安西将军李定国在陕西和顺军激战之时,清国使者,正白旗甲剌额真达音塔与汗王殿大太监曹振彦从盛京启程,乘坐商船由辽东南下,越山东半岛,进入江淮平原,抵达南京后,将与宏光朝廷商议合击暴君崇祯之事。
多尔衮豪格之所以派派阉人曹振彦担任主使,与宏光朝廷谈判,倒不是要摆出天朝商国的架势,在外交礼仪层面凌辱朱常渭等人。
崇祯十七年秋,盛京爆发的大鼠疫,无数包衣奴才染病,在多尔衮烈火疗法的帮助下,盛京城中,包衣奴才十不存一,伤亡极为惨重。便是清国大学士范文程也在鼠疫中惨死。
崇祯十七年底,多尔衮率八旗主力与中卫军在密云决战,又有三千多包衣奴才战死,总之到崇祯十八年,清国上下能为主子们效力的包衣,数量已经颇为稀少。而像曹公公这样博学多识,又对我大清忠心耿耿的高级包衣,更是屈指可数,需要倍加珍惜了。
实际上,放眼朝堂上下,也只有曹振彦可以算作最佳人选,他虽然是乌真哈超出身,擅长火器,然而在这短短两年中,通过出使明国,出使大顺,尽管曹振彦为此付出了失去男人的代价,不过他已然成为盛京官场上冉冉升起的外交明星,为多尔衮所器重。
所幸去年明国太监手下留情,在阉割曹振彦时,没有将曹氏割尽,多少还给他留了点念想,他现在下颌处还长有胡须,喉结也还隐约可见。
至少从外表看来,与其他男人没有什么区别,相信到了南直隶,只要朱常渭不和他亲戚朱由检一样变态,脱掉曹振彦查看,便不会有人知道清国派来议和的是一个太监。
达音塔作为八旗将领重要代表,也是八旗之中少有的博学之人,这次奉命南下,达音塔肩负着挽救大清的重任,虽然他对联合宏光朝廷颇为反感,然形势所迫,不得不如此。
两人一路无话,此时大清形势并不乐观,自从上次密云之战惨败后,各旗将士士气低迷,便是悍将达音塔也无心再与明军交战,至少不会再和中卫军正面为敌。
曹振彦提到朱由检便全身颤抖,这不是因为仇恨,而是发自心底惧怕这个喜怒无常性情乖张的暴君。
比恶人更可怕的是疯子,明国皇帝朱由检显然就属于疯子。
两人穿越远东联盟军层层封锁,进入山东半岛。朱由检的海军在山东势力虽大,然而毕竟不能监视到每一艘往来船只,而且明军在冬季小冰河气候下巡逻也颇为松懈。毕竟他们是人,不是机器。
宏光二年初,曹公公与达音塔进入江淮一带,九死一生穿过刘芳亮活动区域,旋即进入南京城。
此时的宏光朝廷,已然陷入四分五裂的边缘。左良玉率军进占四川,并将试图与自己竞争的李自成闯军全部驱赶向汉中,赶回顺军老家。明国将军李定国正在陕西磨刀霍霍,大概率上,李自成这次算是要死无葬身之地了。
左良玉已经占据四川重庆乃至鄂西大片区域,原本麾下兵马便有四五万人,现在又吞并顺军一部,兵力已达七万,雄踞川蜀,实力不容小觑。等到左良玉彻底吞下四川,便会挥师北上,控制宏光朝廷了。
而两广福建的几位总兵们,对宏光朝廷也是听封不听命,俨然成为独立王国了。
因此朱常渭对两位清国使者的到来颇为欢迎,当下召集史可法马士英等人,商议南北合击朱由检的具体事宜。
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