他眉头微皱，心中暗自揣测。
“若是真如所料，那咱们之前的种种推测岂不是全都错得离谱啦！”袁宗越想越觉得不可思议，不禁倒吸一口凉气。
“依我之见，与其在这里胡乱猜测，倒不如找个附近的村民好好问问清楚，也好免得咱们一直蒙在鼓里瞎琢磨。”旁边的周成提议道。
“嗯，周兄所言极是！这个主意不错！”袁宗连连点头，表示赞同。
说时迟那时快，两人转眼间就瞧见有几位村民正从不远处缓缓走来。
于是乎，他俩赶忙一路小跑迎上前去，待靠近后，其中一人迫不及待地开口问道：
“几位老乡，能否麻烦你们给我俩解答一个疑惑呀？”说话之人正是周成。
那几个村民先是一愣，随后其中一名年长些的村民反应过来，笑着回应道：
“哈哈，瞧你们这着急忙慌的样子，莫不是要问关于这条水泥路的事儿吧？”
“正是正是！还望老乡您能给我们讲讲这水泥究竟是什么稀罕玩意儿？”
袁宗眼见这位村民如此善解人意，当即急切地追问起来。
然而，令人意想不到的是，那名村民竟有些难为情地挠了挠头，略带歉意地回答道：
“哎呀，实不相瞒呐，俺们虽然天天走在这路上，可对于这水泥到底是啥东西，俺还真不太清楚哩！”
“难道施工的时候你们没看M过吗？”袁宗一脸诧异地问道。
那名村民有些嗫嚅地回答：“看是看到了，就是……”
话刚说到一半，他突然皱起眉头，脸上浮现出痛苦的神色。
袁宗见状，更是心急如焚，连忙催促道：
“就是什么，你倒是快说呀？别这么吞吞吐吐的！”
村民深吸一口气，仿佛下了很大的决心一般，缓缓开口道：
“就是我即使从头到尾都看过了，也不知道水泥是什么东西啊。”
说完，他还挠了挠头，显得十分困惑。
袁宗听后，不禁瞪大了眼睛，难以置信地反问道：
“哦？此话怎讲？我观这水泥路面异常平整，而且整条路目之所及恐怕有一二里长呢，居然连一条缝隙都没有，难道一块水泥能有如此之大？”
他一边说着，一边用手比划着道路的长度和宽度。
这时，村民笑了笑，解释道：
“哦，你说这个呀！这水泥一开始可不是现在这个样子的。
它一开始就像是普通的泥巴一样，软软乎乎的。
然后工人们把这些像泥巴似的水泥铺到路面上，再用工具仔细地抹平。
接下来只需要等待它们被太阳晒干，最后就变成我们现在看到的坚硬、光滑的路面了！”
听完村民这番详细的叙述，袁宗和另一个人对视一眼，两人都露出了恍然大悟的神情，不住地点着头，表示终于明白了其中的奥妙。
“原来是这个样子啊！怪不得这玩意被称作水泥呢，瞧上去确实如同泥巴一般，但仔细一琢磨却发现它可比泥巴要厉害多啦！简直离谱得很呐！”
二人一边在心里暗自思忖着，一边瞪大了眼睛盯着眼前的水泥，满脸都是惊讶之色。
过了一会儿，二人似乎从震惊中缓过神来，其中一人接着开口问道：
“那么这水泥的制作成本究竟需要多少呀？”另一人也赶忙附和道：
“是啊是啊，这可是个关键问题呢。”
然而得到的回答却是：
“这个嘛，我可就不太清楚喽。”
听到这话，二人不禁有些失望，但还是礼貌地说道：
“那就多谢您的教导啦！”说完，便急匆匆地向那位提供信息的村民拱手致谢。
待弄明白了事情的来龙去脉之后，二人转过身来，彼此交换了一下眼神。只听见周成忍不住感叹道：
“看样子凌云这家伙又捣鼓出新鲜玩意儿来了！”
袁宗则微微颔首，表示赞同：
“可不是嘛！只是不晓得这水泥的成本到底有多高？不过依我看呐，应该不会太贵，要不然他也不可能这么大方地主动包揽下所有的材料费用！”
说罢，两人一同将目光投向四周，发现此时此刻在场的每一个人对于这水泥都有了大致相同的认识和了解。
随后，两人相视一笑，默契地点点头，然后各自抱拳作揖，转身离去。
......
“如何？他们是不是都已经离开了？”
此时，在大杨庄杨奢家中，凌云正一脸关切地询问着。
而一旁的明月姑娘也是秀眉微蹙，静静地等待着答案。
只见杨廷面带微笑，语气轻松地回应道：“放心吧，他们统统都走了，咱们放出的消息已经顺利传递出去了。”
原来，在那宁静的村口处，与周成等人侃侃而谈的那些看似普通的村民，实际上皆是杨廷麾下训练有素的情报人员。
他们乔装打扮，巧妙地融入人群之中，执行着一项重要的任务——将有关水泥的消息有针对性、有选择地传递给特定的对象。
“哼，像周巡和袁秀那样的老奸巨猾之辈，想要让他们心甘情愿地从自己的腰包中掏出钱财，简直比登天还难，那无异于要了他们的性命啊！”
明月姑娘娥眉紧蹙，面露忧色地抱怨道。她深知这些家族势力的吝啬与狡诈。
“正是因为如此，他们才会绞尽脑汁地想要亲自验证这水泥究竟是货真价实还是徒有其名。现在好了，他们亲眼目睹了水泥的神奇之处，接下来可有得姚县令忙活啦！”
凌云嘴角微微上扬，似笑非笑地分析着局势。
次日清晨，太阳刚刚升起，金色的阳光洒在平山县县衙的大门上。
县衙内一片繁忙景象，姚县令早早起身，焦急地等待着各大家族的家主前来。
不多时，张家家主迈着大步走进县衙大堂。他一见到姚县令，便迫不及待地高声喊道：
“姚县令，我张家愿为此次修路慷慨解囊，出资一千两白银！”声音洪亮，响彻整个大堂。
姚县令闻言，脸上顿时露出欣喜之色。
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