NFL运营将近半个世纪,季后赛争夺战的规则曾经做出多次调整,但整体来说,“十胜”就是季后赛的一个平均门槛,往往赛程过半的时候,能够率先触碰到十胜的队伍,基本也就能够确保一个季后赛席位。
就好像今年的国联,十胜就是季后赛标准线,九胜七负的亚利桑那红雀则是一个特殊案例。
但没有想到的是,今年的美联却被打破了平衡,强队与弱队之间的差距被完全拉开,而美联西区更是成为人人都可以欺负的鱼腩分区,一方面是十一胜的队伍多达六支,另一方面则是圣迭戈闪电仅仅八胜也以分区冠军的姿态跻身季后赛。
于是,十一胜的新英格兰爱国者就被残酷地挤出季后赛行列。
再次证明了NFL赛程增加到十六场之后的艰巨与困难,当年联盟赛程还是十四场的时候,迈阿密海豚在巅峰时期连续三年杀入超级碗,其中的第二年以全胜战绩登顶冠军,并且还能够在次年再次杀入超级碗,完胜卫冕,书写了一段奇迹。
但常规赛仅仅只是增加两场而已,却进一步扩大了赛程难度,这也使得连续两个赛季或者多个赛季保持强势的难度成倍增长。
在篮球、足球、冰球、棒球、排球等等集体项目之中,或多或少都能够看到建立王朝的巅峰队伍,但在橄榄球项目之中却凤毛麟角,超级碗历史上完成卫冕的球队,只有绿湾包装工、迈阿密海豚、匹兹堡钢人、旧金山49人、达拉斯牛仔、丹佛野马和新英格兰爱国者区区七支队伍,而三连冠的队伍数字则是“零”。
至今为止,依旧没有一支球队能够在NFL之中建立一个真正意义上的王朝,一方面是因为球队与球队之间的实力更加接近、竞争更加激烈;另一方面则是因为赛程赛制的紧凑和激烈,不确定因素始终存在。
但也正是因为如此,NFL才能够成为美国四大职业体育联盟之首,每一年的超级碗冠军都是悬念无数,比赛的激烈和刺激程度堪称跌宕起伏,不到最后一刻永远都不能断定结果,球迷的期待与雀跃也就能够延续到最后。
得益于特殊的赛程和赛制,再加上硬工资帽的控制,保证各支球队的实力相对均衡,这也使得NFL的比赛观赏性得到保证,胜负悬念和对阵火花总是能够让人眼前一亮,季后赛的走势更是难以预测,这也成为联盟吸引观众的最重要手段。
今年的新英格兰爱国者就这样遗憾地止步于季后赛,绝对堪称一大冷门!
这也完全打破了美联的季后赛格局,现在就可以想象得到,美联季后赛的厮杀激烈程度可能还要强于国联,那么,接下来就是检验“胜利含金量”的时候了,到底谁是占据赛程优势、对阵弱队取得优秀成绩,而谁才是强强对决之中厮杀出一条血路跻身季后赛的,接下来的对阵也就将见证腥风血雨。
同样地,在美联的外卡赛之中,头号种子田纳西泰坦和二号种子匹兹堡钢人双双轮空。
三号种子迈阿密海豚将对阵六号种子巴尔的摩乌鸦,四号种子圣迭戈闪电则将对阵五号种子印第安纳波利斯小马。
美联外卡赛对阵表出炉之后,所有新闻媒体都开始热议起来,因为从方方面面来看,低排位种子掀翻高排位种子的可能都是大概率事件,这也意味着悬念更加难以揣测,分区赛出现精彩对决的可能性也更高。
所有球迷都开始摩拳擦掌起来,不管自己的主队是否杀入季后赛,期待值都开始徐徐攀升,到底谁能够笑到最后呢?不要忘记了,尽管新英格兰爱国者出局,但卫冕冠军纽约巨人可是国联头号种子!
李承祺也是狂热球迷的其中一员。
绿湾包装工击败底特律雄狮的比赛结束之后,整个网络就已经炸锅了,李承祺第一时间知道球队确保了季后赛席位,然后迫不及待地开始在各大网络搜索相关新闻,所有绿湾球迷都置身于一片欢呼雀跃之中。
虽然绿湾包装工的死忠球迷始终都不曾放弃过,从始至终都站在球队身后,竭尽全力地为队伍加油助威,但是,绿湾包装工真正杀入季后赛的时候,那种狂喜还是成倍成倍地爆发出来,他们都没有想到,陆一奇居然真的能够做到。
不是因为不相信陆一奇,而是因为他们比任何人都知道其中的困难,即使陆一奇最后没有能够做到,他们也不会将责任推卸到陆一奇身上,经历这样一个跌宕起伏的赛季,每一位包装工球迷都能够感受到球队的成长与蜕变,更加能够感受到陆一奇为这支队伍注入的能量,他们始终都牢牢地团结在一起。
然而,他们的拼搏与奋斗,他们的坚持与燃烧,终于得到了回报,在法弗出走、麦卡锡被清洗的情况下,绿湾包装工终究还是站稳了脚跟,重新寻找到了胜利的节奏,团结一心地杀出重围跻身季后赛。
2008赛季,对于包装工球迷来说,着实太过珍贵也太过难忘。
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