图以铁船为中心形成阵地。
黄崇看到吴军战船的第一时间就下令让己方战船减缓前进速度——由于这个时代大部分船依然要依靠桨和船帆行进，所以在顺流的时候就要靠着水兵划桨来抵消水流的影响。
然后他看到对面有人走出船室，向这边喊道：
“本将乃骑都尉周邵，对面汉军为何犯我边境？船中可有人出来答话？”
一行人出发前，前来送行的丞相曾经叮嘱过，本次虽然是惩戒战，但也要师出有名，如果东吴方面好声言语，那么季汉这边也不能抢先动手，换句话说就是“不射第一箭”。
所以面对周邵的喊话，船上几个年轻将领你看看我我看看你，谁都没有第一个站出来说话，最后还是关兴忍不住了。
他推了推黄崇：“仲节，咱们当中你辩才最好。”
后者一脸无辜：“别看我，我就负责开船，再说我的官职怕不是说了让人家轻看。”
张苞也摇摇头：“按说我们应该直接怒斥对方称帝的事情，不过目前还没有传来孙权祭天的消息，此事应该请示李都护。”
于是关兴只好让人向后方传信，收到消息的李严也觉得就算对方意图称帝，己方也得占据道德制高点，而不是弄得跟背刺盟友一样，于是驱船上前：
“我乃大汉中都护李严，听闻贵国吴侯意图称帝，可有此事？”
作为周泰的儿子，周邵自然也知道自家至尊要称帝的事情，不过他并不知晓季汉为此发动惩戒战的事情，更别提张温之前带回来的消息明明是“最多断交，还要把马匹贸易停了”，为此他还私下抱怨过张温出使没干好，自己原本也想换匹马来着。
刚才看到蜀汉水军的战船的时候他曾在心里嘀咕这么点船也敢来挑衅，但是随着靠近，他发现对方中心那艘大船居然在外层包裹了铁皮，这种做法显然是防止火攻和冲撞的，另外两侧高耸的木杆上似乎有石头一类的重物。看来汉军为了扭转自己水军弱小的局面正在尝试新的技术，在敌情不明的情况下，他不愿意贸然发生冲突。
不过此时面对李严带有问责意味的发言，周邵也只能板起脸来大声回应：
“我家至尊称帝乃是上应天命、下顺民心之事，尔等休要多言，劝你早早回去，开春的江水冷，掉下去可就不好了！”
这句话显然有威胁意味，不过东吴的巡江船队规模较小，又处于下游，所以李严觉得有必要给这个小辈一个重新组织语言的机会，没等他开口，更多的东吴战船就从后方赶来，很显然收到巡江船队的信息后，原本停留在江陵水寨的东吴水军也赶了过来。
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