深秋的落叶已经飘落许久,京城的天气也变得越发的寒冷,随着时间踏入十月份,京城迎来了第一场雪。
雪花纷纷扬扬的落下,却挡不住赶考士子的热情,随着科考日子的临近,无数士子早已经在京城住着,摩拳擦掌,等待着一场决定他们命运的考试,也是当今登基以来的首次恩科。
北安门是京城进出的重要所在,这大冷的天,来往的行人也愈发的少了,不过也正是在这样的日子里,却有一队人马不顾寒冷的始终站在北安门外,看打扮,竟似是宫廷当中的人。
远处,一辆古朴的马车从远处缓缓行来,马车显得有些破旧,但是惹人注意的是,在马车的四周,另有一队兵士护卫,打头的人骑在马上,身上却是穿着绿袍,显然也是八九品的小官。
但是以官员的身份,却只能在前当个引路之人,不由的令人好奇起来,这古朴马车当中究竟是什么样的大人物。
马车悠悠的停驻在北安门前,稍顷,马车上下来一位清瘦老者,身上穿着普普通通的棉袍,外头罩着一件素色的宽袖直身,装扮好似一个普普通通的读书人一般,只是就算是再普通的打扮,也难掩老者一身清越的气质。
“十年了,京城还是那个京城,果然一点都不曾改变啊!”
捋了捋胡须,老者的神色复杂,轻声开口道。
“后生晚辈叶向高见过于公!”
马车停下,北安门外等候已久的一队人马却是迅速迎了上来,众人簇拥当中,以为身着绯袍的大员疾步上前,使了个晚辈之礼,恭敬的道。
而在此人的身后,还跟着一个更加年轻的青年人,不过和此人不同的是,那青年人却是着着一身宦官袍服,同样是拱了拱手,道。
“咱家王安,见过于公!”
不错,这北安门外的老者正是京城闻名已久却不见其人的新任阁老于慎行,而在他面前的,则是天子特意派来迎候的叶向高和王安。
“风雪天寒,叫二位久等了!老夫于慎行,见过叶尚书,见过王公公!”
于慎行回过神来,仔细的打量着眼前的二人。
他虽居故里,可却不是什么两耳不闻窗外事的富家翁,对于朝局时事,依旧颇为关注,承接旨意之后,更是专门了解了一下如今京城的近况,所以对于朝廷如今的官员们也大都心中有数,自然是一眼就认了出来眼前人的身份。
顿了顿,于慎行再度拱了拱手道。
“老夫承蒙陛下不弃,拔擢而用之,虽比叶尚书年长几年,但既然同朝为官,同阁办事,也便不讲究前辈后辈了,老夫离朝数年,朝务之事,尚需叶尚书和王公公帮衬!”
话音落下,叶向高倒是还好,王安顿时眉开眼笑。
说句实话,这些日子下来,锦衣卫在外的名声的确是好了不少,但是身为宦官,王安平日里受到文官们轻视的时候可不少。
尤其是一些资历深厚,年长的大臣,越是对宦官没什么好脸色,所以今儿接了旨意过来,要和叶向高一同迎候于慎行的时候,王安就已经做好了当透明人的准备。
虽然他是天子身边的大管家,但是到底连司礼监都未入,而于慎行可是天子心中属意的首辅人选,要论巴结,也该是王安去巴结他。
但是让王安没有想到的是,于慎行对他不仅以礼相待,更是将他和叶向高这样的内阁大臣一视同仁,顿时叫王安对于慎行的观感大大的变得好了起来。
“于公客气了,于公年高德昭,咱家今日能有幸奉旨来迎候于公,是咱家的福分,陛下有命,于公入京之后便可入宫前去复旨,此处天寒雪冷,于公这就跟咱家入宫去吧!”
所谓花花轿子众人抬,于慎行对王安待之以礼,王安自然也不怠慢他,瞬间变得热情起来。
“进宫?这么着急吗?”
于慎行眉头微微拧了一拧,轻声开口问了一句,却是叫王安的表情顿时有些凝滞,片刻之后,展开笑意道。
“于公不必担心,于公的宅邸仆妇陛下皆已赏了,今日去宫中复了旨意,便可以回去安置了……”
只是目光当中,不免多了几分躲闪之意。
倒是叶向高苦笑一声,稍稍犹豫了片刻,脸色缓缓变得凝重起来,道。
“不瞒于公,如今的京城已经是一团乱麻,想必于公来时已有耳闻,文华殿大学士朱阁老与东阁大学士李阁老与陛下怄气,如今杜门不出,不理朝政,而如今元辅大人已然致仕,内阁六去其三,加之群龙无首,早已经是忙乱不堪,而除了内阁之外,刑部萧尚书及六科亦有不少官员被陛下下旨训斥,一气之下同样闭门府中,朝中群情汹涌,政务停滞,仅靠吾等几人,实在难以应付,所以不得不辛苦于公今日复旨之后,就须得入内阁办事了!”
叶向高说的坦荡,三言两语之间便将京城如今的现状大致说了一下,这短短的数日之内,君臣相斗的恶果便已经显露出来。
几位老大人杜门不出,天子任命的继任者也托病不起,各部的部务顿时受到了严重的影响,内阁当中虽然加班加点,甚至连叶向高这个后备阁老都临时顶上,没日没夜的在内阁里熬着,但是人手不够就是人手不够,加上如今临近科考,各种政务堆积到一起,内阁当中又少了老首辅坐镇,许多事情办理起来都麻烦的多,更是让这些阁臣忙的团团乱转,巴不得于慎行早日到京,也好分担一部分压力。
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