之后的几天,沈清云也没闲着,每一天的事都安排得满满的。
安排好年后扬州分铺的事后,窦叔和关洲也回来了。
沈清云担心三娘她们的近况,特意去前院找关洲询问。
关洲喝着热茶,从怀里摸出两封信递给她。
“我去慈静庵的时候没见到你说的三娘,不过,听慈静庵的女师父说,她们下山去了。”
沈清云眉头轻蹙。
“下山了?去哪儿了?”
“说是去万家做事了。这信上应该写了,你自己看看,字歪歪扭扭的那封,女师父说是三娘留给你的。”
沈清云低头一看,一封信是慧悟大师的,另一封信封上字迹确实有些丑丑的。
沈清云拆开了信,一字一句地看了起来。
看完后,她松了口气,脸上露出了笑容。
“是万姐姐叫她们去的,临近过年,绣房里不少绣娘要回乡,人手不够用。若是做得好,就能长期干下去。”
沈清云一边说着,一边把信收好,又拆开了慧悟大师的信。
这信上没什么特别的,只说了最近山上茶树长势,以及问了问不嗔的近况。
不过,在信的末尾却有这么几句:“近日来山中询问泉水奇迹之事,还有不少人来讨水,说是为家中儿女父母或者病人。贫僧深慨百姓不易,遂决定自大年初一开始施粥,于十五止。”
沈清云念完这两句,转头看向昭昭。
“今年来乞讨的人特别多吗?慧悟大师居然要连着施粥十五日。”
昭昭点了点头。
“是,从月初开始,周围的乞丐多了起来。我让人打听了,大多是从洪州、泽州那边来的。说是夏秋时暴雨连天,闹了洪灾,先前还好,天一冷什么吃的都没有,只能出来找活路。”
关洲感叹:“我路上还遇到过几波呢!”
沈清云敲了敲桌面,吩咐道。
“待会儿我去县衙找楚伯齐商议一下,找个地方安顿这些人。听着人数不少,万一成了势,可是会出大麻烦的。”
说完,她立即起身往外走,叫上了白玉,两人一起往县衙去。
到了县衙,沈清云找到楚伯齐也县尉,提了此事,让他们两人下去安排。
县尉嘟嘟囔囔的,不是很情愿的样子。
白玉瞅了他一眼,跟沈清云嘀咕:“我看这人不老实,我跟过去看看。”
沈清云点了下头,白玉噌得一下蹿了出去。
接着,沈清云又和楚伯齐商议起让县里的大户捐粮的事。
楚伯齐很为难。
“县令大人不在,单凭我一人,恐怕很难做到。”
“楚先生何必妄自菲薄?现在吴县还有谁会和县衙对着干?大不了到时候拿我们沈家当靶子,杀鸡儆猴总会吧?你只管放心大胆地去做!”
在沈清云的鼓励下,楚伯齐咬了咬牙,接下了这件差事。
楚伯齐个人能力其实很不错。
他花了三天时间,说动各家捐粮。除此之外,楚伯齐还想了个法子,用了类似以工代赈的法子,把大部分流民带去挖沟渠了。
吴县的这一做法,很快引起了周围其他县的注意,没几天,隔壁的常县也跟着效仿。
不出半个月,附近的乞丐流民都被收拢起来,避免了许多隐患。
苏州知府为此还不要脸地上书,把功劳都揽在了自己身上。
当然,这件事,沈清云她们还不知道。
如此忙忙碌碌,一个月很快就过去了。
在腊月初十这一日,李瑭终于从京城归来。
他回到吴县,让随行的侍从把行李带回后衙,自己则往前衙而去。
正好今日沈清云也在县衙。
她正在低头看着邸报,忽然听到外头响起了一阵脚步声,紧接着是衙役惊喜的叫声。
“大人,您回来了!”
沈清云猛地抬起头,就看到风尘仆仆的李瑭从外头走了进来。
她唰得站起身,快步走上前去。
可走了几步后她又放缓了速度,只脸上露出了欣喜的笑。
“总算是等到你回来了。”
“辛苦你了。”
两人就像是认识多年的旧友,尽管多日未见,却没有丝毫的生疏。
李瑭脱下大氅,拍了拍上面的灰尘和黄土,挂在了门边,接着走到了火盆旁,烤了烤火。
沈清云朝门外的衙役吩咐道:“还不赶紧给你们大人打热水来?”
那衙役拍了拍脑门,急吼吼地跑开了。
李瑭暖了暖身子,这才走到书案边坐下。
沈清云看着他一脸疲惫,忍不住问:“这一路上不太平吗?怎么看你神色不是很好?”
李瑭揉了揉眉心。
“倒不是不太平,就是河面结了冰,船只难行。多花了些时间才抵达。对了,这一个多月,县里没什么事吧?”
沈清云摇头。
“没什么大事,就一些零碎的小事,都解决了。楚伯齐人还是挺能干的,你有没有考虑过把他提为县丞?”
李瑭思量了片刻。
“他来年开春要去参加府试,若是府试通过,便是举人,到时候再提为县丞,更顺理成章。”
沈清云一想也是:“还是你考虑得周到。”
说话的同时,沈清云走到了另一边的桌旁,倒了杯热茶,递给李瑭。
不多时,衙役送来了热水,李瑭喝了热茶,又洗手净面,人精神了几分,这才跟沈清云说起了京城的情况。
他先说的是好消息。
“我到京城后,写了奏章,想办法送到了官家面前。没几日,官家便暗中派了钦差大臣前往扬州,趁其不备,直接将芙蓉阁内所有人抓获。还从芙蓉阁中搜出了不少那种阿芙蓉做成的药丸。”
沈清云喜上眉梢。
“这么快?我还以为要等很久呢!”
“若是按正常流程,奏章从地方上送到京城,先进吏部,再进内阁,最后呈到官家面前,至少也得半个月时间。这都算是快的了。”
李瑭摇头,对这事儿也很是无奈。
沈清云坐到了他身旁,双手托腮。
“那江陵侯有没有受罚啊?还有大皇子呢?”
“大皇子早就偷偷回京了,并没有被抓到把柄。至于江陵侯……”
说到一半,李瑭忽然停顿了一下,眼露古怪。
“那日你跟那女子说了什么?”
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