苏芽乖乖不动。
这环环相扣的杀局,在温柔旖旎的相拥里被他随口揭露,苏芽心中又是新奇,又是刺激,此时再没有什么能比曹开河倒大霉更让她高兴的了。
——谁让曹开河对沈淮下那黑手呢?
她全然不知自己的改变,老老实实地站了一会儿,忍不住又问道:“那胡兴呢?为什么胡兴没有再出现?”
沈淮无奈地将额头在她颈窝蹭蹭,终是重又站直了身体,转身背对她:“上来,边走边说。”
这回苏芽可没客气,她搭着沈淮的肩膀轻轻一跳,就像只猫一样亲密地爬到他背上,“你快讲。”
沈淮认命了,自己喜欢上的这姑娘,似乎有一颗熊熊燃烧的好奇尚异之心。
他对此甚是满意,他爱她灵动的眉眼,爱她洒脱的脾气,自然也爱她狡黠却真实,以前没有人发现她好盘根究底,那肯定是因为她都当他们是外人。
可是苏芽虽待他不同,却依旧不肯将自己夜探淮安城的目的说与他听,沈淮在心中稍一斟酌,索性便将理刑堂上的审案始末和背后的各人动机全不掰开了揉碎了,细细地将给她听了。
至少,若她想做的事情与此相关,多了解几分,便也能减几分风险。
其实今日的堂审,实打实的是有准备之仗——
漕督邱奈成前夜来寻他,二人便互相交换了信息,堂审时间定的突然,是故意打曹开河一个措手不及。
离开周宅后,邱奈成便连夜将胡兴给调到了榷关,让他去查他的好臂膀——户部分司主事王季先贪污一事,胡兴被拿捏了些似是而非的把柄,便火急火燎地去堵漏洞了。
接着大堂之上,先用老赵头的线索,将赖国金给捆了,又用假衙役,代刘云哭诉了一番为官者被勋贵欺凌的委屈,既争取了人心,也堵住了一部分曹党出来和稀泥的勇气;
之后再拎出真漕兵,做实了曹开河调换人证、干扰办案的罪名,牵引出来曹开河的杀人动机,顺便还在曹开河心里埋下一颗对胡兴猜疑的种子,这之后他再想动作时,便会多几分顾虑。
“啧啧啧!”
苏芽忍不住替曹开河叹几声,这般环环相扣的局,曹开河没了臂膀徐明,一时之间怎能应付?
“漕督竟然已经摸清了胡兴的底儿?他既然如此厉害,这般心机加上权势,之前又何必忍着曹开河、胡兴、王季先之流的这么久?”
感觉到沈淮对她知无不言的意思,苏芽便大胆地虚心求教,官场之事,眼前这人可不就是最好的老师?
“官场盘根错节,都不是省油的灯,”沈淮背着她慢慢走着,轻笑人儿识趣,“曹开河是勋贵,胡兴攀着京里的关系,王季先等又隶属六部,牵一发而动全身,底下的人多是惯会察言观色的,邱奈成想把他们给端了,哪儿就有那么容易?”
苏芽沉默,淮安府的官场如何,她实是深有感触。
“不过呢,”沈淮笑道:“胡兴能老老实实地去榷关,却是刘云的功劳。”
苏芽恍然大悟,想到理刑大堂上刘云那被包扎得像个白蘑菇的大脑袋,还有那顶被铁丝滑稽地拴在上面的乌纱帽,忍不住笑出了声,“如此说来,他是不肯认命,又投奔了漕督。”
沈淮想到刘云就差偷偷给自己跪下的样子,微微勾起嘴角,却没告诉苏芽:刘云真正要投奔的,是自己。
“原先曹开河和徐明的盘算,是用那炸了周宅的火药,将滥造军火、畜养私兵的罪名安在漕督的头上,”苏芽掰着手指头,将沈淮方才告知自己的诸般信息一一细数,“可是你跟漕督一起做了局,用杂造局管事老赵头的突然反水,拿下了赖国金,使曹开河试图将祸水倾倒在军器局里的企图付之东流,这便将嫌疑锁定在杂造局之内……”
她突然一凛:“我告诉你赖国金和曹开河的关系才没几天,压根儿就来不及安插眼线,或者收买老赵头,那老赵头是漕督的人?”
“嗯。”
沈淮就喜欢跟聪明人讲话,背上这个,更是聪明里头的聪明人,他悄悄地弯了眉眼,脑中开始想象未来与苏芽琴瑟和鸣的日子。
苏芽却没与他同步,因她突然想到:以邱奈成的隐忍手段,必然对各个官员另有掌控之法,不由担忧道:“我在各处偷听的时候,确实也见过几次偷偷摸摸的探子,如今想来,以漕督这般手段,未必就没发现我吧?至少未必没有漕督手下的窃听高手早见过我吧?”
“现在才知道后怕?”沈淮的畅想被打断,轻哼道:“以你如今的轻功水平,自然难有人察觉,有这功力之前,怕是要谢天谢地,谢谢你的好运气了。”
“确实,”苏芽点头,深以为然,“我运气向来不错,那次在谢有林府里被发现,还是你帮的我。”
沈淮闻言,表示满意,能记得恩情,这小妮子还是有几分良心的。
“那时我说你是运气好,你是不是还不服气?”
苏芽抿嘴偷笑,那会儿确实不服气,她眼珠儿一转,却问道:“那回你也在,为何那么巧?”
“巧什么?”沈淮随口道:“我跟着你过去的。”
“就为了跟我做个交易,沈大人可真能下本钱,大冬夜的。”苏芽悻悻地嘀咕。
“有你下的本钱大么?大冬夜的,跑去偷看谢有林洗澡,”沈淮哼笑道:“我却不知道你还有这爱好……谢有林那老头有什么好看的?我不比他好看得多?”
“我哪有偷看他洗澡?”
我是想看他手臂上有没有伤疤——苏芽默默地咽下后半句。
“你是要去找谢有林身上的什么印记?”沈淮淡淡地问。
“你说什么?”苏芽以为自己幻听了。
沈淮便又重复地问了一遍。
苏芽不由地紧张了,这人如今对她太好,今晚尤其过分温柔,令她几乎忘记他是多么敏锐多智。
“没找到?”
“之后你对他又没有什么动作,想来是没找到,”沈淮也不在意她有无回答,十分笃定地接着道:“这么说来,你夜游淮安,是要找一个身上有印记的男人。”
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