“公子此言差矣!”
妇人眼中闪过一丝愤恨,正色道:
“鞑子狼子野心,之前将瘟疫散布过来,害得无数百姓家破人亡,乡野十室九空,腐尸遍地,如此血海深仇,正该杀之后快,我母子即便饿死,也不愿拖累大明天策军一天!”
朱慈亮愣了一下,道:
“嫂嫂竟有这番见底,莫非出自书香世家?”
妇人神色凄然,良久才说道:
“家夫是保定府人,家道也算富足,一心牟取功名,潜心读书。然而,去岁先遭了兵祸,夫君散尽家财,才免于受难。于是阖家三十多口,逃往河间府远亲避难,不料途中染了瘟疫,亲人们纷纷撒手人寰,只剩下我母子二人流落至此……”
该死的瘟疫!
即便朱慈亮早有心理准备,乍听之下,也头皮发麻。
一家三十多口,居然死的只剩下两个人了!
四大神医在哪里?
长叹一声,道:
“嫂嫂莫怪,是某唐突了。既然如此,你们就算能返乡,怕也难以维持。不若去南下去徐州吧,在大明治下,虽没有什么‘均田免赋’,找些缝缝补补的活儿做,总也活得下去!”
那妇人点点头,强笑道:
“公子说的是,其实这人群中,十之八九,也是存了这个心思。这大顺,不过是嘴上说说而已,如今春耕已经来不及了,返乡必死无疑。听说,大明天降圣君,太祖都显灵了,皇上连大顺境内的饥民都肯赈济,等到了徐州,总不会不管我们吧?”
妇人刚说完,便觉手上一沉,忽听那公子道:
“皇上,自然要管!”
摊开手掌,却是两锭银子,急道:
“公子,不可!”
猛一抬头,那青衫公子,却早不见了……
朱慈亮走了半个月,踏遍了山东六府、十五州、八十九个县。
灾民大多聚集在青州、济南、东昌、莱州四府各县,登州、兖州那边情况要好很多,瘟疫还没有蔓延过去,只是土地都荒芜了。
清明将至,正是春忙的时候,田间地头,却少有人耕作,进乡入社,竟然十室九空?
好不容易遇上个老者,一问才知,原来春节刚过,大顺就兴兵“拷掠”,不仅把官僚富商、地主豪绅抢得家破人亡,普通人家竟也殃及池鱼,粮种都抢没了!
没有粮种,如何耕作?
天策军一开始就没打算在兖州和登州施粥,因为年前探过,这两个州既没有瘟疫,百姓日子也还过得去。
谁知,大顺比瘟疫还猛……
而这段时间,萧峰和郭靖分头赈灾,青州、济南、东昌、莱州四府,每个县都派了五百士兵搭设粥篷,其余兵马则四处巡弋,保护粮道,镇压骚乱。
现在就是知道兖州、登州有变,也腾不开手了。
于是兖州、登州两府百姓活不下去,要么北上喝粥,要么南下讨饭。
匆匆一个月时间,竟然快成无人区了?
计划不如变化啊!
三月二十日,朱慈亮回到济南府。
天策军的大营,正设在泰山脚下,营中只留了一万人,萧峰率诸将出巡,中军大帐里,只有阿朱。
见朱慈亮进门,阿朱顿时大吃一惊,起身道:
“陛下,你怎么来了?”
朱慈亮笑道:
“出来打仗啊,姐夫呢?”
阿朱让他到上位坐下,又斟了茶,才笑着说:
“大哥和丐帮长老们出去半个月了,应该快回来了,陛下独自一人微服私访,是不放心么?”
朱慈亮揶揄道:
“是啊,我还没赐婚呢,怕小外甥先出来了!”
阿朱俏脸一红,瞪眼道:
“胡说八道,大哥又不像你!”
像我怎么了?
朕守身如玉!
其实朱慈亮知道萧峰快回来了,否则也不会在大营守株待兔。
只不过他神功大成,走路跟鬼似的,之前数次遇见,远远的看一眼就闪了,萧峰也没察觉。
阿朱性格活泼,两人着实逗了一会儿趣,萧峰果然回来了。
一进门,见朱慈亮坐在上首,急忙俯身拜倒,道:
“末将参见陛下,吾皇……”
朱慈亮“嗖”的一下蹿过去,伸手把他扶了起来,埋怨道:
“萧大侠当了官儿,竟也学这些繁文缛节?”
萧峰嘿嘿一笑,道:
“当了官儿,可不得拜皇帝么?”
朱慈亮笑道:
“有道理,要不再拜一个?”
萧峰却没再拜,大马金刀坐到下首,接过阿朱递过来的酒坛,自顾自“吨吨吨”喝了个满腹,才招呼道:
“陛下喝不喝?”
朱慈亮摇摇头:
“算了,我拼不过你!”
便坐回去,看着他喝完一坛,才说道:
“姐夫,看这状况,咱们一时半会,还不能去辽东了?”
萧峰放下酒坛,正色道:
“确实去不了,眼下民心所向,正可趁势取了山东全境,而后分发粮种、土地,鼓励百姓补种自救。否则,单单山东一省,天策军就抽不开身了,再拖下去,河南、山西等地也不用救了!”
拖下去,人死光了,自然不用救……
朱慈亮笑道:
“果然英雄所见略同,我也正这么想呢!姐夫再撑几天,我先去北京,安抚一下李过,也少些征战……”
从金庸群侠馆中摄出一方私印,递给阿朱道:
“阿朱姐姐帮我写一道诏令,命浙江布政使堵胤锡兼任山东巡抚,速速赶来济南。另着东方不败率破虏军北上,接替天策军,用八百里加急,我回来时,要见到人!”
阿朱刚接了印,人就不见了……
“这就走了?”
萧峰略微有些吃惊:
“陛下这凌波微步,真是越来越厉害了!”
阿朱皱眉道:
“大哥,真让我写啊?”
“那当然了!”
萧峰咧嘴笑道:
“陛下说了,你不写,难道我写啊?”
话虽这么说,却也觉得不妥。
刚才也没问朱慈亮出来的时候有没有跟内阁打招呼,骤然用他的私印,要是被那些老家伙揪住了,怕到是不怕,但解释起来又诸多麻烦。
沉吟片刻,道:
“还是以我的名义写吧,改成奏请,呈送兵部、吏部。奏章封面上,加盖陛下私印,内阁大学士们一看印信,就知道陛下在我这儿了!”
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