魏长乐对这一套实在是熟悉不过,却故作懵懂:“汪捕头,你可有什么好办法让我们皆大欢喜?”
“你们该知道,山阴盗寇众多。”汪捕头慢条斯理道:“之前抓捕的盗寇,没有一个能活下来。这么说吧,处死盗寇已经用不着刑部的批文,只要一道案卷呈到太原,用不了十天半个月,批文下来,立马就能拉到刑场砍了。”
“汪捕头的意思是说,如果县里说我们是盗寇,成文送呈,我们三个就活不了?”魏长乐睁大眼睛。
汪捕头微笑道:“你还是很聪明的,就是这样了。”
“那该怎么办?”魏长乐故作害怕道。
汪捕头叹道:“我其实知道你们肯定不是山上下来的盗匪,不过今日你们所为实在是太过分。城中百姓都被盗寇吓怕了,现在都说你们是强盗。民意如此,县里也不好违背民意。”
魏长乐皱眉道:“如此说来,就算你知道我们是好人,也要给我们扣上盗寇的帽子,然后将我们三个都处死?”
“不是我要,是民意。”汪捕头脸色又不好看。
“汪捕头,此前你们因为民意,冤杀过多少人?”
汪捕头脸色一冷,道:“你要这样说话,咱们就谈不下去了。”起身作势要走。
“汪捕头不要生气。”魏长乐叫住道:“事已至此,不知道汪捕头有什么办法让我们活下来?”
汪捕头这才重新蹲下,含笑道:“这就对了。我知道你们心中不甘,但事情已经发生,脾气再大也没用,只能想办法解决问题。”
他摸着下巴,想了一想,才道:“这样吧,衙门里上下我来打点。然后我再亲自去一趟五仙社,找到屠亥,然后将油铺掌柜一并找到,让他们亲自作证,就说今日之事不过是一场误会,因为口角而起了争执。你也是年轻气盛,才一时冲动,本心不坏,更不是什么盗寇。”
魏长乐故作松了口气,连连点头道:“汪捕头明察秋毫,感激不尽。”
“光感激有什么用。”汪捕头也不拐弯抹角,很直接道:“这些都办下来,哪一处都是要花银子的。我只是个捕快,可拿不出那么多银子替你打点。”
“那.....那大概要多少银子?”
“你此番来山阴,带了多少银子?”
“不多。”魏长乐道:“有个百十两。”
汪捕头笑道:“确实不多,百十两银子就想换三条命,那是异想天开了。”
“那依汪捕头的意思,要多少银子才能保我们三人平安?”
“一条命至少一百两。”汪捕头缓缓站起身,居高临下看着魏长乐,竖起三根手指头,“能拿出三百两银子,这事儿我给你办了。”
魏长摇头苦笑道:“我们哪里能拿得出这么多银子。”
“你也不用和我哭穷。”汪捕头道:“听说你们骑马而来,一人一匹马,寻常百姓可没有那般豪阔。三百两银子对你们来说,绝不算多。”
彘奴忍不住问道:“我们的马在哪里?”
“不良窟多的是坑蒙拐骗的地痞无赖。”汪捕头道:“你们前头走,那三匹马后面肯定就被人牵走了,至于现在何处,本捕头还真说不清楚。”
他轻轻咳嗽一声,等了一下,才问道:“你们是怎么个意思?要不要我帮你们活命?”
“三百两银子拿不出来。”魏长乐摇摇头。
汪捕头立刻道:“你们不是来太原探望朋友吗?可以找朋友借银子。性命攸关,你们的朋友肯定不会见死不救。”
“那怎么好意思。”魏长乐道:“汪捕头,要不你叫县衙主事的过来。我听说山阴县令失踪,现在是县丞当家,我找县丞说清楚,看他能不能明察秋毫。”
汪捕头皱眉道:“你是想让事情越弄越大?真要让县丞插手进来,那就不是三百两银子的事了。”
“我要和他说明情况,他是朝廷命官,总不能诬陷好人。”
汪捕头冷笑道:“既然如此,你们就等着县丞办案吧。不过可别怪我没给你们活命的机会。我劝你们还是再想想,反正还有时间,真要不知好歹,我会成全你们。”冷哼一声,转身便走。
等汪捕头离开,老魏古才叹道:“这山阴还真是病入膏肓。一个捕头竟敢明目张胆如此勒索,看来这是山阴县衙风气使然,满衙门都是魑魅魍魉了。”
“二爷,你说这狗捕快接下来会怎么做?”彘奴问道:“会不会对我们用私刑?”
魏长乐笑道:“那是最后一步,暂时还不会。这家伙胃口大,张口就是三百两,这只是试探,就是想看看咱们是否害怕,乖乖掏银子。如果他觉得咱们实在拿不出来,数目会下降,至少最后会将我说的百十两银子搞到手。”
“轻车熟路。”老魏古嘿嘿笑道:“二爷,干这种事情,他可是熟练得很,之前肯定有不少人被他勒索过。咱们被带进县衙的时候,不少衙门里的人都看见,却都视若无睹,他们显然也都习惯。”
“一个池子里的鱼,谁不知道谁?”魏长乐淡然一笑,“用这种法子勒索银钱,是他们惯用伎俩。”
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