贾家的亲戚出了事,那些看笑话的人很快就发现这个笑话并不怎么好笑。
先是顺天府的衙役、五城兵马司的力士,紧接着就是数千禁军挨家挨户的搜查,吓得往日里混迹坊市的泼皮无赖一个个缩回了家中不敢出来。
贾琏、贾琮二人陆续出京之后,当所有人都觉得可以长舒一口气的时候,许久不管事的敬大老爷走出了贾家族学。
敬大老爷的身份很特殊,他在朝中没有什么正经官职,可却能直入宫中面见二圣。
最主要的是,宁荣两府乃至整个贾家,至今还是以贾敬为尊,皆听从其号令。
贾敬乘上马车,带着看似老迈无用的焦大,在京城走了一圈,拜访了英国公等十几家武勋府邸。
随后这十几家武勋几乎都派出了人手,将京城内外给翻了个遍。
哪怕至夜都未能找到邢家母女,可依旧把城中看热闹等着说风凉话的人吓了一大跳。
有人不忿贾家不过丢了个亲戚而已,却闹出这么大的动静,觉得贾家这是小题大做,公器私用,连夜悄悄串联,打算在第二日上本弹劾。
不想第二日一大早,贾敬、贾政、林如海三人一连弹劾二十七名官员,具是靠着漕运捞银子,或是与漕帮有关系的人家。
刚刚从通州码头赶回京城的贾琏,更是拉着北漕的人去了顺天府衙门,一纸诉状将金陵漕帮告上了大堂。
龙禁卫也传回了消息,按照目前查到的线索,此案十有八九就是金陵漕帮所为,京城中更是有手眼通天的人在背后支招。
皇帝下令刑部、都察院、大理寺三司详查,并传旨漕运总督裴维生,缉拿金陵漕帮一应人等。
便是没有涉案的北漕,也被殃及池鱼。由兵部牵头,会同户部、顺天府前往接管漕帮,打算彻底解决把持漕运数百年的漕帮痼疾。
凡与漕帮有关系的官员人家,一个个都傻了眼。
北镇抚司的缇骑开始一家家登门,只要查出蛛丝马迹,诏狱就是这家人的归宿。
这会别说是看笑话了,能躲开这场风波就是老天爷保佑。不少之前还在说风凉话的人,此时是求神拜佛,希望那邢家母女千万不要有事。
因为贾琏已经放出了狠话,若邢家母女少一根手指,那说过风凉话的人家,一个也别想好过。
……
南边的消息还没传回,贾琏却在京城查到了一些线索。
邢岫烟的贴身丫鬟铃儿,这个十三岁的小丫头浑身淤青出现在了宁荣街上。
等荣国府的人发现她时,已经几近意识模糊,只来得及说了句太太、姑娘被强人掳走,说是要带去金陵就昏了过去。
大夫又是扎针又是灌药,好不容易才将其救醒。
根据铃儿所说,她是被她家姑娘趁着贼人不备,推下了马车藏进了一旁的灌木丛中。
好不容易跑向就近的大报恩寺想要求救,却被两名奇怪的大和尚给掳了去。
“你……是如何逃出来的?”
铃儿一想起这一路上的可怕遭遇,浑身颤抖。
不过却也坚定的说道:“姑娘被人掳走了,奴婢想着要赶紧将消息带给二爷、三爷,就用牙齿咬……一直咬,将绑着奴婢双手的绳子咬断了。趁着那两个大和尚不在,从柴房的窗户爬了出来,躲开了那只大狗,从狗洞钻了出来……”
小丫鬟的精神状态很不好,断断续续的将自己的经历讲了个大概,就在安神药的作用下沉沉睡了过去。
贾琏也知道这个忠诚又尽职尽责的小丫头知道的也不多,但也足够了。
他将其交给了二妹妹迎春亲自照看,骑马去了趟北镇抚司,随后回到家中坐镇指挥,将荣国府的亲兵大半派了出去。
那两个奇怪的大和尚要尽快抓了仔细审问,还有顺河南下的贾琮那边,也得多派些人手过去。
江南的水一直很深且浑,小小漕帮,也有胆子招惹荣国府?
贾琏压根就不信此事只是漕帮所为,这背后绝对有人站在背后。
……
深秋的运河正值最繁忙的时候,金陵好不容易平稳了两个月,薛蝌趁着这段日子在江南各州购买田产、工坊以及店铺,打算将薛家当初舍出去的产业重新购置回来。
可他最近总觉得心绪不定,因为金陵城的气氛太过安静了,这不对劲……
思来想去,薛蝌将剩下的事交给了南边的大管事,带着满载货物的船队从金陵出发,除补给整修外,一刻不停往京城赶去。
经过十余日的奔波,冬月初二,船队抵达东昌府境内,停靠在运河与黄河交汇的安平镇码头。
初冬的夜晚,河面上的风很大很冷。
薛蝌是个很谨慎的人,连河岸都没有上,直接宿于自家船上,只派了人手去镇子里购买肉菜酒水,补充物资。
戌时刚到,薛家的护卫头领突然敲响了薛蝌的舱门,将一根金钗以及半截丝帕递给了薛蝌。
“救命……漕船……荣……”
薛蝌在看着这根金钗时眼睛一缩,吃惊说道:“这是大姐姐送给荣国府姑娘的东西,怎么会在你这?”
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