北方刘虞、公孙瓒相争，耗尽了幽州那本就不多的机会，不足为虑，公孙度、士燮所居之地地广人稀同样不足为虑，是以按照戏志才的划分，整个天下大致可以分为叶昭、关中西凉诸将、冀州袁绍、兖州曹操、荆州之地的刘表和吕布以及据有扬州和汝南之地的袁术。
“局势上，颇有些类似于战国七雄，却又有所不同，中原之地，曹操于建安二年迎奉天子于许昌，若拿下徐州，便有三州之地，此三地皆是人口繁盛之地，如今其势已成，无论袁术亦或是南阳吕布，都难与之抗衡，北方则是以袁绍为尊，幽州虽然未归袁绍，但臣以为最多两年，幽州之地当归属袁绍。”
戏志才放下朱笔，长叹一声道：“若是如此，袁绍雄踞四州之地，又有四世三公之望，若南方袁术肯与袁绍联合，无论曹操亦或是主公，都难以抗衡袁家之势。”
“那曹操不会坐视二袁联合！”徐荣想了想道：“臣以为，在曹操若想换取生机，在袁绍吞并幽州之前，当先击袁术，若能将袁术击溃，占得豫州全境之地，携兖、豫、徐三州之地，又手握天子，有大义之名，曹操方可抗衡袁绍！不过就算袁术失了豫州，退守江东，若能与袁绍联合，腹背受敌之下，怕是曹操也难以招架。”
叶昭坐在主位之上，没有说话，只是点了点头，二人分析的都有道理，这天下看起来像七雄争霸，但实际上，诸侯之间有强有弱，虽然脱离了历史，但叶昭觉得，不会如历史上那般陷入无休止的征伐。
他不说话，是因为自己思维会受所知历史的影响，但事实上，历史到现在已经偏离了叶昭所知的轨迹，若他以历史脉络为由来思考，必然会陷入歧途，倒不如听听麾下这些谋臣的想法。
“若是如此，二袁之间，必有一战！”李儒看向叶昭道：“我军远离中原，是以也难以插手中原之事，臣以为，当下该壮大我军，或出兵荆襄，或出兵关中，蜀地地势虽然险峻，乃天然屏障，但易进难出，若不趁此中原大乱之际抢在中原霸主出现之前夺得一处用兵之地，当中原霸主决出之时，我军将再难有问鼎天下之机。”
厅中众将闻言，目光一亮，一个南蛮，基本没什么发挥的余地，南疆之战，虽说孟获纠集了三十六洞洞主，但叶昭南下，几乎是以平推的姿态推平南疆，若非那乌戈国相隔太远的话，恐怕也已经被纳入大汉境内而不是友邦了。
如今蜀中国富民强，兵甲充足，众将在南疆待了三年，感觉一个个都快废了，此番出征，不管打哪里，他们都支持。
总而言之，接下来不管中原是什么局势，出兵已成定局，但是选荆州还是选关陇却是个问题。
“说说大家的看法，我等是该取荆州还是取关陇？”叶昭看向众人。
“关陇！”戏志才、李儒、徐荣几乎是异口同声。
“理由？”叶昭并不意外，他的想法，也是先下关陇。
“我军军中将士多为北人，若出兵荆州，一来水土难免有异，不利于作战，二来若取荆州，南阳吕布、扬州袁术，会呈三面包夹之势对我军形成包围，我军于中原立足未稳，不适合过早与中原诸侯交战，袁术、吕布与主公皆有私怨，而且此二人皆是意气用事之徒，若有人从中挑拨，必会为难主公，依两位先生之前所言，只会给袁绍与曹操决战之机，主公届时陷入战争泥潭，而袁曹若是在此期间决出北方霸主，我军便会失去先机！”徐荣躬身道。
“若是出兵关中，我军中，如华雄、关羽皆有威名在外，而且文忧先生昔日为董相谋主，与西凉众将皆有交情，更易攻取，如今我军缺的并非兵力、辎重或是人口，而是时间，关中诸将纷乱，也利于我军谋划，可以最小代价，最快速度攻取关中！”
徐荣说完，退到一旁不再说话。
叶昭点了点头，看向李儒与戏志才二人。
李儒微笑道：“徐将军所说，乃以兵势而论，臣便不复多言，臣便以人和来说一说。”
叶昭笑道：“但说无妨。”
“自兴平年间开始，李傕郭汜为求安稳，用主公之计策稳定地方，使得关中人口未出现大规模流失，但却也加剧了西凉诸将与关陇门阀之争，这些年来，皇甫嵩于兴平元年死于樊稠刀下，皇甫家没落，关中士族声势大减，其后几年，关中诸将相争，关中士族牵扯其中，也随着相互征伐，逐渐被削弱，到如今为止，关中士族几近绝迹，昔日闻名天下之家，如今已无讯息。”
李儒想了想道：“臣想，当初主公出此策，亦有借西凉诸将之手削弱世家之心，吏治之上，关中与我蜀中最接近，主公攻取关陇，蜀中吏治可顺利推行。”
“但荆州之地，自刘景升入荆襄之后，以文治荆襄，虽使荆襄之地大治，但刘景升当年单骑入荆州，对世家仰仗颇多，也使得世家在荆襄根深蒂固，恕臣直言，主公行政之策，定会受世家排斥，若我军攻荆襄，荆襄士人必全力抗拒，就算打下，也难治理，不如弃之而取关中，定王霸之基业！！”
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