值夜司干的是秘密的任务,非常低调,连一个匾额都没有。
靠街头的正面是破落的茶馆,平常值夜司的人扮成茶客,从茶馆进出。
此刻,已经是傍晚,茶馆门口挑起了两盏昏黄的灯笼。
照着外墙根边靠着的一溜乞丐,一个个面无表情,打骂不走,见人来就乞讨食物。
有几个喊不出声的恐怕已经死了。
三年大旱,颗粒不收。
又逢瘟疫,民不聊生,饿殍满地。
楚河也很无奈,悄悄的绕开乞丐进了茶馆。
茶馆中央的戏台上,有一个老妪咿咿啊啊,唱着听不明白的戏曲。
几个缉捕班的捕快,穿着便装,呼呼大睡。
值夜司的人都这样,除了工作,就是睡觉,那个年代也不允许你有其他的爱好。
楚河谁也没打扰,悄悄的走到了戏台后面。
有一间暗门,之前没来过,但是通过观察,值夜司三班的班头经常在这里。
说巧不巧,门一开,处置班的班头出来了,顿时一愣:
“楚河?都以为你小子死了,命真硬。“
楚河道:
“班头,我不但命硬,还招人,你看这孩子。”
班头惊讶道:
“楚河,你捡的孩子?”
楚河道:
“是女尸产下的孩子。”
班头立刻沉下脸:
“这种尸生子,是大凶之物,这你也敢往回带,你不要命了。”
楚河听着挠头。
“值夜司是专门处置妖邪诡异的部门,连处置班的班头都迷信,那还怎么完成日常任务。“
想归想,楚河不想和他争辩。
“我见孩子可怜,再说她也算是好养活,你看,睡的这么香。大人您救救她吧,每天赏她一个炊饼就能活命。”
班头脸色铁青:
“你知道这年头,粮食无收,又逢瘟疫。国库早就没有钱了,值夜司半年没发月俸了,我拿什么给你养孩子。“
“你往门前看,那么多乞丐,我能救一个人,能都救吗?”
“除非你把每天的一个伙食让出来。”
“还有一招,送到回春楼。但是这么点孩子,养大了比买个姑娘还费钱。”
“对了,你可千万别提尸生子的茬。”
话说到这个份上,楚河也不能再勉强了,抱着孩子就要走。
就在这时候,那扇门又开了。
出来一个中年人,五十多岁,高壮的身材,蓬乱的花发,满脸的胡须。由于长年休息不好,脸色很惨白。
“你小子真命硬。”
楚河认识,值夜司的二把手,柳副值夜。
听人说柳值夜平易近人,但是楚河没接触过,也没有说过一句话。
今晚柳值夜开口,虽然是调侃楚河,但是也让楚河受宠若惊。
毕竟人家是从四品的官员,有御前带刀的特权,而楚河算个啥?一天两个炊饼的收尸人而已,低贱的不如富贵人家的狗。
柳值夜看到楚河手中的婴儿,就过问了一嘴,楚河也就一五一十的说了。
俗话讲,阎王好见小鬼难缠。
柳值夜倒是好说话,让楚河抱着孩子进了屋。
到屋中,只见缉捕班班头和观察班班头,正斜倚着椅子,脚放在桌上。
两人一边喝茶水,一边闲聊。
二人见到楚河一愣。
“你是去五羊村那个收尸人吧?”
“你小子命挺硬啊。”
“倒是年轻,细皮嫩肉,女尸也喜欢这样的。”
“那俩老瘪犊子死的活该。”
楚河勉强的一笑,表情比哭还难看。
显然送楚河去五羊村的捕快,可没少宣传女尸诈尸的事。
话听着不顺耳,但人家都是有权有势的领导,忍着吧。
柳值夜没搭理他们,推开了里屋,掌了一盏灯,等楚河进去后,随手把门关上。
接过楚河怀中的婴孩,打量了一番。
开始的表情还是正常的,后来突然间倒吸凉气。
楚河壮胆子问:“大人,怎么……”
柳值夜道:“你看看,这孩子还是异瞳。”
楚河靠近一看,果然一眼蓝色,一眼黑色。
心道自己真是粗心。
“这叫异瞳,又叫阴阳眼,能看到常人看不到的东西。”
至于能看到什么?是妖魔、是诡异、还是其他,柳值夜沉默无言。
过了半晌,柳值夜说话了。
“孩子来了,就是天意。”
“这样吧,我给她起个名字,她以后要依着你。你叫楚河,她就叫汉界吧。”
柳值夜把处置班班头叫进来,简单的一说。
“这孩出生了,也不能扔。值夜司不方便养,就交给楚河照看,花费由值夜司出。”
这时候,三人不约而同的闻到臭味,打开包裹,孩子拉稀了。
“这孩子吃的什么?”
“鸡蛋水。”
柳值夜道:
“鸡蛋水可不行,一会班头带你去领些粟米,熬成米油。”
“去吧。”
楚河接过婴儿,随着班头出了茶馆,到了一间杂货铺。
这间前脸是杂货铺,后屋是值夜司的后勤供给。班头一说,里面有一位中年妇女给包了二斤小米,剪了四尺的麻布,指甲大的黑糖包了四块。
班头帮着捆扎在一起,交给楚河。
出了杂货铺,班头就问:“柳值夜说什么了?”
楚河见敷衍不了他,索性编撰:“柳值夜喜欢这个小孩,认她做干女儿呢,但他不许我说,也不许别人问。”
这一句话倒是给班头唬住了,低头沉思,也不再追问。
楚河自己抱着孩子,拎着小米,没有直接回住处。
走了老远,找了一片无人的地方,把小米熬成粥油,给孩子喂了。
沾着热水把身上脏物擦了,换上了新麻布包着。
这苦命的孩子真是不矫情,楚河这么笨手笨脚,竟然没把她弄哭。
“欸,多了个负担,也多了责任。”
楚河愁眉苦脸的啃了半个硬炊饼,就抱着孩子回到了住处。
往榻上一躺,或许是太累了,顾不得臭气熏天,呼呼的睡了。
睡到半夜忽然被孩子叫声惊醒,楚河哄了半天也没有哄好。
屋里的收尸人们,四更天要起来收尸的,被扰了睡眠,顿时骂骂咧咧,还要打楚河。
楚河好话说尽,最后干脆抱着孩子出了屋子。
三更半夜,外面风冷的要命。
楚河一眼瞥到旁边的停尸间,敞开着门。
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