“你不是第一个想扳倒史林特的人。”沉默片刻后,烂泥门守备队长开口了,“但你可知道他背后的人是谁?”
“劳勃国王。我还知道,陛下之所以喜欢他,是因为他接了命令就执行,什么也不问什么也不说,事后也从不拿来作为吹嘘资本,没错吧。”
“看来你作过一些了解,既然清楚,是什么给了你们底气去搞史林特?”拜瓦特队长摇摇头:“你还不如直接买凶干掉他,干净利索,不留隐患。”
君临守备队司令被暗杀,这事情性质可就严重了,劳勃要是一怒追究起来,能把君临翻个底朝天,这是到万不得已的时候才能用的下下策,艾格可没被逼到那程度。他没有接话,而是回答了前一个问题:“底气在于,我们并不是要诬陷史林特,他自己本身就屁股脏到无可救药。”就像劳勃自己,这大概就是上梁不正下梁歪吧,守夜人顿了一顿:“同时,我们却有个公正严明的首相,我不巧还是他女儿艾莉亚·史塔克的剑术师傅。”
“别以为有这点关系就多厉害,前首相琼恩·艾林也公正严明,他一年前曾经想革史林特的职,还找到了两个愿意指证他的守备队士兵,但这两个人在不久后就都出意外身亡。再过一段时间,就连琼恩·艾林自己也死了。”拜瓦特不以为然,“虽说现在大家都认定是莱莎毒死了他,但真实情况,谁知道呢。史林特本事没多少,但在心狠手辣这一点上,我们可都不如他。”
“这次情况不一样,琼恩·艾林当初想革史林特的职,是他在明,史林特在暗,走漏了风声才会功亏一篑。而这回,是我们在暗,史林特在明。”艾格带着自信的笑容,开启了忽悠模式:“我的合作伙伴提利昂·兰尼斯特,已经去和君临城内的各大势力去谈了,盖尔斯·罗斯比伯爵、鹿角堡布克威尔伯爵、莱克伯爵在君临的儿子……等王领贵族,以及他们支持的商人店主等,很快就会都加入进来,到时候,你觉得史林特有本事把这些人都干掉么?”
“哦?如果你说的是真的,那我倒真信你们是有备而来,可我怎么知道你不是在虚张声势,唬我去给你们冲锋陷阵?”
“唬您?我来找拜瓦特爵士您,可不是要您冲在前头打头阵啊,我们会先开始造势并检举揭发,您要做的,只是在艾德首相开始调查后,自己、或是让手下任意士兵站出来作证,如果你见势不妙,完全可以假装这场会谈没发生过,这样如何?”
“艾格大人如此直率,我也给个爽快的回答吧——帮这个忙可以,但我的条件很简单,为对我自己和我弟兄们的安全考虑,在没有看到你所说的那些大人物出手的迹象前,我绝不会先出头,但相对的,一旦看到你的那些盟友确实有动作,我也会毫不犹豫地全力配合,这样如何?”
“好。”艾格笑了笑,得到这样的结果,他在前去下一名守备队军官那里时,也就可以大胆地放话说——拜瓦特爵士已经同意入伙了:“接下来,我们可以谈谈,守备队的弟兄们,能给我们这场斗争提供什么样的材料证据了。”
……
时间一点点推移,谈话一直持续到月亮升起并和血色彗星肩并肩,艾格最终发现自己此行收获远大于预期。史林特身上存在的问题,还远不止自己先前了解的那些,此人的敛财手段和方式,已经嚣张到了令人瞠目结舌的程度。
提利昂说过,君临守备队中一半人手是王领和君临各大势力所出或安插,这一点在拜瓦特爵士口中得到了证实。除了这有靠山的一半军官,以及少数拜瓦特爵士这样因为战功而被劳勃亲自提拔的人外,其余每一个军官,上到七大城门的各个分队长,下到带领几人的小伍长,都是向杰诺斯·史林特花钱买来的!
“如果只是买卖守备队中的职位,这也就罢了,恶心的地方在于:从史林特手中获得了职位的弟兄,不仅要在一开始出一笔好处费,交易完成后,还要把每个月的军官工资的一半交给史林特。”拜瓦特看起来咬牙切齿:“这样一来,军官的工资比普通人根本高不了多少,不少优秀的小伙子因此离开不干了,几年下来,君临守备队现在已经不像一支军队,反倒像是他杰诺斯·史林特的个人养猪场了,除了有靠山的和国王陛下亲自提拔者,剩下来的,就全是他养的肉猪,每月发饷都能宰杀一次!”
拜拉席恩王朝才建立十几年,国都的武装力量就已经腐败糜烂到这种程度,就这么一个人,劳勃居然还说什么下一个也许更糟。一个荒唐的统治者能把国家治理成什么样,艾格现在算是开了眼界:“他如此胡作非为,守备队的兄弟们就没想过反抗?”
“谁来组织?”拜瓦特苦笑:“史林特可不蠢,有背景靠山的那一半军官他不去碰,而剩下来的大部分都是和他做了交易才升职的。扳倒了他,涉嫌贿赂和买官的军官们是不是也会受牵连?尤其他还培养了一些党羽——在守备队东营里任职的士兵和军官,他都不会为难,这一两百个,只因为能拿到不被克扣的正常军饷,就对史林特感恩戴德忠心耿耿,真是可悲。还有,小道消息说,他还定时向法务大臣蓝礼大人送礼,让蓝礼也对他的所作所为视若无睹,这才能一直逍遥到现在!”
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