维多克看到有客人来了,赶忙放下手中的镀银餐叉,正了正衣领,笑容满面的站起身迎接道。
“先生,您果然有眼光,一眼就相中了我们布雷奥克侦探事务所最新加盟的强力外援——亚瑟·黑斯廷斯爵士。来,您快这边坐。索菲!姑娘,去给这位客人来上一杯热气腾腾的咖啡。喔,对了,差点忘了问您,您是更喜欢口感浓郁的黑咖啡,还是洒了可可粉的欧蕾咖啡?又或者,您更喜欢奥斯曼风格的、加了肉桂和丁香的土耳其咖啡?”
那位客人见到了维多克,先是一愣,旋即退出门外又看了眼门外挂着的肖像画,这才笑着开口道:“原来您就是那位传说中的神探弗朗索瓦·维多克先生啊?我在巴黎综合理工大学读书的时候,就听说过您的大名。呃……不过,我今天不是来办理侦探业务的,我只是有些私人问题想要咨询亚瑟·黑斯廷斯爵士。”
“喔!您是说咨询业务?这其实也在我们的业务范围之内。”
维多克笑着拿起桌面上的业务名单,冲着客人递了过去:“您看看这个,本公司向公众推出的这些服务项目,都是在我心中酝酿了很久的,而且也是本公司能独立承担和付诸实施的。实不相瞒,我在辞去公职后,一直致力于搜集商务方面的信息。那些在过去30年中,曾经受到法庭起诉,或者是被判过刑的诈骗犯,都已被一一录入本侦探社的名单之中,随时听我调用。如需服务,欢迎垂询。单次咨询收费5法郎,包年服务只需20法郎。”
那位客人被维多克的热情好客弄得有些窘迫,他礼貌的摘下帽子开口道:“很感谢您的热情招待,但是,先生,我想要咨询的事情并不是商业上的,而是自然哲学方面的问题。”
刘维尔在维多克的带领下入了座,他接着开口道:“他是路桥学校的教授,也是科学院力学部的成员之一。他看见了您那天随手写下的论文,因此非常崇敬您在数学方面的造诣。这位先生目前正在研究旋转系统中物体的受力情况,他发现如果物体在匀速转动的参考系中作相对运动,就有—种不同于通常离心力的惯性力作用于物体,但是他却苦于无法找到这个惯性力的数学表达式。因此,他派我来问问您,您对于这方面的研究感不感兴趣?如果您确实有这方面意向的话,改日他希望能找个恰当的时间登门拜访您。”
“当然不会。”
或许是因为心态放松了,亚瑟的坐姿也变得舒展开来,他夹着烟斗侃侃而谈道:“不得不说,一个人的命运啊,当然要靠自我奋斗,但是也要考虑到历史的行程……”
“嗯?梯也尔?”维多克点着烟斗:“你问他干什么?”
而根据亚瑟从刚才一路上的见闻来看,在大部分面包店当中1条法棍面包售价1个苏,1条羊肋排则可以卖到7个苏,包下一辆出租马车一个钟头则需要40个苏。
一千克桃子卖4个苏虽然不算很便宜,但摊主倒也没有坑他,还算是在合理价格范围之内。
小贩殷勤的装好桃子,笑呵呵的开口道:“先生,一千克桃子,收您4个苏。”
亚瑟摸出一颗桃子递给维多克:“那帮奴隶主表示了强烈抗议,并且表示释放大量奴隶可能会在海外殖民地造成极大的不稳定。废奴主义者与拥奴主义者在议会僵持不下,但站在不列颠社会的角度来说,尤其是在辉格党刚刚大获全胜的背景下,废奴已经成为了大势所趋。所以,废奴主义者与拥奴主义者决定各退一步,达成了一个相当不列颠的妥协决议。”
刘维尔看见了亚瑟,终于如释重负的松了口气:“爵士,真是万幸,您果然在这里,要不然我都不知道该怎么去和科里奥利先生交代。我前两天本来打算在颁奖典礼结束后就去找您的,但是那天您走的太急了,以致于我都没跟上您。”
不过虽然对于亚瑟来说,这些桃子并不算贵,但不代表对于所有人来说都不贵。
亚瑟将钢笔重新插回衣兜:“这只是我个人的、一个小小的、武断的猜测,但是对不对,就麻烦您拜托科里奥利先生自行验证了。至于接下来的时间,我可能需要和维多克先生一同出去办理业务,他说好了要带我好好的游历巴黎一番,还要去那个刽子手参孙先生的家中坐坐,您说是不是,维多克先生?”
香榭丽舍大街上,马车的铁轮在鹅卵石上滚过,发出清脆的嗒嗒声,与街头艺人的手风琴旋律、商贩的叫卖声、行人间的低语交织成一段悠闲的圆舞曲。
刘维尔这突如其来的一手,顿时将亚瑟给逼到了拐角处。
或许是担心二位客人不相信,他甚至还热情的检出一颗令他最有自信的桃子,拿围裙使劲擦了擦后递到了亚瑟的手里,示意他可以先尝后买,完全没有问题。
每天在巴黎的纸盒厂干14个钟头,只能拿到4个苏的薪水。而17个小时的缝纫工收入则稍微高一点,他们可以拿到12个苏。而对于工人们来说,塞纳河的码头装卸工则是其中最吃香的活儿了,这份工作虽然很累,但却可以拿到30个苏的报酬。
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