年关渐过,许多百姓都是将灯笼爆竹收起,搁置到窖中库房干净通风的地界,待到来年再使,毕竟是银钱所购,总不能平白糟蹋;南公山脚下村落更不例外,年关本就仅有几家能点得起爆竹,更显得越发稀罕些。
学堂虽说已然开门迎生,可的确没几家百姓肯将儿女送去,于村落中人来看,学那些个文章本就无望及第,倒不如勤恳出力,或学些糊口营生赚得些许钱财,日后娶妻育子,也无需太费周章。即便是赵梓阳亲自下山,同林裕山交代了一番,命白虎帮帮众闲来无事,多劝劝乡邻送儿入学,亦是收效甚微。
而那位不知从何处而来的便宜先生,压根对此事不上心,尽管学堂虽寥寥几人,依旧授业不停,不出十几日,便从寻常用字,讲到了锦绣文章,乃至六经三义,皆尽传与学堂中那几位懵懂小子,只是究竟听懂与否,谁也不晓得。
只是村落当中,书声琅琅。
“打来南公山教书,便从未与财主相见,也不愿自行上山叨扰,却是在下有些失理,此番兄台下山,不知有何指点见教?”打眼一瞧便是宿醉还未清醒的男子摇摇晃晃,接过来访之人手中的茶团,慵慵懒懒泡上壶茶水,随意开口。
虽说这位半点也无先生做派的男子举止放荡,但冲茶手法,相当有讲究,动作轻缓平和,流畅自如。
“还能有甚事,我若非说要亲眼瞧瞧先生本事究竟如何,那便有失礼轻眼之嫌,要说只是下山同先生见上一面,久仰大名,则过于生分,况且先生的名头,我这山中闲人的确未曾听闻过,就无需硬装熟络了。”来人笑笑,嗅嗅茶香,又是添上一句,“且不谈其他,兄台的茶道功夫,确实高明得很,起码比我强上许多。”
男子也不拘谨,自行与来人相对而坐,闻言微微一笑,使两指盘住茶盏,轻声开口道,“要说这茶道功夫,兄台可当真是抬举在下了,其实喝来喝去,不过是泡起数枚叶片附庸风雅罢了。佛门有讲谓之万物有灵,若要按这说法,所饮不过寻常叶片的泡澡汤而已,历代文人墨客将本来如此简单的举止转为繁琐,自讨无趣,何以称之为道。”
“甚善,”来人起身将茶汤斟上,不由得生出些笑意,“早年间我离山而去,本寻思着在市井之中开间茶楼,听听往来学识高妙者高谈阔论,国事也好,文情也罢,总能听着些妙语趣闻。不过到头来,还是将茶楼开成了茶馆,听听往来汉子埋怨雇主小气,看看出力的汉子仰头将一碗茶水灌入喉中,刹得浑身汗浆,扯起衣衫骂上两句燥热天景,仅此而已。”
“劳汉口脏,不过却比听无用书生纸上谈兵,顺耳太多。”来人学着市井汉子的模样,仰头灌下一盏茶汤,甚为豪迈。
男子也跟着灌下一口暖茶,长出口气,似是这阵茶香将宿醉滋味也清去多半,随即正色道,“茶是不赖,给我这疲懒人喝,过于破费,兄台不妨敞开说话,绕来绕去,听着就累。”
“这话说的通透。”重新斟上一盏茶,来人也不急,“不知先生,究竟从何处而来?”
“中州夏松的一处小地方,说出来怕兄台不晓得。”男子坦然一笑。
“夏松可是好地界,”来人大概是想起了什么珍馐玉食一般,舔舔嘴道,“城道阳关,酒谓杜陵,夏松二绝,样样拿到天下去,都算上是盛名赫赫。说起杜陵滋味,不知兄台可曾品过有年头的杜陵酒,传闻说是以几十味寻常粮米酿就,用料至简,可因酿酒术法惊人,酒浆醇厚如羹,当真是天下绝味。”
男子笑意,略微一凝。
村口外头,有数位孩童正从未化积雪当中,掏出些碎石嬉闹,以碎石相磕,先碎者负,顽固者胜,如此便是穷苦人家孩童的嬉闹法子。为首孩童兴许是玩耍得有些疲累,吵吵着要到墙根处歇息一阵,再耍不迟,其余几个孩童也不理会,继续磕着碎石,乐此不疲。
“你们瞧瞧,天上好像有两枚枣核?”突然之间,那孩童叫道,可轮到剩余几位孩童抬头去看时,天色明朗,春阳愈暖,哪还有什么枣核,纷纷翻起眼来,冲前者扮个丑脸,不以为然。
那孩童倒是心急,瞪眼嚷道,“方才明摆着就是有两枚枣核,我还能骗人不成?”
有位衣衫略微厚实的孩童抬起头来,搽搽鼻下,“昨儿你骗去我两块年糖,今儿就改口了,还好意思说。”
可方才天上分明有两枚枣核,明明灭灭,譬如银光。
学堂之中,男子收敛浑身荒唐气,缓缓开口,“有些事甭拿话试探,即便问了,我也难以如实作答,我有心想说,却也说不得,不如不打哑谜。”
来人更不气恼,反而没头没脑说出句话,“人常言烈酒显心,温茶清心,可如若有人能将茶汤品出酒水滋味,那才是天下难寻。”
“就算我有那等能耐,阁下此举,就未免有些失格了,江湖里哪有饮酒不说真话的大高手?哪怕是有,你吴大剑仙也不应在此列之中才对。”男子哼哼道。
吴霜咧嘴,“那就不藏话了,兄台此番寻解之事,我亦是莫能相助,想来北方大泽中事,兄台也有所耳闻,我等修行之人且无暇他顾,哪有伸手相助的余力?”
“无需相助,不过在下的确有个不情之请,还望兄台思量一番,再允答复。”男子笑意再度浮出,方才的泼皮德行,又是显现而出,翘起单腿,“我想同剑仙要个人。大概过阵子,山上要来个人,本是冲你家那位大徒弟来的;虽说你那位首徒来日必有大成,但如今而言,教人的能耐并不尽如人意,不如把那位将至未至的后生,送到我这处来,教导得好,名声尽归于南公山;教导无方不成气候,在下愿负骂名,你看如何?”
“再者,在下不喜吃枣,兄台无需再送,过于客气了。”
男子神色淡然,看向窗外长天。
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