“很难解释得通缘由，但希望您可以暂时留下他们两个。”伊内斯塔跪坐在蒲团上。
“嗯，我明白。”戴芙洛从壶中倒出凉水，捧到伊内斯塔面前的桌上。
他们正在一间净室里，四壁装潢简洁，家具朴实，窗台上放着整齐花草，铜制半身仕女像置在房间一角。
墙上悬有一把剑，剑鞘分为三段，分别饰以宝石、珍珠与无暇美玉。
戴芙洛跪坐在伊内斯塔的对面。
“您的宽容与理解还是如以往一样。”伊内斯塔面带微笑，轻轻啜饮。
“你回来的时间比预订的更早，想必遇到了什么事情……当然，不告诉我也没关系。”戴芙洛双手放在膝盖上。
“我遭到了勒索和袭击。”伊内斯塔摇头，“这两个人对于我的安全脱身有重大意义。”
“所以为什么不带上他们呢？”
“因素。”伊内斯塔含糊地解释，“您想必也能看得出来，瑞安尼亚恐怕不会很欢迎他们。而我又必须抢先返回龙座圣所，在任何不客观的流言传播开来之前。”
戴芙洛挑了挑眉毛。
“您不留下来吗？”
“我当然很想。”伊内斯塔苦笑着，“但恐怕一会我就要马上出发了，对您产生诸般叨扰，我很抱歉。”
“嗯。”戴芙洛低头想了想，严肃地说，“有件事我必须要和你确认。”
“什么事？”
“这两个人不会偷东西吧。”她怀疑地说，“他们看起来又懒又笨，没见过世面，我很担心他们会破坏我寓所的整洁与和谐。”
“不会不会！”伊内斯塔连连摆手，“您把他们当成什么人了。我想想，那位较高一点的，性格比较粗犷，说话口无遮拦，喜欢插科打诨，不过为人正派；较矮一点的，寡言少语，举止沉稳，但他可能会问您一些奇怪又基础的问题，甚至请您教授他一些知识，如果不会打扰到您的话，还是请您行个方便。总而言之，他们不是惹麻烦的那种人。”
“嗯……”戴芙洛点点头，“那么关于航道生意的事情，你还是上点心，不要再让其他合伙人失望了。”
“大鳞龙在河道的破坏太严重了。”伊内斯塔抱怨，“……啊，无论如何，我得赶紧动身了。”
他将杯中水一饮而尽，随后起身，向戴芙洛郑重致敬。
“请便。”戴芙洛对着净室屋门做了个手势。
相视一笑，伊内斯塔推开门，来到外面的酷暑之中。庭院里水声潺潺，青石板铺成道路，引向四面的厢房，正中央有一座喷泉，从龙头雕像中源源不断地涌出水花。
希兰度坐在泉池旁边，思索着重要的问题。经过练习，他现在已经能搞定十以内的加减乘除，勇敢地迈向传奇般的二位数，但那正如一道难关，阻止他在初等数学的道路上跋涉。
“先生，先生。”伊内斯塔热情地招呼着，顺便把衣服掀开，吹吹热风。
希兰度抬起头，视线越过伊内斯塔，无意中看到居安。
那个举止怪异的男人，居安·哈维埃尔，径直走进那间净室，脚步轻快，似乎赶着去做什么事情。
“你刚才在那个房间里和女主人说话吗？”他问。
“对，她叫戴芙洛。您到时候发音可得正确一些，不然她会觉得很冒犯的。”伊内斯塔微笑。
“戴芙洛。”希兰度试着重复一遍。
“就是这样。您现在找到住的地方了吗？女仆们给您安排了吗？”伊内斯塔关切地问。
“嗯，她们让我住在那边。”希兰度指了指西侧的一排房间，房门通往长长柱廊，一些仆人正在柱廊上洒扫地面，清洁那些覆有精致雕纹的立柱。
他的房间装潢精致，家具一应俱全，以山民的标准来说，希兰度想象不出比那更豪华的寓所了。
“那就好……说实话，我得赶紧前往瑞安尼亚了。”伊内斯塔毕恭毕敬，“边境上可能已经发现了小仔林营地的失陷，而许多人都知道我这几天拜访了那里，在他们把这两件事联系起来之前，我得先向祭司大人澄清一二。”
“好。”希兰度点头。
“不过……我还是想知道您去瑞安尼亚……想做什么……”伊内斯塔犹豫着问。
“讨债算交易的一部分吗？”希兰度问。
“广义上来说……应该是。”
“我去做交易。”希兰度点头。
“好吧，那样也好……我还有件小事想问。”商人露出窘迫的表情，“那个小女孩去哪了？”
“我也想知道。”知道对方指的是夏涅，希兰度脸色一沉。
“啊啊，不好意思……”伊内斯塔连连摆手，然后转向庭院一角等候的一个商队成员。
商队成员抱着个大约二尺见方的玉匣走来，站到商人身旁，向希兰度致意，随后将玉匣奉上。
“这是什么？”希兰度接过来，感觉玉匣沉甸甸的。
“薄礼而已。”伊内斯塔微笑着，“等您日后抵达瑞安尼亚，还有更多珍奇相赠。”
“我记住了。”希兰度点头。
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