凛冬已至,但在温暖的南方,一切仍在也许并不顺畅、但勉强还算平稳地运行着。
身为发过誓、守过长城乃至杀过异鬼的“正经”守夜人,首席后勤官并不知道自己的兄弟们正在野人扎堆、各种怪物遍布的长城之北进行着多么惊心动魄的冒险……他正在安全的君临城守夜人第一办事处内,为大堆事情感到烦躁。
***
首先就是家大业大导致的事务繁多——债券出售、贷款办理、账目计算、与客户洽谈乃至“保安队”训练等杂七杂八的事情,繁琐得一塌糊涂,更别提还要寻找新项目,开拓市场和赚钱渠道,好为突然注入的四千金龙现金寻找去路了。
在君临城呆几天后,艾格很快明白为什么提利昂会对妮娜有极高评价了:老实讲,这姑娘办事情办得并不比自己亲自出马更好,但关键在——她能独立把事情办完。艾格同样也给其他手下的人分派任务,但像凯西等年轻小伙子,遇到问题需要决断和解决时,都会跑来问自己怎么处理,唯有交代给妮娜的事情,自己不需要再操心一分一毫——就像当初安排给提利昂介绍的老矿头的黑曜石矿一样,只要钱到位,完全就自主地运行起来。
要是在艾格原先所处的现代社会,妮娜充其量就是个办公室文员、老板秘书之流,但在这个没有完善教育体系、会加减乘除都算人才的世界里,能替自己这创业者分忧的,不就是最宝贵的资源?
在尝试寻找提拔其他这样的“宝贵资源”无果后,艾格意识到,妮娜确实是值得自己动用任何手段和办法留在身边的人。
在识人和用人这方面上,穿越前从没当过领导的艾格,实在不如自己的合作伙伴。
……
然后,某只整天钻在办事处黏着他的小母狼也不让人省心。
“很有天赋的小姑娘,好好培养,会是个不错的使剑好手……当然,以史塔克小姐的身份,学剑除了好玩之外没什么用倒是真的。”
这是奥柏伦离开前对艾莉亚的亲口评价。
亲王说这句话时表情相当认真,显然不是开玩笑。多恩人没有挤进雄鹿王朝权力核心的想法,亲王自然也没理由拍首相小女儿的马屁。在这种情况下,这样一个武技大家的高评价,含金量不言而喻……
此外,奥柏伦大概自己都不知道,他无意间又帮了艾格一个忙:在被他那令人惊叹的身手整得气焰全无后,艾莉亚又从自己的新“闺蜜”玛格丽那听说艾格能和红毒蛇过几十招而毫发无伤——见识过厉害的她,对自己“师傅”的态度一下又老实服帖了起来。
简单点说,就是变乖了。
让艾格松一口气的是,自己暂时还不至于被自己徒弟虐……但总吃黑城堡受训那点老本,没过几个月就露陷了。在危机感的促使下,他决定:即使再忙,也要每天抽出时间来,陪艾莉亚稍微练会剑。
既锻炼身体保持体能,也能增进下因两月不见而稍显生疏的师徒感情、巩固“权威”,说不定还可以让自己的剑术水平也顺带稍微提高些——别的不提,要是将来遇到布拉佛斯的刺客用水之舞对付自己,起码不会两眼一抹黑了。
这算是另类的偷师了,幸好总是一脸死人相的贾昆并未戳穿过艾格——经常能和守夜人打得有来有回的艾莉亚,还天真地以为是师傅让着自己。
……
这两个麻烦绕不开,但第三个找上门的才真叫人头疼:玛格丽·提利尔,居然真的也跑来办事处“上剑术课”。
这精明至极的小玫瑰,可不像艾莉亚那般上午来、傍晚回——她每天都是掐准了点,在艾格和艾莉亚快要吃午饭时跑来,装模作样地学习一番,一起吃过午饭,很快又找各种由头告辞离开。算起来,她和众人共进午餐的时间,远远超过了正儿八经的剑术课时间。
如是两次,艾格哪还能看不出来:学习剑术是假,这小妖精盯上的,是能和艾莉亚共进午餐,并从这小母狼口中套取情报的机会!
先是聊剑术,再是聊生活,最后聊家人;聊完布兰聊珊莎,聊完珊莎聊琼恩;聊着聊着,话题就到了艾莉亚的父亲,艾德·史塔克头上……问候完身体状况,毫无刻意痕迹的,就开始谈首相的日常工作,一顿饭没吃完,话题就到了“谣言”——也就是当今王后身上。
这经过培训的套话技术,比起艾格来,又不知道高到哪里去了。这小玫瑰,还对当王后念念不忘!玛格丽现在肯定巴不得艾德赶紧查出瑟曦和詹姆的通奸真相,然后劳勃把王后废了,她好找机会上位!
艾格虽能看出玛格丽在套话,却没法阻止她,因为——他自己也很想知道这方面的信息,既然有人免费帮忙套话,那坐在同一张桌上吃饭的自己,只要听着就好了!
换一个思路,送上门的麻烦便成了送上门的便宜。坏消息是,从艾莉亚那虽无隐瞒,却依旧含含糊糊的叙述中来判断,大家的模范首相,似乎是真的在调查瑟曦和詹姆之事,七国的稳定,正处于岌岌可危的状态!
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