宣府,作为大明的九边重镇之一,所辖边墙东起居庸关四海治,西达山西高阳县西阳河,全长一千多里,边墩一千二百七十四座,冲口一百九十二处。
所辖马步官军十五万一千四百二十五名,战马五万五千二百七十四匹。
这些都是官方的数据。
李刚站在宣府的城墙外,这些数据不断的从他的脑子当中过。隆庆三年的核查,逃兵颇多,实际官军八万三千三百四十名,战马三万两千四百匹。
现在崇祯七年,可战之兵也就五万,还分散在各地。全部调集起来,能出野外之兵也就两万。人数少也就算了,还缺粮缺饷,装备也差,能打赢鞑子就有鬼了。
“大人,摸清楚情况了,城门还开着,但是戒严了。”韩正来到了李刚身边,压低了声音说道。
“找到了老钱头留下的标记了吗?”李刚转头问道。
“找到了。”韩正笑着点头说道:“按照老钱头留下的标记,他们一路顺利,已经带着女人和孩子进城了。”
李刚笑着点头说道:“咱们也进城吧!”
众人脸上的表情一下子就严肃了起来。
一行人打马来到了城门前,战马的速度很快,马蹄声轰隆轰隆的响,气势非凡,一下子就引起了轰动。
周围的百姓全都退到了一边,胆战心惊的看着他们,门口的官军也是一脸的警惕。
你们什么人?看门的士卒连忙迎上来,大声的问道。
“急报!”李刚等人纵马而来,大声的开口道:“急报,鞑子来犯,前锋已到烽火堡,鞑子来犯,前锋已到烽火堡。”
城门口的守军一愣,连忙说道:“让开,快让开!”
所有人全部都散开了,李刚等人纵马入城。
入城之后,众人对视的眼,一起笑了起来。
“大人英明!”众人抱拳说道。
这是李刚想出来的办法。
按照正规渠道入城,他们根本不可能进来,到了城门口就会被守军扣下。城门官会直接将他们当逃兵拿下,连说话的机会都没有。
冒充报信的斥候纵马而入,城门口没人敢拦。
当然了,李刚等人也做好了强闯的准备,城门口有人拦着,他们也会直接闯进来,一句话,绝不能落入守门关的手里。
“大人,我们现在去哪?”韩正开口问道。
“总兵府。”李刚面无表情的说道。
众人互相看了一眼,表情都有一些惊惧,韩正咽了一口唾沫说道:“大人,咱们去见总兵属于越级,到时候真的就没退路了?
“现在有退路吗?”李刚转头问道。
众人互相看了一眼,全都沉默了下来。
他们是守堡兵,连上司都没有,给他们送物资和银钱的是军队中管这些东西的文官,何况已经有四个月没有饷银送上了。
在大明的军队当中,他们是真正的底层。
实际上像李刚他们这样的正军充当守堡兵的情况已经不多了,从永乐年间开始,大明的守堡兵人数就一直不足,没有人愿意去。
朝廷没办法了,只能用发配来的罪犯去当守堡兵,李刚手下的张仲礼就是如此。
军队中的逃兵太多,有人就想了一个办法,抓到的逃兵不杀,送去守堡,只要达到一定期限,朝廷就赦免你的罪,回去接着当兵。
事实情况就是根本没有几个人能扛得下来,大部分都死在堡上了。
“咱们去找谁都没有用,”李刚扫过众人开口说道:“唯一有用的就是去找总兵,把咱们的遭遇告诉他。成了,咱们立功受赏赐,不成,咱们一起被定罪。”
“如果有谁不愿意,这里已经安全了,现在可以离去,去找你们的家人,带着你们的家人远走高飞,我不强求。”
众人对视了一眼,全都抱拳说道:“我们的命是大人救的,我们愿意为大人马首是瞻。”
李刚笑着说道:“如此咱们就走一遭。”
催动战马,李刚等人穿街而过,很快就来到了总兵衙门。
衙门口的士兵见到马队冲了过来,脸色全都变了,每个人都显得很紧张。等到李刚等人靠近他们就更紧张了,每个人都把腰间的刀抽了出来。
李刚等人虽然人数不多,穿的破破烂烂盔甲,全是口子,身上也是尘土飞扬,可他们能够清晰的看见李刚等人身上的鲜血,感受到他们身上的杀气。
杀气十足,血腥味呛人,每个人的眼中都露了凶光,一看就是刚从战场上下来的人。
虽然大家都是明军,可他们依旧不敢大意。
这些日子欠饷非常的多,明军当中已经发生过几次哗变了,诛杀上官的也不在少数。眼前这些人凶悍异常,还骑着高头大马,谁知道他们干什么来的?
李刚翻身下马,身后的人也跟着下了马。
门口的守卫连忙向后退了几步,这些人的动作整齐划一,铿锵有力,一看就知道是不好惹的。
李刚走到了门前,抱拳躬身道:“烽火堡小旗李刚求见总兵大人,我们在烽火堡外发现了鞑子的踪迹,他们已经朝着宣府而来了。”
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