东暖阁内，司礼监掌印卢受此时正拿着一叠奏章跪在万历皇帝的面前，万历皇帝有些惊异的问道：“卢大伴，这些奏章都说了什么？你特意拿来给朕看？”
卢受嘿嘿一笑道：“老奴知道万岁在忧心赏赐福王殿下的银子，老奴这是给万岁您送银子来了！”
万历皇帝哈哈大笑道：“你这老货，起来吧！给朕好好说说，这银子在哪？”
卢受站起身躬身道：“这些都是南京六部弹劾两淮盐业转运使宋承志的奏章，上面说宋承志勾结盐商，中饱私囊，管理盐业不善，世面上私盐泛滥，私盐贩子时常火并，侵扰地方！”
万历脸色沉了下来，伸手拿起一本奏章看了起来。
卢受看了一眼万历皇帝的脸色，又道：“这宋承志是首辅叶大人的门生，老奴怕这些奏章被首辅大人压下，所以提前取来交由万岁。”
万历皇帝看完手中的奏章后沉吟道：“这里面说扬州盐商奢华糜烂，行事嚣张可是真的？”
卢受点头道：“千真万确！”
万历奇道：“你又怎知道？”
卢受说：“前几日老奴接到南京镇守太监刘进的来信，信中说他侄子在扬州被一个盐商的儿子打了，扬州居然没有衙门敢管这事！刘进向老奴哭诉，想让老奴帮他出头！”
万历听了猛的一拍案几，怒道：“朕身边的人，一个盐商之子都敢欺负！这宋承志好大的胆子！”
卢受知道万历皇帝动了心连忙道：“万岁，正好借这事，杀杀这帮大头巾的威风，盐商们富甲一方，福王殿下就蕃的银子不就有了？”
万历似笑非笑的看着他说道：“顺便还能帮刘进出口气！是不是？”
卢受慌忙跪下道：“老奴不敢！此事全凭陛下做主！”
万历笑骂道：“行了，你这老货别装了，朕知道你的心思。”又叹道：“如今也只有你们和朕是一条心了！”
卢受正准备表忠心呢，有太监来禀告首辅大人求见！卢受连忙说：“万岁，此事千万不能交给首辅大人办啊！”
万历看了他一眼沉声道：“朕自有主张！宣首辅进来！”
叶向高走进来对万历皇帝下拜：“参见陛下！”
万历抬手虚扶道：“首辅不必多礼，起来吧！来人！看座！”
等叶向高坐下后万历问道：“首辅今日来找朕所为何事？”
叶向高看了站在万历身后卢受一眼道：“今日老臣收到南京各部弹劾两淮盐业转运使宋承志的奏章，事关重大，不敢拖延，所以特来禀告陛下！”说完拿出奏章。
卢受连忙上前接过，转交给万历皇帝，万历皇帝从中抽了一本，看了一会儿大怒道：“这宋承志就是如此管理盐业的吗？首辅你说该如何处理？”
叶向高心中知道宋承志保不住了，但仍然想试一试便道：“这些只是一面之词，宋承志的奏章还没到，臣以为不如另外派人去扬州查探清楚，再做处理！”
万历点头肃声道：“首辅所言极是！来人传旨！命南京镇守太监刘进会同南京督察院，刑部，大理寺，共同审理此案！宋承志停职待勘！”
叶向高见皇帝态度如此坚决，心生退意，暗自叹了口气躬身道：“臣遵旨！”
旨意传到南京，大人们弹冠相庆！
镇守太监府内，刘文哈哈大笑对刘进道：“伯父！想不到这事真成了！陈贤弟还真有一套。”
刘进笑着说：“怎么？想不想亲手去报仇？”说完用考较的目光看着刘文。
刘文想了一下回道：“伯父！算了，再去汪秋面前耀武扬威一番，没意思了！此等蝼蚁不值得！”
刘进听了点头道：“不错！算是有些长进，记住，日后别再意气用事！当初扬州之事你若暂避锋芒，就不会那么丢人了，人啊！还是要识时务，知进退。”
扬州盐业转运使宋承志听完圣旨后，双目无神的瘫坐在地上，传旨的太监阴测测的说：“宋大人！接旨吧！”
宋承志颤抖的接过圣旨，突然身体一歪昏了过去。
扬州知府衙门内慕行知像热锅上的蚂蚁，在值房内来回走动，一旁师爷沈崇劝道：“大人！您也别太担心了，咱们又没直接得罪刘公公！”
慕行知叹道：“虽未得罪，可也没帮忙啊！就怕殃及池鱼！”
沈崇眼珠一转叫道：“有了，大人！那汪秋不是还在衙门内关着吗？咱们来个快刀斩乱麻，将他判个斩立决不就和盐业衙门的事划清界限了吗？”
慕行知猛然醒悟道：“对啊！来人！升堂，带人犯汪秋！”
没多久，汪秋被五花大绑，嘴里还塞着布，被人拖进知府衙门大堂，慕行知连形式都不走，直接宣判汪秋斩立决，今日午时行刑！
之后的一个多月，南京与京城间的信件不断，各种博弈，妥协，终于赶在过年前圣旨下了。
两淮盐业都转运使宋承志削职，抄家。盐商汪必成满门抄斩，家产充公，南京督察院右佥都御史石敢当升任两淮盐业都转运使，负责重组扬州盐商总会。
万历四十一年三月，从盐商那儿弄到银子的皇帝终于下旨：福王就藩，万历朝的国本之争终于落下帷幕！
首辅叶向高深感朝中争斗日趋激烈，心生退意于是请辞，万历本就不喜欢他，顺势答应，叶向高致仕后万历皇帝并没有急着选出首辅，只是让次辅方从哲代行首辅职责，管理朝政。
万历四十一年四月，一切尘埃落定，盐商总会由四大盐商变成了八大盐商，马千里成了陈羽的代言人，只是林，黄两人居然还在其中，陈羽不禁感叹，能成为大盐商果然都不简单！
三月底，又到了陈家船队出海的日子，这一年多来陈家全力造船有八艘盖伦船竣工，并配备了全部火炮，花了一百多万两银子，陈家的钱几乎全投了进去。
这次的船队光陈家不算盖伦船，福船就有十二艘，总共二十六艘装满了货物的大船，从金山卫出发驶向杭州湾，与浙江的海商船队会合，前往南洋。
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