城市开始进入清晨之前,是夜色最后的演出,橙黄的色彩从云层上打下来,阳光在扬起的灰尘中被勾勒出线条。
孤儿院原本冷色调的大门,也显得略微温暖了一些,英国国内并不好过,即使第一次世界大战他们是战胜国,但是丰厚的赔偿并不是底层被卷入血肉模具的人可以舔食到的。
那些矿山,土地,所谓的外交权利和远在天边的殖民地,无法变成家里面的窗帘,洁白的床单,自行车,奶油和面包。
孤儿院依然无法得到足够的钱款,政府已经超过三年没有拨款了,最开始是因为财政紧张,说是下一次就一定。
当嬷嬷去找的时候,那些忙着接电话的大腹便便的男人,只是一边指着自己手中的电话,一边挥手让旁边的秘书将人拉出去。
等到嬷嬷堵在办公室外面,撒泼打滚,让市政厅的几乎所有人都看过来之后,才得到了几分钟的时间。
即使如此,她也拿不到哪怕一便士,官员们满嘴的家国大义,最后以会有消息的理由将她打发走。
后来经济条件好了,市政厅都开始修缮花园了,但是似乎是发现孤儿院没有市政厅拨款也可以运行,那些所谓的绅士也就心照不宣的不再谈论此事。
嬷嬷被几个黑衣混混打了一顿之后,再也不敢去市政厅闹了。
社会上的援助最近多了一点,但是他们大都也只能救一次而已,嬷嬷是一个虔诚的教徒,她坚守着最后的底线,至少要让孩子们长大,自然不可能接受一些下三滥的合作。
领养金变成了唯一的长久支柱,但是可以吸引人来领养的孩子哪有那么多呢,孤儿院里面的大都是身体残疾,要么就是性格顽劣的孩童。
即使去了领养家庭,过一段时间也会被遣返回来,要么就是再次被遗弃。
孩子们自食其力变成填饱肚子的唯一方式……
里德尔兄弟算是里面为数不多混的还不错的,他们不久前才被收容进来……
早晨道尔和汤姆会托着小拖车将牛奶送到门前,然后去街道上卖报纸,这是他们用拳头和另外一条街上面的孩子们抢下来的活计。
道尔一个人独战四个比他高一个多头的大孩子,拿自制的武器将其中两人捅了个血窟窿,还切掉了一个男孩的小拇指。
那是用铁片放在铁轨上压成的刀片,然后经过打磨之后插在了木柄上,不需要多么锐利的刀刃,只需要刀尖可以刺进人体内就好。
这凶残的作风立刻夺得了一个安身的位置,送奶工可以偷喝到牛奶,而报童则可以拿到一些打赏,顺带卖一点烟草,甚至可以完成产业升级。
踩着夜色,道尔和汤姆开始购入今天的报纸,每天购入多少报纸是一个学问,买少了活计就会被人拿走,回去补货则会被老板敲竹杠。
汤姆仔细检查了每一份报纸都是今天的,并且印刷没有问题,这才从胸前的挎包里面掏出钱来支付。
“真是吝啬而多疑的小鬼头。”报停的老板砸吧了一口烟,伸长脖子说道。
“拜您所赐。”汤姆冷笑一声,记得他们第一次卖报,这个奸商就将前一天剩下的报纸给了他们,让他们血亏了一次。
甚至死老板还不支持退货,告诉他们这就是个教训,让他们自己记住。
之后汤姆每次交货就是认真认真再认真,生怕再次被骗,老板被几次挑出来毛病,然后被道尔的小刀抵住腰子一次之后,就很少耍小聪明了。
“再进十包烟草,要中档的那款。”汤姆很有经商头脑,他知道车站这里的上班族买烟不是为了烟盒,也不是为了送礼,只是为了过一把嘴瘾。
和那些坚持要整包整包卖的同行相比较,他支持一根一根卖,而且还便宜一点,最后的烟盒则是高档换中档,中档换抵挡,抵挡的换成自卷烟降价卖给需要装逼的客户。
现在市场上最高档的烟草是Embassy,它的包装是一个执剑的骑士,汤姆会将里面的烟草掏出来2/3,之后装入相同长度的自卷烟,这些烟卷要便宜的多。
而购买这包烟只需要原价的1/2,之后你就可以获得一个上层人应该有的烟盒子,这对于在经济还没有复苏下,依然需要装排面同时管理好钱包的英国绅士们,是个不小的诱惑。
左边是原装烟草,右边是低价位的自卷烟,需要那边拿那边,目标群体就是回头客。
而这些回头客也可以带动另外一项生意,散烟,散烟依靠的不是一次性交易,而是信誉,因为如果没有烟盒子,很难说这是哪一家的烟。
所以这些散烟更需要回头客,而之前买混装烟的回头客,则可以完美适应这个人群。
靠着这个倒卖手段,道尔和汤姆赚的彭满钵满,只是五天时间,就将投入其中的本钱全部赚了回来。
早上的车站已经有小贩摆起了摊位,道尔拉着小推车,用棒子将几只流浪狗赶走,随后来到了第一家面包店,这里是定牛奶的大户,他们家的牛奶不是玻璃瓶,而是小桶装的,所以需要第一个来。
面包店的女主人是一个位有着一头盘起来的红色长发的女人,因为这头红发,她最开始是被火车站的小商贩圈子排斥的,但是她还是凭借热情的为人让大家接受了她。
道尔曾经帮助她搞定了那些想要占便宜的小混混,也就是前任这里的报童组织,老板娘热情的招待了他。
汤姆站在远处的墙边,将挂着报纸的自行车靠边挺好,一脸的不耐烦,在他看来,那个女人终究是一个外人,她有自己的女儿,道尔将她作为母亲平替的行为极其可笑。
但是他又不忍心打破弟弟的美梦,就这样吧,等到他自己明白过来为止。
他只需要默默的保护好这个傻弟弟,防止他被坏女人卖掉,还给别人数钱。
“奥格兰夫人,这是今天的鲜奶。”道尔敲了敲面包店的玻璃窗,这里是大部分上班族最喜欢的早餐店,喝一杯cafe或者来一杯热可可,在早上可就太棒了。
“道尔,你来了,今天可真早。”奥格兰夫人显然挺喜欢这个长相可爱的男孩,她接过奶桶,随后转身取出了今日的早餐。
“趁热吃吧,多吃肉才能长高长壮。”夫人笑的温柔,道尔抬起头,就看见那一头闪耀着温暖光芒的红色头发……
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