楼晏下了车,跟着吉公公进入康王府。
“楼大人,请在此稍候,奴婢这就去禀报王爷。”吉公公堆着笑说。
楼晏点点头:“有劳。”
这一等等了许久。
康王大概在议事,时不时有幕僚进出,看到楼晏穿着官服站在廊庑上,不由多看两眼。
就这么等了半个时辰,吉公公终于出来相请:“楼大人,请。”
楼晏点头谢过,举步入内。
屋里,康王坐在棋盘前,和一名清客对弈。大约天气太热,他穿了一身松松垮垮的道袍,手里打着蒲扇,瞧着就像个普通的富家翁。
“下官拜见康王殿下。”楼晏低身施礼。
康王灌了口茶:“免礼。”
“谢王爷。”他站直身子,目不斜视。
康王瞥了他一眼,似笑非笑,说不清什么意味:“楼家果然家教森严,这大热的天,楼四公子还是衣冠楚楚。”他转头跟清客说笑,“有句诗怎么说来着,冰肌玉骨,自清凉无汗,本王原以为是夸张,没想到真有这样的人。”
他对面的清客呵呵笑道:“王爷,这是苏东坡的词,说花蕊夫人的。楼大人大好男儿,这样形容不大合适。”
康王“哦”了一声,点点头:“你说的有理,本王失言了。楼大人年纪轻轻,就位居四品,哪能与后宫妇人相比?”
楼晏既不反驳,也不附和,就这么听着。
康王慢慢摇着蒲扇,声音逐渐沉下:“楼大人可不得了,本王离京的时候,你还在北襄吧?短短四年,从无到有,听说如今政事堂议事,都得问一问你,厉害啊!”
楼晏淡淡回道:“都是陛下信重。”
康王笑了一声,手中蒲扇一放,盖在棋盘上,目光冷了下来。
清客见状,急忙起身,小心退了出去。
“陛下信重。”康王一字一字地说,“你也知道是陛下信重!他信任你,重用你,你就是这么回报他的?”
楼晏抬起头,看着康王。
康王瞥了吉公公一眼,随后两个侍卫不知道从哪里冒出来,上前按住楼晏,强行逼他跪倒。
康王俯视着他,继续道:“听说你的夫人未嫁之时,叫姚谊那混账见了一面,迷得他神魂颠倒,后来那小子稀里糊涂让人断了命根子,如今生不如死。还有我那王妃,想替儿子出口气,却反叫人败了名声,不得不闭门不出。”
他笑了一声,垂目看着被按在地上的楼晏:“本王回京一查,发现他们倒这么大的霉,都跟一个人有关,你说奇不奇怪?”
楼晏双唇紧抿,没有说话。
这小子,可真不知死活。康王冷笑一声:“当然,这些不过是小事。可萧达之死,就不是小事了,对吧?”
看到楼晏仍然不言不语,康王的目光越发森寒。
他淡淡吩咐吉公公:“楼大人春风得意久了,忘了为臣的本分,你去教一教他。”
“是。”吉公公应了声,从怀中拿出瓷瓶,倒了枚药丸在手,走近楼晏。
两个侍卫想要扣住楼晏,却始终不得章法。
“楼大人,”吉公公笑眯眯,“咱家知道,你武艺高强,想必挣脱他们不难。可你如今有家有室,还是想一想府中的家眷为好。”
这话一说出来,侍卫便觉得掌下力道轻了不少,顺利扣住他的下巴,待吉公公扔进药丸,合上一按,就吞了进去。
药丸入腹,楼晏向来苍白病态的脸庞,浮起红晕,眼神开始迷茫,手臂微微颤抖。
侍卫松开手,他踉跄着想站起来,却差点被椅子绊倒,只能半坐半跪,勉强撑着。
耳后那颗红点,越发鲜艳,仿佛要滴出血来。
康王端起茶水慢慢饮着,冷眼看他冷汗淋漓、青筋跳动的样子。
“这滋味,楼大人不会忘了吧?”
剧痛从五脏六腑袭来,楼晏好不容易熬过一波,艰难地抬起头,轻声道:“陛下,从不曾这样待我……”
康王反问:“所以,你就这样待他?”
楼晏咬紧了牙关,目光凌厉起来:“不错!陛下虽叫我吃下此药,却从未胁迫于我,所以我愿意帮他。”
这话……
康王眯起了眼。
“帮他?”
楼晏恍若未闻,冷声道:“康王殿下,这天下已经交到陛下手里,您还回来干什么?还有您那位世子,对陛下指指点点,浑然不将他放在眼中,这才叫忘了为臣的本分!”
说完这句话,又是剧痛袭来,他捂住胸口,跌坐在地。
康王却凝住了。
他定定看了楼晏良久,反问:“你想说,你这么做都是为了陛下?”
楼晏只是冷笑一声,不屑作答。
月月红发作起来,五脏六腑如有千万只蚂蚁啃噬,痛不可抑。
很快,他连坐也坐不住,委顿于地,汗出如浆。
“王爷?”康王半天没动,吉公公小心地问了一声。
康王坐回去,饮了一会儿茶,摆了摆手:“丢到偏厅去。”
“是。”两个侍卫抬起楼晏,丢到隔壁的偏厅。
午后的时间很漫长,康王出去用了膳,又回来见别的客人。
然而偏厅始终安安静静,没有半点声响。
眼见天都要黑了,康王不禁问道:“他怎么样?”
吉公公去看了看,回禀:“还在发作。”
康王摸了摸胡须,笑出声来:“不愧是楼渊的儿子,够硬气。”
吉公公陪笑。
康王思索片刻,问他:“你说,他真是这么想的?”
吉公公道:“奴婢不知,不过王爷由他活到现在,想来有王爷的道理。”
康王拿扇柄敲了敲桌子,回忆起来。
当初楼晏进京,他觉得是分化北襄王府的好机会。可凭皇帝的城府,哪里制得住楼晏?他便下密令让楼晏服下毒药,以便控制。
后来,听说楼晏成了皇帝的爪牙,康王觉得这样也好。
他们到底是同窗,有人帮扶,皇帝才像个皇帝。
但在他心里,皇帝和康王府是一体的,楼晏既然是皇帝的人,就不该对康王府不敬。他对康王府下暗手,说明他对皇帝不忠。
可楼晏却说,他们忘了为臣的本分。
沉思间,外头来报:“王爷,陛下来了。”
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