“八万人!这还是盗匪吗?”林泽看着准备逃命的客栈老板,有些搞不清状况,盗匪居然比官兵都多,简直就是起义军了。
“我们去打听一下。”秦无衣说完,便让几人回房间收拾东西,骑马离开客栈,街巷上到处是慌乱的百姓和官兵。
秦无衣带着林泽四人,来到城东的一个院子,敲开门,五人被毕恭毕敬的迎进堂屋。
院子的主人是一位四十多岁的中年人,长相普通,身体有些发福,秦无衣为四人介绍,是邯郸城的教坊主管,叫李青田。
“邯郸的太守叫李密,同邯郸将军王伯当,一直在邯郸周围剿匪。”李青田吩咐仆从上茶,便为五人说起盗匪围困邯郸城的事情。
李密文武双全,不安于太守职位,便同邯郸将军王伯当商议,趁唐、齐两国暂时没有战事,清剿邯郸周围盗匪。
邯郸西南与北宋国接壤,都是高耸的山林,地形复杂,盗匪猖獗,严重威胁唐国与南方诸国的商队往来。
邯郸将军王伯当也想建功立业,两人一拍即合,李密负责守城,王伯当带兵清剿。
邯郸矿藏丰富,尤其是炼制兵器的铁矿,这也让邯郸城相当富裕,李密和王伯当一边开矿,一边招募私兵。
开始之时,王伯当的清剿很顺利,私兵也征集两万多,都是当地山林中的猎户,对地形熟悉,也了解盗匪。
可是王伯当有些得意忘形,李密也因为接连的胜利,被冲昏头脑,没能及时劝阻王伯当。
五万剿匪大军深入大山之中,竟是常驻下来,这一下山中的百姓全部跟着遭殃。
盗匪们劫掠的对象主要是来往的客商,尤其是矿石,只是偶尔才骚扰山中的百姓。
可王伯当的五万人马却是天天吃用,李密运送粮草也不太及时,而且还经常被盗匪抢,王伯当只得以剿匪的名义搜刮百姓。
时间一长,百姓对官兵比盗匪还恨,竟是有不少人投靠盗匪,暗中为盗匪通风报信。
王世充是最大一股盗匪的首领,此人颇有头脑,暗中拉拢百姓和其他盗匪,准备消灭王伯当的五万人马。
当真是天作孽犹可恕,自作孽不可活,王伯当进山清剿,一路顺风顺水,便把五万人马分做五路。
王世充聚集两万人,将其中一路围堵在山沟里,连杀带俘虏全部消灭,声势顿时壮大。
其他小股盗匪被官兵清剿的东躲西藏,已是度日艰难,闻听王世充消灭一万官兵,纷纷前来投奔。
王世充的队伍扩大到三万多人,又消灭一路官兵,这下更是声名远播,队伍继续壮大。
王伯当偏不信邪,集结剩下的三万人马,开始漫山搜寻王世充,几仗下来互有伤亡,却是让王世充的名声更盛。
此时王伯当已深入大山,同邯郸城基本上失去联系,山中百姓避官兵甚于盗匪,王伯当的三万人马已是断粮。
王世充趁机发起攻击,可是官兵军心涣散,士气低落,接连失利下,王伯当只好下令撤退。
内无粮草外无救兵,两边实力相当,撤退本应是最好的选择,可是王伯当担心王世充沿途埋伏,却是分散撤退。
王世充立刻抓住机会,将王伯当的三万人马掐头去尾,随后便带人把王伯当亲自率领的中路人马团团围住。
王伯当在亲信的保护下拼死杀出突围,回到邯郸城,李密没有落井下石,还在奏报里为他脱罪。
两人一边在城内招兵买马,一边增加邯郸的赋税,希望东山再起,却是事与愿违。
百姓不堪重负,纷纷投靠盗匪,王世充自立为王,将很多矿山据为己有,迅速扩充实力。
等李密和王伯当再次组建起五万军队的时候,王世充已经拥有八万人马,这才有兵围邯郸城之事。
“这么说,城内的官兵都是新招募的?”林泽询问李青田,见他点头称是,不禁苦笑:“邯郸城肯定是守不住了!”
“李主管,有办法出城吗?”秦无衣问李青田,五人也是背运,刚进邯郸城就被困在城内。
“秦姑娘,倒是有一条暗道通往城外,只是出口肯定已被围城的盗匪占据,恐怕还是无法脱身。”李青田很是无奈,暗道只是出城,但挖的并不远。
“如果城破,百姓肯定会被屠杀,我们应该帮一帮城内百姓。”一直低头喝茶的觉心,忽然抬头看着林泽,说出这样一番话来。
“王世充有八万人马,我们怎么帮?”林泽没想到觉心依然是菩萨心肠,可是盗匪不是一两个,而是八万人。
“大家还是先睡一会吧,等天亮再说。”秦无衣见几人情绪都不高,便让李青田安排休息。
此时离天亮也已没剩多少时间,林泽刚刚躺下,脑子里还在迷糊的想着擒龙诀,秦无衣便敲门把他给叫起来。
“什么?邯郸城这么快就被攻破?!”林泽被秦无衣带来的消息弄的一愣,看着平静的秦无衣,有点怀疑自己没睡醒。
“王世充早就派人混进城内,里应外合,现在李密和王伯当正带人在南城门同盗匪厮杀。”秦无衣只好给林泽解释城破的原因。
“公子,觉心已经跟白无双一起去南城门。”这时孟贲和李青田匆匆赶来,孟贲见到林泽便向他汇报。
“走!”林泽立刻彻底清醒,他想起扬州城来,而且即使不为城中百姓,也要帮觉心。
此时天际已经发白,三人纵马直奔南城门,街巷上也有不少百姓拿着棍棒向南城门奔去。
城墙上官兵们还在守城,城门处盗匪和官兵已经厮杀在一处,一个骑马的将领正指挥着不断赶来的人向城门洞冲。
觉心拿着一把大枪当棍棒,依旧不杀人,将一个个盗匪打翻在地,白无双舞动两条白色丝带,也是捆人扔人。
“觉心,你再不杀人,如何救城中百姓!”林泽冲着觉心大喝一声,纵马杀入盗匪之中。
觉心抡起手中大枪将面前的盗匪横扫出去,望着从他身边飞驰而过的林泽不禁一愣。
随即大喝一声,一枪穿透冲上来的一名盗匪咽喉,迅速向林泽追去。
宽阔的城门洞内正有两人在中间激烈大战,一人金盔金甲,骑着一匹黑马,手使一杆镔铁长枪,另一人银盔银甲,手使一把大刀,背背弓箭,骑着一匹枣红马。
盗匪从两侧疯拥杀来,官兵们无力阻挡,边战边退,根本没有人指挥,已经乱作一团。
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