对于职业球员来说,最困难的事情不是说再见,而是说再见以后适应不了没有竞争的生活。
90%以上的球员在退役后产生过复出的念头,无论他们几岁,因为什么退役。
有的甚至已经写好了复出宣言,只想等到一个特别的时候公之于众。
2023年的世界似乎和2013年的世界没有什么不同,但如果把时间向前推三年,就是另一番景象了。
新冠荼毒着世界,数亿人确诊,上千万人的死亡,余毒至今不能铲除。
也是这时候,韦夏终于耐不住寂寞,在2020年宣布无限期休战后,时隔三年,终于复出。
他的复出并不是“王者归来”,而是一场真正的告别。
韦夏只和76人签了一个赛季,他想知道自己还能不能打。但76人和三年前相比,已经大不相同,虽然还有几个熟面孔,可是竞争力不复存在。
考辛斯因跟腱伤势从巅峰期离开,并在2022年的夏天被交易。
76人的当家球员是签下大合同后失去进取心的帕斯卡·西亚卡姆。
他们是一支很难打进季后赛的球队,迎回一个已经离开职业篮球三年的老头,难道会有什么变化吗?
不,不会有什么变化。
Wish终归是老了,他的休战和乔丹去打棒球不一样,他没有保持运动,因此大部分的事情都要从头开始。
新赛季的第一个月,他很挣扎。
后面他慢慢地找到比赛的状态,运用他的技术、经验与技巧维持场均20分+45%的命中率。
新年过后,他宣布自己将在赛季结束后正式退役。
于是,一场迟来的告别巡演就此展开。
他像1963年的鲍勃·库西;1978年的哈夫利切克;1988年的J博士;1998年的迈克尔·乔丹一样,所到之处,前来与他告别的球迷都会把坐满球馆。
他是个富有争议性的人物,大部分的美国人不认同他的三观与政治立场,但他无疑是10年代最伟大的篮球明星。
爱他与恨他,都只是一个选择。
体育在美国社会具有无比强大的凝聚力,当一名如此伟大的运动员走到职业生涯的尽头,他曾经做过什么,对球迷来说不再重要。
“Wish就像LBJ、科比、MJ、拉里·伯德、‘魔术师’一样,是那种十年,二十年才会出一个的球员,如果你有幸在最好的年华里见证他的职业生涯,你应该感到荣幸。”
韦夏的谢幕战,对手是他的老东家洛杉矶湖人。
詹姆斯还在湖人队,这是他的第20个赛季。韦夏是这个联盟中唯一一位可以和他算是同辈的球员,他们互相竞争,各有胜负,近20年来,他们各自在NBA的历史上留下了自己的名字。
韦夏即将跑过终点,詹姆斯还抱着要和他的儿子布朗尼在NBA同场竞技的梦想。
最终,76人赢下了比赛。
最后时刻,韦夏用一记朴实的跳投奠定胜局,拿下34分,为他的职业生涯留下一个圆满的句号。
那一晚,他和詹姆斯互相交换球衣。
他们依然讨厌彼此,但无论如何,这都是他们最后一次交手。
“Wish,我很享受这些年与你的对抗,没了你,NBA已经不那么有趣了。”詹姆斯敞开了心扉。
韦夏诚恳地说道:“这是我的荣幸,勒布朗。”
至此,40岁的韦夏结束了他的职业生涯。
2005年进入联盟至今,如果去掉2008-09的报销赛季,以及2021-2023期间的休赛,他满打满算只打了15个赛季。
他赢下了六座总冠军,6次当选FMVP,5次当选MVP,11次入选最佳阵容,13次入选最佳防守阵容,4次得分王,3次当选DPOY——他是进攻的代名词,也是防守的代名词,他被认为是有史以来将个人进攻与防守结合得最好的球员。
他的争议,他的成就,让许多人不能公平地审视他所做的一切。但即便是傲慢的美国人,也不可能将他的历史地位排在任何一个不叫迈克尔·乔丹的人之后。
那天晚上,韦夏在现场进行了退役演讲。
他的演讲并不长,也不动人,因为他的笑话,演讲中断了数次。
“19年了,我没想到会过这么久。”
他最后说:“该我去做的事情,我都已经做了;该我取得的成就,我也尽量都争取到手;我没有遗憾,这是条漫漫长路,很高兴我平稳抵达了这里,谢谢。”
韦夏的演讲只持续了不到十分钟。
原本76人是计划像前几年马刺依次退役GDP那样的排场,来个走心的致敬视频,再请来所有对韦夏有重大意义的人到现场坐成一排依次讲故事,最后由韦夏来告别。
这个提议被韦夏否决了。
他不想搞的那么复杂,他也不喜欢美国人遇到任何场合都喜欢讲故事的传统,而且,那些故事本身,只有他们自己才知道其中的意义。
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