“散播疾病这件事情,是你做的,还是卡维做的?”卡洛斯问道。
“你需要区分得具体一些。”卡隆说道,“如果你指的是在城市里无差别的散播疾病这件事,那是卡维做的。”
“你的意思是,你做了其他散播疾病的事情?”
“是,我做得一直都很谨慎,少数人的失踪并不足以引起这个城市的反应。”
“你们为什么要这么做?”
“还是一样的问题。如果你问的是卡维为什么这么做,那很明显,他病了,他得了癌症。他知道我卸任后一直在从事这方面的研究,所以找到了我,我给他提供了一项技术。”
卡隆说到这里,刚刚拿走卡洛斯血液的医生走了回来,在卡隆的耳边低语了几句。卡隆向他点了点头,然后就在卡洛斯对面的躺椅上躺了下来。很快,他的身上也插满了液体管。
“你这是做什么?”
“还没有介绍这项技术,我将其称之为细胞移植技术。”卡隆指向液体管的终端,卡洛斯顺着他指的方向,发现两人身上的液体管都连接在了一个巨大的机器上,机器内部有一个盛满混浊液体的巨大缸体。
“简单的解释就是,通过这个机器,可以将一个人身体上的细胞,移植到另一个人的身上。在这种技术加持下,可以完成整个人身体细胞的更新。”
“这怎么可能?”
“为什么不能呢?想必你也知道器官是可以移植的,细胞只不过是更细微的器官。”卡隆指了指自己,“看看我现在的状态,难道不正是最好的证明?”
“那提供细胞的人会怎么办?”
“这也正是这项技术的好处。”卡隆说道,“提供器官的人,可能意味着他永久失去了这个器官。但是细胞则不一样,人体的细胞本身就在不断地更新着,旧的细胞分裂,然后破碎,由新细胞替代它原本的作用,这样的更新周期你可以理解为半年。而这项技术只是催化提供者身体细胞的分裂,并将这些分裂产生的新细胞导入到受试者的身体,提到受试者身体里的细胞。”
“如果这项技术成功,也就意味着,人类可以实现真正意义上的长生。”
“如果真的如你说的那么好,卡维应该早就病愈了。”
“的确,这项技术的推进很快遇到了瓶颈。我们发现了两个问题,一是受试者的身体会产生严重的排异反应,身体直接崩溃死亡,就算有抗过排异反应的,在半年之内,他身体的细胞竟然不会自动更新,而需要再次注入提供者的细胞。第二个问题,尽管在理论中这项技术对提供者不会有任何副作用,但提供者在第一次提供后,总会患上全身性的癌症,这个问题是致命的,这意味着当受试者第二次需要细胞时,他也只能被注入患有癌症的身体细胞,或者承担第二次排异反应的风险,重新注入新的提供者细胞。”
“后来,我通过实验发现,只要提供者和受试者之间存在极高的亲缘关系,那么就不会发生排异反应,同时被移植的细胞也会自动更新,这无疑解决了第一个问题。”
“不对,如果是这样的话,那你现在身上的细胞,是谁提供的?”卡洛斯打断道。
“你还没有猜到吗?”卡隆说道,“这个人当然就是我的好儿子,卡维。”
“一个偶然的机会,我得到了一种新技术,让我可以编辑他人的基因。只需要更改他人基因组里关于身份识别的段落,再耐心地等过一个更新周期,即使是原本不具备亲缘关系的人,也会变成你最亲的亲人。”
“所以,卡维之所以会患上癌症,就是因为你让他变成了提供者?”
“是的,不过他本人对此却并不知情。后来他为了治疗自己的癌症,开始不断地替换身体内的细胞,但是无论他如何替换,都不能摆脱癌症。他会在替换之初短暂地获得健康,然后在一个月内再次重症。”
“我不得不承认的是:癌症的基因即使更换了细胞,也保留了下来。”
“于是,后来卡维诞生了一个新的想法,如果无法阻止自己患上癌症,那么,就让肿瘤细胞不能再影响自己。不是有这样的事情吗,有的人偶然患上了癌症,自己却并不知情,然后自然地好了,在那之后的一段时间里,他们都在寻找这样的人。”
“再之后,也就是你们所知道的,卡维逐渐失去了耐心,开始人为地制造这样的概率。”
“等等,为什么在你的描述里,你完全没有提到关于‘寄生细胞’的事情?”
“这是我接下来准备说的,为什么我要散播疾病的原因。”卡隆说道,“本来我已经完成了身体细胞的替换,获得了年轻健康的身体,在为卡维提供这项技术后,我就不再过问他的事情。直到某一天,卡维经过了多次替换之后,有一次竟然直到一个月都没有症状,于是让我对他进行检查,是否他的身体里已经不再存在肿瘤细胞。但结果恰恰相反,他身体内的肿瘤细胞没有变少,而是变得比之前更多,然后我就发现了‘α细胞’,也就是你所说的‘寄生细胞’,它可以控制肿瘤细胞,并且大幅提高能量利用效率。实际上,它可以控制的不止肿瘤细胞,只不过肿瘤细胞更为活跃,成为了它的首选,我认为这是人体内某条沉睡基因的产物——在卡维反复的细胞替换之后,它被唤醒了。”
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