建安八年二月。
汉中郡太守、镇西将军王凌收到朝廷诏书,命他率兵剿匪。
在新年那场大朝会,天子最终采纳了马超的谏言!
朝廷不出兵干预关东的战事!
袁绍和曹操仍然在青州、兖州两地对峙。双方主力对峙于漯阴,偏师对峙于白马。
之前在河内与徐晃相持的高干,已经率军退回邺城。河内太守徐晃乘胜追击,收复河内全郡,彻底将袁绍势力驱逐出境。
朝廷不出兵,则意味着马超的“中兴三策”将会落实!
第一策,民屯。
天子选用马超推荐的光禄大夫杜畿,让杜畿担任典农中郎将,组织七万汉中移民和两万返乡流民在河南尹屯田。
马超私下告诉杜畿,只要这件事办好,马超就能把杜畿推上司农卿的高位!
这步棋可谓是一举两得。
不仅可以壮大国力,还能扩大马超在朝堂的影响力。
马超想明白了,既然要做权臣,那就使劲培植党羽!不管天子是信任他还是离不开他,他都要壮大自身实力,不能像韩信一样被人收缴权力,最后为“儿女子”所杀。
春耕前的这段时间,典农中郎将杜畿忙得不可开交。朝廷也在调拨谷物、农具,并给流民们分配田产。
而第二策商贸,工作重心就落在王凌头上!
王凌坐镇汉中,汉中虽看似闭塞,但又同时连结关西、巴蜀、荆襄。
马超想把汉中当做贸易枢纽,进出益州的商品都走汉中,从益州销往荆州的蜀锦也可以走汉中汉水,不必转道长安。
在马超的设想中,将长安、汉中两地作为枢纽,把荆州、益州、凉州串联成贸易大三角,实现运力最大化,路途最短化,价格最优化!
眼下从西域到长安的路途都挺安全,羌胡杂戎都很顺服,商队基本不会有危险。
但汉中秦岭、大巴山、汉水沿线,因为是新近归附朝廷,所以匪患还比较严重,需要王凌派兵清剿。
王凌在汉中经营半年多,他厉兵秣马,成立了一支七千人的新军。
这支新军里有一队特殊部队,号为“板楯营”,有八百人。
板楯营是王凌招揽大巴山里的板楯蛮,编成的部队。王凌命板楯蛮首领杜濩为别部司马,令其统领板楯蛮,并只属于王凌指挥。
板楯蛮手长脚长,身体素质好,耐力极佳,尤其擅长山地行军。
王凌曾测试过,每一个板楯蛮都能在一天之内,徒步翻越六十里山路!而且他们一点都不会累,仿佛脚下的大山只是平地!
从那时起,王凌终于明白马超为何一定要他招揽板楯蛮。
这么优秀的兵源,不编成军队岂不可惜!
对板楯营,王凌投注了心血。
从去年秋收开始算,王凌每周都会亲自操练板楯营三次。同时给板楯营的待遇也好,板楯营的蛮兵不仅有饷钱拿,每日都会有肉吃,每周都有酒喝。
王凌也是崽卖爷田不心疼。
马超平定汉中时,从张鲁那缴获了不少钱粮绢帛。这些东西马超没有全部带走,特意给王凌留了一半,令其组建军队,随时做好准备。
王凌把这些财富物尽其用,给予七千新军优厚待遇,还给板楯营置办极好的盔甲和武器。
新军建成,但缺乏实战经验。
恰好朝廷下旨,让王凌带兵剿匪,打通益州、荆州商道。
王凌心血来潮地亲自领兵出征,把政务都甩给自己的弟弟——王昶、王机二人。
王昶、王机在军事上远不及王凌出色,但他们治理地方的才能比王凌更出色,王凌相信两个从弟能管理好汉中。
之后,王凌先挥师向西,往阳平关、金牛道去。
这条路直通成都,沿途匪盗也是不少。
到阳平关,王凌让镇守关隘的郭淮引路,率领大军深入山道,拔除一个又一个强盗山寨。
期间军队虽有损伤,但新军的战斗经验也在慢慢增长。
他们一路打到葭萌关前,把葭萌关守军吓了一跳!
守军看到朝廷大军,还以为朝廷主动开战。
正当刘璋的士兵要点燃烽火时,王凌让郭淮到阵前呼喊,说金牛道商路已通,请守军休沐时转告蜀地商人,叫蜀中商队到汉中来做买卖。
葭萌关守军疑惑不解,但郭淮适时甩出一袋金豆子,以金钱攻势征服了葭萌关守军。
守军回话会的,然后请王凌军退回山道。
王凌见守军收了钱,不屑地说:“刘季玉如此治军,吾取益州易矣——!”
叹罢,毫不犹豫地调转马头返回汉中。
郭淮在旁边问王凌,骠骑大将军准备什么时候发兵入川。
王凌望向蜀道群山之巅,看着盘旋的飞鸟说:“不知啊,大抵得等到后年吧。”
郭淮皱眉:“后年……要那么久?”
王凌说:“骠骑命我等剿匪,方便益州商人行商。既然是行商,短期内自然不会开战事。”
郭淮心情沉闷,他出道至今已有数年,却还只是一个小小的阳平关都尉、县令。
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