中华五年,七月初七。
大明第一届“才女试”拉开帷幕。
北京城里人声鼎沸,行人摩肩接踵,都来围观“天下才女”,其实都是来猎艳的,留言已经传开了——
报名的,都是各地花魁啊!
贡院不够用了……
南京贡院倒是能容纳两万多人同时考试,北京贡院却小了许多。
但即便是南京贡院,也远远不够!
朱慈亮以为这个时代“男尊女卑”已经深入人心,还想着应该不会有太多人来参加考试,但他低估了“功名”二字对大明百姓的吸引力,“才女”可是等同于“秀才”啊!
哪家要是出个秀才,已经算是光耀门楣了,现在选择的余地又多了一条,那还不抓紧?
所以,大明境内,凡认字的女人,都被家里人送来赶考了,“大明名媛馆”是奢望不上的,但凡能取个功名就行!
报名人数,突破了十万!
当然,其中八万多人都是青楼出身,谁让她们起点高呢?
好在报名截止日期,在六月初。
工部抽调了一部分新建紫禁城的工匠,用了一个月时间,在贡院旁赶造了一座庞大的考场,能够容纳十二万人同时考试。
这时候,神机军正在维持秩序,丘八们完全不知道怜香惜玉,陆陆续续有一千多不知羞耻,在哪里搔首弄姿、胡言乱语的青楼女子被皮鞭打了出来,整个队列才安静下来。
五百宫女也被调来给考生们搜身,结果又有三千多心存侥幸的夹带贩子被逐出考场。
这并不算完,这一届考生,着实算得上乌合之众,考场内一片混乱,莺声燕语,娇笑不绝,考官们头大如斗,只好调五万神策军进驻考场,先后逐出了一万多考生。
人群里不住起哄,被赶出来的女人们哭的稀里哗啦。
终究羞耻难耐,掩面跑开……
只剩九万人了!
与各府院试相同,“才女试”也分为两场。
第一场录取人数,是取“才女”名额的一倍,用圆圈揭晓,写坐号,不写姓名,称之为“草案”,第二场复试后,拆弥封,写姓名。
通过复试的才会被称为“才女”,算是有了功名。
由于试卷太多,这次也没法用计分法了,众考官一人分了五百份试卷。
人人看得头昏眼花,气得三神暴跳。
考试难度,已经直逼乡试。
对于大多数考生而言,真的是太难了,能看懂题目的都不多,大多写的风马牛不相及,还有人在那画小乌龟……
三天之后。
刘宗周、姜曰广和十八位考官坐在堂前发呆。
事情,有些失控了啊!
刘宗周虽然嘴上说过“宁可一个不取,也不能让皇帝善政蒙羞”,但最终后果摆在眼前,却又不好收拾了……
一个不取,倒好交代。
关键是,现在有将尽五十份试卷完成质量极高,即便与各府存档的院试案首相比也毫不逊色,其中十余份,更是上乘之作,各考官昔日乡试之时,也未必能有如此表现。
如此才女,着实难得!
可是,怕就怕是青楼女子啊!
刘宗周久久不语,姜曰广忽道:
“起东,真一个不取么?”
“难,难,难!”
刘宗周长叹一声,道:
“王昭仪和冯行长的字迹,我倒是认出来了,但她俩的试卷,却称不上最佳,仍有七八人尚在她们之上,其中一人字迹虽幼,但妙语连珠,字字玑珠,着实能做案首啊!”
姜曰广道:
“既然如此,也只能按规矩取了,否则试卷传扬出去,反倒有失公允,于陛下善政相违,待‘佳人试’再行黜落如何?”
刘宗周沉吟良久,喟然一叹:
“只能如此了!”
于是将选出来的卷子又审了一遍,合格的居然也不少,足足有将近八百份,也就是说九万女子中,有这么多人的才学达到甚至超过了寻常秀才的标准。
也不少了啊!
大明的鲍价,就是被这些女人哄抬起来的!
众考官又继续遴选,将那些“基本合格”的试卷也加入进来,毕竟这一次“才女试”,是仿于“院试”而高于“院试”,即便基本合格,其才学也绝不低于秀才了!
七月初十,礼部公布了“草案”名单,只有一千二百人。
这几天,考生们都不许离开考场,在神机军的监督下,吃住都在小单间里,好在气候炎热,也没出毛病。
一千两百名“草案”名单公布后,八万多考生按秩序离开考场。
她们的第一次“才女试”,已经结束了。
接近百里挑一的录取率,已经远远低于寻常院试了,围观的百姓终于对这次“才女试”有了一丝正视——
还动真格的了?
随后,复试开始。
这次考场中安静多了,剩下的考生,即便出身青楼,昔日也是个顶个的头牌花魁,基本修养比寻常士子高多了!
阅卷时,考官们都有些期待——
那位字迹颇幼,但金句迭起的才女,到底是谁?
七月十二日,答案揭晓。
高中案首的不是别人,正是大明皇后施妃暄,她字迹虽幼,但文风却极为老辣,妙语连珠,让人爱不释手。
众考官都松了口气,到底是皇后!
隐隐又有些遗憾,还以为是哪个花魁来着,这一下却没法深入交流了?
不得不说,老头子们也有一颗年轻的心啊!
按院试例,秀才分三等:
成绩最好的称“禀生”,由朝廷按月发给粮食;
其次称“增生”,不供给粮食,“禀生”和“增生”是有一定名额的;
最次是“附生”,即才入学的附学生员。
“才女”们尚未定下要不要入学,所以削减了“附生”,被分成了两等,分别是“咏絮”和“红袖”。
老头子们,还真够风雅!
咏絮榜有一百八十人,红袖榜三百四十人,合计五百二十人。
来赶考的,可是足足十万多人啊……
两榜一贴出来,整个北京城都轰动了,这可真真是千里挑一了,就是不知道,是哪里的花魁们?
考场外,神机军开始张贴试卷。
先是头一场录取的一千二百名“草案”,糊名已经揭开,上面有考生的姓名、年龄、籍贯。
排在第一位的卷首,赫然写着:
施妃暄!
十八岁,祖籍山东章丘!
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