这两位便是吴克忠、吴克勤兄弟。
只见赵铁牛抱着只茶壶吸溜吸溜的喝,不断以言语安抚,同时眼睛不停向外瞟。
蓦然间他瞧见墨麟,大声道:“小墨,快来!”墨麟心中早有计较,不慌不忙走上近前。
铁牛道:“你……你昨天怎么说来的?快给两位侯爷解释解释!”然后连连眨眼,示意他给自己解围。
墨麟深施一礼:“小的长话短说:二位决不能出鹞儿岭,否则死葬身之地!”
吴克忠其人向来迷信,一听“死”字顿时不喜,拉下脸道:“你小子敢危言耸听?”
墨麟摇头道:“不敢。”然后走到沙盘旁边。
“您有没有想过:西宁侯宋瑛、武进伯朱冕、都督石亨皆非庸才,为何处处受制于人,以致于一败涂地?”
吴氏兄弟对视一眼,这个话题在朝廷中十分犯忌讳,是以无人愿意说,更无人愿意想。墨麟直接用手画了几条线路,继续道:“也先用兵神出鬼没。我起初以为只是调度有方,可各位请看——”
他把标示瓦剌军的线路插上黑旗,中间竟赫然有一段是断开的。“他再怎么厉害总不能让队伍凭空消失吧?”
此时吴克勤也站起来,问道:“阁下觉得是何原因?”
墨麟把沙盘一推,拂袖道:“因为他手中有个法宝,一张记载着幽燕大地上隐秘地形的地图!”
除他之外的三人震惊不已,吴氏兄弟齐声道:“竟有此事?”
墨麟点点头:“我也是刚刚才知道的。”
赵铁牛道:“二位侯爷,既然如此便请与在下一同守关。鹞儿岭地势险要,只要坚守不出也先也奈何不了我们。”
吴氏兄弟沉默片刻,忽然惨然一笑。
吴克忠拱手道:“多谢阁下美意,可我们终究还是要出战的……”
赵铁牛愣了:“为何?”
吴克勤道:“我弟兄是归降朝廷的蒙古人,如今和也先对垒若避战不出只恐朝廷见疑。”
他顿了顿:“况且我们和手下都来自鞑靼部,也先屠戮家乡父老,大家必须找他报仇!”
这时辕门外鼓角连天,一万多蒙古健儿心有所感,同时哼起长调,其声悲切不已。
吴氏兄弟齐声道:“赵总兵,此番若是一去不回,请告诉朝廷我们弟兄乃是尽心为国而死!”说罢飞身上马,大军卷起征尘向岭外进发。
赵铁牛心中百感交集,对着二人的背影拱了拱手,然后对左右大喝:“擂鼓助威!”
鼓声在山谷中回荡作响,战马越行越远。
墨麟爬上了望台向远处眺望,见远处树林中群鸟突然扑喇喇飞起,不禁惊道:“不好!”
霎时间大地微微颤抖,某种可怕的力量似乎在酝酿,觉醒,躁动。
擂鼓的军士也察觉到了,不约而同停住鼓槌,
一瞬间,众人屏住呼吸,无数瓦剌骑兵从树林中涌出。
只见马背接着马背,人挨着人,波涛般起起伏伏。墨麟突然明白了玄甲暗示的含义:洪水自北方来,这支瓦剌骑兵便是席卷天下的大洪水!
吴氏兄弟的骑兵队忽的被拦腰截断,进退不得。
墨麟的心一沉,这二人所部以轻骑为主,利在突击袭扰,与敌正面冲突必定凶多吉少。
果不出所料,开始时山下杀声震天,可慢慢的变成阵阵哀嚎,最终声息皆无。
战斗甫一开始,众人便清楚吴氏兄弟必败无疑,然而谁都未曾料想他们竟败得如此之快,如此干脆。
黑色的潮水停止了。当它凝住时便岿然不动,成了一潭死水或漆黑的寒冰。
万众之中只有一匹马和一个人是白的,所过之处分开一条道路。
墨麟认得他,这正是当日伯颜帖木儿帐中的白衣谋主。
那人缓缓来到阵前,突然抬手指向望楼中的墨麟。他们的距离是那么远,墨麟连对方的脸都看不清,可他分明感到心脏仿佛被狠狠攫住,连气也喘不过来。
于是他大叫着凌空摔下,幸运的是望楼底铺满稻草,他并没受伤。
赵铁牛赶忙跑过来问道:“小子,你没事吧?”
墨麟嘴唇发白,颤声道:“请……请总兵放火焚林,决不能让瓦剌军冲上关!”
赵铁牛知他所言非虚,立即下令照做。一时间火光冲天,翻腾的烈焰构成无法逾越的屏障。
然而在火起的一刻,瓦剌军便悄然退去。
墨麟、赵铁牛和数千将士全都松了一口气。
他们把吴氏兄弟力战不屈的经过如实记录,命羽檄飞报雷家站大营。这封沉重的战报让朱祁镇双手抖个不停,纸张在鸦雀无声的帐中沙沙作响。
王振面沉似水,忽然站出来对帐下群臣道:“吴氏兄弟骄兵轻敌,失败亦在情理之中。朝廷几十万大军只损失了少部分,各位国之栋梁便要一筹莫展了不成?”
事到如今,大家已经懒得和他吵了。
成国公朱勇出列,对皇帝直接奏道:“陛下,这奏疏既是急报也是求援信。鹞儿岭虽地势险要,可凭几千人绝挡不住瓦剌大军。他们一旦失守整个京畿将门户洞开,再无御险之所。请陛下立即调兵鹞儿岭以作万全之策!”
朱勇压根儿没理王振,甚至都没瞧他一眼。
王振心中立即涌起一股恨意,暗道:好!匹夫你等着,我让你死无葬身之地。
再看朱祁镇。他本非英明之主,事到临头更显手足无措,只能求援似的看着众臣。
英国公张辅暗暗叹了口气,出班道:“臣附议,望陛下准许成国公所请。”
朱祁镇急忙点头:“好,好……却不知……不知调拨多少兵马合适?”
张辅深思熟虑一阵后答道:“四万!”
朱祁镇一惊:“竟要这么多?”
张辅道:“只有凭借瓦剌军两倍的兵力,再辅以天险固守,才能保鹞儿岭万无一失。”
朱祁镇默然不语,最终低声道:“好吧,就按爱卿说的办!只是……不知让谁带兵合适?”
张辅正欲开口,王振突然抢在他前头奏道:“皇上,奴才保举一人。”
朱祁镇奇道:“先生有合适的人选?”
王振冷冷一笑,指向阶下:“有。成国公朱勇!”
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