但是,若不让伯澜过来,那其实也是黄家心虚的表现。
黄老爷进退两难。
在他为难之际,方老太爷道:“罢了,我觉得,事情到了这个地步,大家都各退一步吧。”
“怎么退?”
黄老爷和万老爷异口同声地问,说实在的,他们也不想再僵持下去了。在桃溪镇的大街上,这场闹剧上演了一整天了。
他们又不是默默无闻的人家,对于他们来说,其实真的不愿意走到这一步。
如果能够尽快结束,对彼此都是好事。
方老太爷捋了捋胡须,“曹秀才和万茹娘,确实犯下大错,若是不惩戒,以后桃溪镇的风气就要败坏了,所以,他们还是要受罚的。”
听到这里,万家这边的人就揪心了。
方老太爷接着又说:“可是,万茹娘说的这些,也实在令人同情。这门亲事,时至今日,也没有存在的必要了。过去的事情,两家人就别再提了。”
“老夫的意见是,黄家给万茹娘一封和离书,大家好聚好散。至于万茹娘和曹秀才,从此就逐出桃溪镇,永远都不许再回来了。”
万夫人听到这个处罚,不知道该高兴还是该伤心,命,女儿是保住了,可是,离开了桃溪镇,她要怎么活下去?
黄老爷却不太满意:“里正,你是不是太过偏颇了。他们本就该死,如今居然只是放逐而已吗?”
方老太爷问:“你还想如何?”
他凑过来,小声说:“黄老弟,得饶人处且饶人吧,有个贵人许诺了,若是你们高抬贵手放了这两个人,就请一个神医替你儿子看病。”
“不敢说一定能治好,但是这个机会,可不是人人都有的。何况,在这件事情上,你们黄家也是有错的。折磨万家的闺女大半年了,也确实干得太过分了!”
黄老爷语塞。
说实话,他是觉得不解气,私奔这一件事情,实在是太打脸了。
他们黄家从来就没有受过这样的委屈。可是,伯澜的事情,若是真的如万茹娘所言,那伯澜这辈子就毁了。
如果,这位贵人带来的神医,真的能治好伯澜,那他们黄家也不算太亏。
“果真有这么一位神医吗?”
方老太爷颔首:“这话还能是哄人的吗?”
“实话告诉你,这件事情,本就是你们两家的恩怨,我即便是里正,你们不来请,我也不好插手的。”
这话在理,所以里正出现的时候,黄老爷是真的感到很奇怪,何况他出现之后,里正话里话外都是帮着万家的。
黄老爷以为,里正是万家请来的。
“我之所以来,是因为贵人也看见了你们两家的这件事情,他们同情万茹娘,想让我出面保她一命,作为对你们黄家的补偿,他们会请神医给你家公子治病。”
“老弟啊,人家是先礼后兵啊。坦白说,这位贵人的手段多得是,若是真的想要救下万茹娘,那也不需要我出面,他自己就能办得成。”
黄老爷看他说得认真,心中越发惊慌:“老哥,我可没得罪什么人啊!”
这位贵人干嘛针对他们黄家?
方老太爷拍拍他的肩膀:“别慌,贵人就是路过,正好遇见了,想管一管这个事情,和你们黄家没关系的。”
黄老爷这才松了口气。
黄家在桃溪镇那么多年,说是有头有脸的人物,可是去到县里都不算什么了。里正说起贵人,一副讳莫如深的样子,实在让黄老爷心惊。
他真怕是冲着黄家来的,他们黄家一个小小商户,有一点家资而已,贵人一个翻手,他们黄家就不复存在了。
黄老爷战战兢兢地问:“那,贵人就是让我们不追究就行了,是吗?”
方老太爷看他害怕的样子,就安慰他说:“贵人说了,这件事情,两家都有错,所以各打五十板就行。万茹娘被逐出桃溪镇了,你们家伯澜也可能有机会重新做人。”
“贵人也是讲道理的。老弟,你可别想岔了,赶紧答应了。”
里正把利弊都分析了一遍,黄老爷也就明白了,人是非放不可了。
他缓缓走到中央的空地上,拱手对围观的人群施了一礼,然后大声道:“各位乡亲们,我们黄家一向乐善好施,在桃溪镇多年,从来没有做过一件为富不仁的事情。”
“万茹娘与人私奔,令黄家蒙羞,按照规矩,她和奸夫沉塘,实乃理所当然的事情。方才听了万茹娘的陈述,我亦不能辨别真假。”
“不过,这个门亲事是错了,万家允诺曹秀才在前,又毁约拆散一对有情人在后,黄家对此一无所知。万茹娘在黄家过得不开心,以致走上私奔这一条路,说实在的,我亦痛心!”
“救人一命胜造七级浮屠,僵持了那么久,我也想明白了,退一步,能救两条人命,这一步,我们黄家愿意退。”
他走到万茹娘面前,面对这个女人,他还是感到厌恶,不管怎么说,她始终是做了私奔这样的丑事。
“万茹娘,从今以后,你不再是我们黄家的儿媳妇了,我代替伯澜,当着众人的面前,与你和离。从此以后,希望你记住,不要再回到这里了,这里已经不欢迎你了。”
万茹娘盈盈一拜:“是儿……,是我的错,你放心,以后,我不会再在桃溪镇出现。多谢黄老爷高抬贵手,放我们一条生路。”
曹公子也是俯身一拜,“多谢黄老爷。”
黄老爷一言不发,回头走到一张桌子前面,拿起笔,开始写字。很快,一封和离书,就递到了万茹娘跟前。
她拿到那张薄薄却重如生命的纸,喜极而泣,她自由了!
终于,她不用再过那种生不如死的日子了!
曹公子也是真心为她高兴,哪怕他为此付出了太多太多了,可是,他依然无悔无怨。
黄老爷写完之后,就说:“大家都散了吧,这一天,承蒙大家的关心,也陪着我们两家人在这里累了一天了,等会在场的人,可以去管家那里领二十个铜板,算是黄家请大家喝一杯茶了。”
月上柳梢头,一场轰轰烈烈的“沉塘”,最后没能成功,两个主角,得以逃生,陈令月真心觉得欢喜。
听了万茹娘的故事,她是真的希望,她能得到新生。不然,那样的日子再过下去,不到半年,可能她就熬不住,自我了断了吧。
还好,她遇上了,能帮助万茹娘脱离这个环境,她真的很开心。崔承东看到她眉眼弯弯的样子,心里也高兴。
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